PITTSBURGH, PENNSYLVANIA – 11 DE ABRIL
Ville Koivunen, #41 de los Pittsburgh Penguins, patina con el puck contra Martin Fehérváry, #42 de los Washington Capitals, en el primer período durante el juego en PPG PAINTS Arena el 11 de abril de 2026 en Pittsburgh, Pennsylvania. (Foto de Justin Berl/Getty Images) | Getty Images.
Resumen de los Juegos
Los dos partidos del fin de semana para los Penguins contra los Washington Capitals fueron de bajo riesgo desde la perspectiva de Pittsburgh en la temporada regular de la NHL. Los Penguins ya habían asegurado el segundo puesto en la División Metropolitana, independientemente de los resultados en el resto de la temporada. Como resultado de este conocimiento, el equipo cambió de marcha para prepararse para los playoffs.
El novato de 18 años, Ben Kindel, estuvo ausente en ambos juegos. Sidney Crosby, Evgeni Malkin, Bryan Rust, Erik Karlsson, Kris Letang y Parker Wotherspoon se ausentaron el sábado y jugaron el domingo. Noel Acciari, Anthony Mantha, Ryan Shea y Connor Clifton jugaron el sábado y luego se ausentaron el domingo.
En un movimiento no relacionado con el descanso para los playoffs, Connor Dewar ahora está semana a semana con una lesión más seria, y su estado para el inicio de los playoffs parece estar en verdadero peligro.
Importancia Individual de los Juegos
Aunque los juegos en sí no tuvieron impacto para los Penguins, aún pueden tener cierto nivel de importancia individual. Kevin Hayes se vistió para sus primeros juegos en un tiempo, habiendo jugado solo dos veces desde el 11 de enero. Rutger McGroarty y Ryan Graves entraron en la alineación, ambos habiendo jugado solo dos y tres juegos de la NHL, respectivamente, desde principios de febrero.
Jack St. Ivany volvió después de aparecer por última vez en la NHL el 25 de enero, e Ilya Solovyov tuvo la oportunidad de jugar por primera vez desde ser rotado como un scratch saludable después del juego del 18 de marzo. Otros regulares recientes de la alineación, como Elmer Soderblom, Justin Brazeau y Tommy Novak, recibieron oportunidades en buenos lugares para continuar argumentando por qué podrían ser opciones para la postemporada.
«Así que los juegos importaron en cierto nivel, incluso si los resultados no lo hicieron.»
Desempeño de Jugadores Clave
En el lado positivo, Kevin Hayes anotó un gol el sábado y mostró un buen desempeño en las Puntuaciones de Juego a lo largo de ambos partidos. Su patinaje en este punto de su carrera lo convierte en una responsabilidad general, pero pudo elegir bien sus momentos.
La lesión de Dewar (así como el estado de Blake Lizotte, que regresa de una lesión propia) podría añadir un poco de drama a la lista de profundidad en el futuro. Los Penguins no tienen escasez de opciones de profundidad para reemplazar, y K. Hayes podría no estar al frente de esa línea, aunque con sus 56 juegos de playoffs en la NHL, podría estar en la mezcla en algún momento.
Ilya Solovyov y Jack St. Ivany tuvieron días difíciles el sábado, donde, para ser justos, el equipo de los Penguins, con menos jugadores, tuvo una gran subida durante todo el juego ese día, cuando fueron superados en tiros 31-12, pero se recuperaron con mejores actuaciones el domingo.
Solovyov, especialmente, ha mostrado algunas habilidades de patinaje y movimiento del puck, con la capacidad de alinearse en el lado izquierdo o derecho de la alineación. En este punto, probablemente está considerado como el séptimo defensa y el primero en subir para los playoffs si es necesario, lo que el equipo puede sentir un poco más cómodo después de ver su actuación el domingo.
Soderblom también mostró suficiente durante el fin de semana, y más importante aún, durante las últimas semanas, para asegurar un lugar en la alineación para el Juego 1. Eso habría sido más difícil si Dewar se hubiera mantenido saludable; ahora el camino hacia un lugar es prácticamente automático para Soderblom.
Desempeño Decepcionante
En el lado negativo, Ville Koivunen y Rutger McGroarty dejaron escapar algunas oportunidades para destacarse. También lo hizo Avery Hayes, quien fue dejado fuera para el juego del domingo. El juego de Koivunen el sábado fue particularmente decepcionante, con una Puntuación de Juego de -0.67 después de jugar un tiempo de equipo de delantero de 17:49 en un buen rol en una línea con Rickard Rakell y Egor Chinakhov, un juego en el que Koivunen no logró un tiro a puerta.
En general, en este momento, Koivunen es un delantero hábil que no puede anotar; sus puntos 5v5/60 cayeron al 404º de 407 delanteros en toda la NHL (mínimo 400 minutos) y no parece que será un factor para los playoffs de la NHL esta primavera.
De manera similar, el fin de semana de McGroarty fue demasiado silencioso, sin un tiro en casi 15 minutos el sábado y luego relegado a 9:55 jugados el domingo. A. Hayes se destacó con un gran gol en el juego del 30 de marzo contra NYI, su único punto en sus últimos 14 juegos de la NHL desde su debut de dos goles, y los Penguins decidieron sentar a Hayes el domingo después de su Puntuación de Juego de -1.00, la peor entre los delanteros.
Delanteros como Soderblom y Acciari, que han tenido un buen desempeño últimamente, han tenido el efecto de bloquear un lugar en la alineación para A. Hayes. Graves fue otro jugador con un desempeño decepcionante, sufriendo un juego feo en un par de goles en contra el sábado, lo que llevó a una Puntuación de Juego de -3.46 mientras jugaba los minutos más bajos entre los defensas (15:30) y luego regresando para convertirse en un scratch familiar para el juego del domingo.
Conclusión
En general, para los Penguins, este fin de semana se trató de descansar un poco y simplemente marcar casillas para llegar a los playoffs. Cada juego presenta una oportunidad para alguien, y hubo muchos signos positivos y negativos de sus jugadores de profundidad que ayudarán a proporcionar información adicional si surge la necesidad de profundizar en la organización para jugadores que necesiten entrar para los playoffs.
