Introducción
La NBA anunció el jueves que el escolta de Los Angeles Lakers, Luka Doncic, y el escolta de Detroit Pistons, Cade Cunningham, han desafiado con éxito la regla de 65 juegos para los principales premios de postemporada, tal como se aplicaba a ellos esta temporada. La liga ha enviado sus boletas oficiales para los honores de 2025-26, que incluyen siete premios individuales al final de la temporada: Jugador Más Valioso, Jugador Defensivo del Año, Entrenador del Año, Novato del Año, Sexto Hombre del Año, Jugador Más Mejorado y Jugador Clutch del Año, además de tres equipos All-NBA, dos unidades All-Defense y dos equipos All-Rookie. Como uno de los 100 votantes, aquí está mi boleta y las razones detrás de cada decisión. (Agradezco a Matt «Stats» Williams de ESPN por toda la información que ayudó a informar estas elecciones). Todas las boletas deben entregarse antes de las 3 p.m. ET del viernes.
Premios
Premios: MVP | Jugador Defensivo del Año | Novato del Año | Entrenador del Año | Sexto Hombre | Jugador Más Mejorado | Jugador Clutch
Equipos All-NBA: All-Defense | All-Rookie
MVP
MVP: Shai Gilgeous-Alexander, Nikola Jokic, Victor Wembanyama, Luka Doncic, Cade Cunningham
Gilgeous-Alexander se sitúa en la cima de mi boleta, y debería convertirse en el 16º MVP múltiple en la historia de la liga. Su brillantez individual, junto con llevar a los Thunder a 64 victorias mientras el equipo enfrentaba problemas de lesiones y a los Spurs en la recta final, lo mantuvo en el No. 1. El mayor debate fue entre Jokic y Wembanyama por el segundo lugar. Ambos tienen argumentos sólidos. Jokic se convirtió en el primer jugador en liderar la NBA en rebotes y asistencias por juego, promediando un triple-doble por segunda temporada consecutiva. Wembanyama, por su parte, es el primer jugador en promediar 25 puntos, 10 rebotes y tres bloqueos desde Shaquille O’Neal en 2000, y los Spurs superaron a sus oponentes por una asombrosa cantidad de 17 puntos por cada 100 posesiones con Wembanyama en la cancha. En última instancia, me centré en «valioso» aquí y utilicé la diferencia de minutos entre los dos como desempate. Jokic jugó 2,265 minutos en comparación con los 1,866 de Wembanyama, una diferencia lo suficientemente significativa como para inclinar el debate ligeramente hacia Jokic.
La decisión de la NBA simplificó las dos últimas elecciones. Doncic lideró la liga en puntos por juego (33.5), juegos de 30 puntos (28) y juegos de 40 puntos (14), mientras mantenía a los Lakers en la mezcla para un puesto entre los tres primeros durante toda la temporada. El despegue de Cunningham impulsó a Detroit a su mejor temporada en una generación.
Novato del Año
Novato del Año: Victor Wembanyama, Chet Holmgren, Rudy Gobert
Wembanyama habría ganado fácilmente este premio la temporada pasada si un coágulo de sangre no hubiera terminado su campaña prematuramente. Este año, alcanzó el umbral de 65 juegos en el penúltimo partido de la temporada. No solo lideró la liga en bloqueos, robos y bloqueos combinados, sino que también puede hacer cosas nunca antes vistas en una cancha de la NBA. Hay un argumento de que Holmgren está justo ahí con Wembanyama para este premio, ya que ambos terminaron en primer o segundo lugar en varias categorías defensivas. Holmgren también ancló lo que fue, con mucho, la mejor defensa de la liga en Oklahoma City. (San Antonio fue tercero). Pero mientras Wembanyama esté sano, este premio probablemente será suyo durante bastante tiempo. Aunque no se convertirá en el primer ganador cinco veces del premio, Gobert fue una elección fácil para el tercero. Minnesota fue casi ocho puntos por cada 100 posesiones peor con él fuera de la cancha, y los Wolves fueron varios puntos porcentuales peores defendiendo en el aro.
Entrenador del Año
Entrenador del Año: Joe Mazzulla, Boston Celtics; J.B. Bickerstaff, Detroit Pistons; Mitch Johnson, San Antonio Spurs
Este premio siempre puede ir a uno de varios candidatos, y la carrera de esta temporada no es una excepción. En última instancia, mi boleta se redujo a Mazzulla, Bickerstaff, Johnson y el entrenador de primer año de Phoenix Suns, Jordan Ott. Aunque la temporada de Phoenix superó con creces las expectativas después de cambios masivos en la offseason, los otros entrenadores en la parte superior de la lista guiaron a tres de los cuatro mejores equipos de la liga. Johnson llevó a los jóvenes Spurs a 62 victorias y al segundo puesto del Oeste solo una temporada después de que la franquicia se perdió la postemporada. Bickerstaff tiene a Detroit en la cima del Este por primera vez en una generación y supervisó un desarrollo y mejora impresionantes de Cunningham y el núcleo joven del equipo. Mi voto fue para Mazzulla debido a cómo los Celtics se recuperaron después de perder a varios jugadores veteranos críticos el verano pasado: Kristaps Porzingis y Jrue Holiday a través de un intercambio, y Al Horford y Luke Kornet en la agencia libre, reestructurando la plantilla alrededor de un nuevo conjunto de talento. Jayson Tatum también se perdió la mayor parte de la temporada mientras se recuperaba de una ruptura del tendón de Aquiles derecho. La reintegración bastante fluida de Tatum en las alineaciones de Mazzulla no ha sido una tarea pequeña, tampoco.
Sexto Hombre del Año
Sexto Hombre del Año: Cooper Flagg, Kon Knueppel, VJ Edgecombe
Esta fue una decisión dolorosa, con la que he luchado durante varias semanas. Opté por Flagg sobre su antiguo compañero de cuarto en Duke (y no, no porque Knueppel luchara y fuera enviado al banquillo en el juego de play-in del martes contra el Miami Heat). El argumento estadístico bruto está a favor de Knueppel, quien lideró la liga en tiros de tres puntos esta temporada y tuvo una campaña de novato notable. Sin embargo, Flagg lideró a su equipo en puntos, rebotes, asistencias y robos, algo que no había hecho un novato desde Michael Jordan en 1984-85. Flagg registró el primer juego de 50 puntos por un adolescente y los más juegos de 40 puntos por un adolescente en la historia de la NBA. Ambas hazañas destacan su habilidad y talento en general. El tercer lugar ha estado asegurado durante meses. Edgecombe se ha convertido en un ajuste inmediato en Filadelfia y un componente crítico en un equipo de playoffs. Ha ganado la confianza del entrenador Nick Nurse y ya es querido por sus compañeros de equipo.
Jugador Más Mejorado
Jugador Más Mejorado: Jalen Duren, Deni Avdija, Nickeil Alexander-Walker
Este es un premio difícil de decidir cada año, en parte porque los criterios son tan vagos. Mi elección, por un margen estrecho, fue Duren. Evalúo este premio a través de la lente de los jugadores que hacen los saltos más importantes de sus carreras: de bueno a grande. Duren y Avdija lo hicieron esta temporada. Ambos se convirtieron en All-Stars por primera vez, y también podrían convertirse en selecciones All-NBA por primera vez. No es sorprendente que ambos también hayan tenido aumentos masivos en su producción individual. La ventaja va a Duren, cuya mejora parecía más inesperada y que llevó a Detroit de manera efectiva en la recta final cuando Cunningham se perdió algunas semanas tras sufrir un colapso pulmonar. El último lugar en la boleta fue entre Alexander-Walker y Neemias Queta, quien ha florecido en un centro titular de calidad para los Celtics. La mejora de Queta fue probablemente más drástica, dado lo poco que había jugado anteriormente, pero el salto de Alexander-Walker está más cerca del desarrollo de «bueno a grande». Promedió 11.4 puntos más que la temporada pasada, el mayor aumento en la NBA esta temporada, y su tiro también mejoró desde el campo y el arco de tres puntos, una combinación extremadamente difícil. Eso le dio en última instancia la ventaja sobre Queta.
Jugador Clutch del Año
Jugador Clutch del Año: Jaime Jaquez Jr., Ajay Mitchell, Jamal Shead
Jaquez recibe el visto bueno porque fue uno de los principales motores ofensivos de Miami, prosperando en el sistema de ritmo rápido que el entrenador de los Heat, Erik Spoelstra, instaló esta temporada. Jaquez anotó un récord personal de 15.4 puntos por juego, estuvo entre los 10 mejores en la NBA en total de penetraciones esta temporada y anotó la mayor cantidad de puntos desde el banquillo en la liga. Mitchell es un candidato digno y estuvo entre varias opciones en el Thunder, incluyendo a Alex Caruso, cuyos 1,020 minutos esta temporada no fueron suficientes para que obtuviera el premio en mi opinión. Mitchell tuvo una destacada temporada de segundo año para Oklahoma City y debería ser un gran factor en la defensa del título del equipo. Shead podría ser un candidato inesperado, pero lideró la NBA en asistencias desde el banquillo esta temporada, y Toronto fue 5.4 puntos por cada 100 posesiones mejor con él en la cancha.
Equipos All-NBA
Primer equipo All-NBA: Shai Gilgeous-Alexander, Nikola Jokic, Victor Wembanyama, Luka Doncic, Cade Cunningham
La elegibilidad de Doncic y Cunningham hizo que las elecciones posteriores fueran difíciles. (Además, aunque Doncic tenía un caso claro para ganar elegibilidad debido al nacimiento de su hijo en diciembre, la victoria de Cunningham, que se centró en su rara lesión, fue sorprendente. Como resultado, esperaría que este proceso de quejas se convierta en anual a medida que los jugadores luchan por estar en la boleta).
Segundo equipo All-NBA: Jaylen Brown, Kawhi Leonard, Jalen Brunson, Donovan Mitchell, Jalen Johnson
El segundo equipo fue bastante directo porque los primeros cuatro nombres fueron considerados para mi primer equipo antes de que Doncic y Cunningham regresaran a la elegibilidad. Todos tuvieron temporadas tremendas y eran elecciones obvias para el segundo equipo. ESPN te cubre desde el torneo de play-in hasta las Finales de la NBA 2026.
Tercer equipo All-NBA: Chet Holmgren, Jamal Murray, Jalen Duren, Tyrese Maxey, Kevin Durant
Holmgren y Murray fueron elecciones automáticas para encabezar esta lista, y Duren recibió el visto bueno por su juego de dos vías y cómo su asociación con Cunningham llevó a Detroit a nuevas alturas esta temporada. Maxey lideró la NBA en minutos para Filadelfia y llevó a los 76ers a un puesto en los playoffs mientras Joel Embiid y Paul George se perdieron partes significativas. Maxey también ayudó a Edgecombe como su compañero de backcourt titular. Eso dejó un último lugar para tres jugadores: Durant, Avdija y el alero de Toronto Raptors, Scottie Barnes. Si Doncic y Cunningham no hubieran sido elegibles, habría sido muy fácil. Avdija fue el primero en irse. Luchó con una lesión en la espalda los últimos meses de la temporada y terminó con 66 juegos jugados y 2,199 minutos, quedando muy por detrás de Durant (78 y 2,840) y Barnes (80 y 2,681). Cuando es difícil romper un empate, jugar tanto más puede ser la ventaja, aunque Avdija ha impulsado la ofensiva de Portland esta temporada. Eso deja a Durant, quien tuvo otra temporada ridículamente eficiente, promediando 26 puntos mientras amenazaba con otra temporada 50-40-90 para Houston, y Barnes, quien lideró a Toronto en rebotes, asistencias, robos y bloqueos y es una amenaza de dos vías. Pero no pude dejar de lado a Durant del equipo, así que él reclamó el último lugar.
Equipos All-Defense
Primer equipo All-Defense: Victor Wembanyama, Chet Holmgren, Rudy Gobert, Derrick White, OG Anunoby
Hace unas temporadas, la NBA cambió su política de votación para los equipos All-Defense, permitiendo a los votantes seleccionar cualquier posición, en lugar de dos jugadores de la línea de fondo y tres de la línea delantera. Sin embargo, trato de mantener la misma alineación de dos de la línea de fondo/tres de la línea delantera para mis primeros y segundos equipos para recompensar a los defensores de todo el juego.
Segundo equipo All-Defense: Bam Adebayo, Scottie Barnes, Neemias Queta, Ausar Thompson, Toumani Camara
Adebayo y Barnes son dos de los grandes defensores más versátiles de la liga, y elegí a Queta como mi tercer gran hombre porque los Celtics son más de ocho puntos por cada 100 posesiones mejores con él en la cancha esta temporada. La competencia por los últimos dos lugares de guardia, sin embargo, fue intensa, ya que Thompson, Camara, Cason Wallace de OKC y Stephon Castle de San Antonio recibieron una fuerte consideración. Wallace lideró la liga en robos y desvíos totales, y su actividad es una gran parte de la defensa estelar de OKC. La defensa de balón de Castle es tan buena como la de cualquiera en la liga. Sin embargo, la ventaja fue para Thompson y Camara. Thompson es una versión más grande y fuerte de Wallace, incluyendo el mejor registro de cualquier defensor sobre los manejadores de balón en selecciones directas esta temporada, según Genius IQ, y liderando la liga en robos por juego. Camara, por su parte, dibujó un notable 106 faltas ofensivas esta temporada, 40 más que cualquier otro jugador, además de ser un destacado jugador defensivo.
Equipos All-Rookie
Primer equipo All-Rookie: Cooper Flagg, Kon Knueppel, VJ Edgecombe, Cedric Coward, Dylan Harper
Los primeros tres nombres aquí fueron fáciles porque vinieron de mi boleta de ROY. Aunque fue una temporada desastrosa (en parte por diseño, al menos durante los últimos meses) en Memphis, Coward, la 11ª selección en el draft de la NBA del año pasado, fue un punto brillante, promediando 13.6 puntos. Harper, por su parte, podría haber sido un candidato a Novato del Año si hubiera sido seleccionado por un equipo que pudiera darle un papel más grande. Pero aún mostró destellos importantes en San Antonio y tendrá una gran carrera.
Segundo equipo All-Rookie: Ace Bailey, Derik Queen, Collin Murray-Boyles, Ryan Kalkbrenner, Maxime Raynaud
Haré mi declaración anual de que debería haber un solo equipo All-Rookie. Pero la clase de este año no hizo difícil formar un segundo. Bailey mostró algunos destellos a medida que avanzaba la temporada, promediando más de 17 puntos durante los últimos 2½ meses de la temporada. Queen mostró una combinación intrigante de toque y habilidad, al menos en ataque. Murray-Boyles tuvo que jugar a través de una lesión en el pulgar durante una parte de la temporada, pero tiene la oportunidad de ser un compañero defensivo excepcional a largo plazo con Barnes en Toronto. Kalkbrenner lideró a los novatos con 1.5 bloqueos por juego, y Raynaud promedió 17.3 puntos y 9.2 rebotes para los Kings después del All-Star para completar el equipo.
