Preparación del USWNT para la Copa Mundial 2027
Perder ante Brasil en uno o ambos de sus próximos partidos amistosos podría ser lo mejor que le suceda al equipo nacional femenino de EE. UU. (USWNT) mientras se prepara para la Copa Mundial de 2027. Este es un equipo acostumbrado a ganar: cuatro Copas Mundiales, cinco Juegos Olímpicos y más de 600 victorias, con menos de 100 derrotas.
Aceptar la derrota puede parecer contradictorio para una cultura de ganadores. Sin embargo, las estadounidenses no viajan a Brasil con el propósito de perder. Como una vez gritó el exentrenador de la NFL Herm Edwards:
«JUEGAS PARA GANAR EL JUEGO»
. Esto es cierto, pero en el contexto del fútbol, los partidos amistosos son oportunidades para aprender a ganar los juegos que realmente importan.
Enfrentando Desafíos
El USWNT debería abrazar la idea de enfrentarse a un entorno nuevo y desafiante este mes. Luchar, incluso perder, podría ser instructivo para su camino hacia la Copa Mundial. Esto es especialmente relevante cuando el USWNT se enfrente a Brasil, anfitrión de la Copa Mundial del próximo verano, en un par de amistosos programados para el sábado y el martes en Brasil.
«Soy un desarrollador de jugadores, y necesitan pasar por estas experiencias», dijo la entrenadora del USWNT, Emma Hayes, tras una derrota ante Japón en abril. «Esto nos acercará un paso más a donde queremos estar. No siempre podemos jugar solo por el resultado, pero sí, no nos gusta perder».
Lecciones Aprendidas
La derrota del USWNT en abril, junto con otras caídas ante Japón y Brasil el año pasado, son partidos de los que Hayes puede extraer lecciones valiosas para la Copa Mundial. Estos encuentros contra grandes oponentes, incluyendo dos recientes victorias impresionantes sobre Japón, revelan mucho más que amistosos contra selecciones de menor rango.
«Si hubiéramos elegido un oponente menor y me hubiera sentado aquí diciendo: ‘Qué gran noche, ganamos por múltiples goles’, estoy seguro de que me sentiría bien y llenaría sus columnas con elogios para el equipo, pero no creo en eso», comentó Hayes tras la derrota ante Japón. «¿Dónde puedes esforzarte para jugar contra los mejores en cada situación? Así es como mejoras».
Brasil como Oponente
Brasil, como oponente, representa una prueba perfecta. La Seleção ha experimentado un renacimiento bajo el mando del entrenador Arthur Elias, regresando a su identidad dura y técnica con una nueva generación de estrellas. EE. UU. derrotó a Brasil por poco en la final olímpica de 2024 para ganar la medalla de oro. Este es el tipo de rival que el USWNT necesita para medir verdaderamente su progreso.
En cada derrota ante Japón y Brasil en el último año, Hayes alineó equipos en gran parte experimentales para lanzar a jóvenes jugadoras al fuego contra los mejores oponentes del mundo. Japón y Brasil están entre los pocos retadores legítimos al título de la Copa Mundial de 2027, ocupando el No. 5 y el No. 6 en el ranking mundial de la FIFA, respectivamente.
Experiencias Valiosas
Además, tienen estilos de juego completamente diferentes. Hayes quería exponer a sus jugadoras inexperimentadas a los mejores equipos y sus tendencias desde el inicio del proceso de preparación para la Copa Mundial, para que estas jugadoras comprendieran cuán organizadas son Japón y cuán rápidas y físicas es Brasil en comparación con el oponente promedio.
Hayes ha tenido que permitir que estas jugadoras enfrenten fracasos en ciertos momentos, tanto entonces como ahora, para ayudarlas a tener éxito en la Copa Mundial. Esto significó incluir a las mediocampistas prodigio adolescentes Claire Hutton y Lily Yohannes en la alineación juntas contra Brasil el año pasado, para experimentar un juego físico a un ritmo vertiginoso.
Mirando hacia el Futuro
Diecisiete de las 26 jugadoras en la lista de Hayes para estos dos partidos en Brasil no han vivido una Copa Mundial senior, y Hayes ha dejado claro que este es en gran parte el grupo que competirá por un lugar en la lista final. «Este es otro momento en el que podemos ver cómo lidiamos con todo el entorno y las condiciones que vienen con ir a Brasil», dijo Hayes la semana pasada.
Todo lo que el USWNT haga en Brasil este mes se trata de prepararse para 2027, independientemente de los resultados de estos dos amistosos. Luchar, incluso perder, debería verse a través del lente del progreso. El próximo año, durante la Copa Mundial en Brasil, es cuando realmente jugarán para ganar el juego.
