Manchester United y el Futuro de Michael Carrick
MANCHESTER, Inglaterra — Pase lo que pase en el Manchester United este verano, Michael Carrick puede estar satisfecho de haber hecho todo lo posible para conseguir el puesto de entrenador de manera permanente. El copropietario Sir Jim Ratcliffe, el CEO Omar Berrada y el director deportivo Jason Wilcox se están tomando su tiempo antes de decidir quién estará a cargo la próxima temporada. Como Carrick ha señalado anteriormente, no es su decisión.
Sin embargo, después de supervisar una novena victoria en 13 partidos como entrenador interino, que ha puesto al United al borde de un regreso a la Champions League, ha presentado su caso de manera convincente. La victoria 2-1 sobre Brentford en Old Trafford el lunes mostró lo mejor y lo peor de este equipo: un fútbol ofensivo positivo entrelazado con vulnerabilidades en la defensa. Pero, sea cual sea tu opinión sobre el estilo de la actuación contra Brentford, no se puede discutir el récord general de Carrick desde que asumió en enero.
«Nos hemos dado una gran oportunidad [de alcanzar la Champions League]», dijo Carrick. «Estos últimos dos resultados han sido importantes para eso. Es esa época de la temporada donde es crucial. Ganar de nuevo es un buen hábito al que acostumbrarse, pero es uno importante para nosotros.»
El Desempeño del Equipo
El United ha obtenido 29 puntos de 39 posibles, lo que le ha permitido subir del séptimo al tercer lugar en la tabla de la Premier League. Otros dos puntos de los cuatro partidos restantes garantizarán al United un lugar en la Champions League de la próxima temporada. Si Carrick también necesitará su pasaporte depende de Ratcliffe, Berrada y Wilcox.
La Champions League no es algo que debamos celebrar en exceso. Es un objetivo que necesitamos intentar lograr, pero aún queda más trabajo por hacer. La pregunta es si Carrick tendrá la oportunidad de terminar lo que ha comenzado. Y tan importante como es que el United consiga a la persona adecuada a cargo, la jerarquía también enfrenta decisiones cruciales sobre la plantilla, particularmente en el mediocampo.
Jugadores Clave
Contra Brentford, el capitán Bruno Fernandes mostró por qué es vital que se quede. Casemiro demostró por qué será tan difícil de reemplazar, y Kobbie Mainoo evidenció por qué es crucial que cualquier nuevo fichaje no frene su desarrollo.
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Fue Mainoo quien bailó alrededor de tres defensores de Brentford en el tercer minuto para crear una oportunidad dorada para Amad Diallo, quien debería haber hecho más que golpear al defensor central de Brentford, Sepp van den Berg, en la línea. Carrick comentó después que Mainoo había mostrado «un poco de todo».
«Creo que su juego de construcción, su recepción del balón y su capacidad para crear son destacables», dijo Carrick. «Iniciar los ataques es muy efectivo, pero definitivamente también en uno contra uno, en carreras de recuperación y en tackles de vuelta.»
Desarrollo del Partido
A pesar de la falla temprana de Amad, el United no tuvo que esperar mucho más para un gol. Solo habían pasado 11 minutos cuando Casemiro cabeceó su noveno gol de la temporada. Se necesitará mucho dinero para encontrar un mediocampista que llene el vacío dejado por el brasileño cuando se marche el próximo mes.
«Crédito para él, está dando absolutamente todo», dijo Carrick, quien desestimó cualquier sugerencia de que podría haber un cambio de opinión tardío sobre su futuro.
Cualquiera que sea el costo para reemplazar a Casemiro, se necesitaría un cheque aún más grande para encontrar otro Fernandes. El mediocampista portugués se acercó a una asistencia del récord de una sola temporada de la Premier League cuando registró su 19ª de la campaña con un pase bien cronometrado para que Benjamin Sesko hiciera el 2-0 justo antes del medio tiempo.
Habrá interés en Fernandes en el verano (casi se trasladó a Al-Hilal hace un año), pero el United necesita que se quede, tanto por su liderazgo y experiencia como por su creatividad.
«Ya sea creando, anotando o teniendo otra influencia dentro del grupo, ha tenido una gran temporada. No se está alejando de ello y fue otra buena actuación de él esta noche», dijo Carrick.
Conclusión
Carrick mostró su flexibilidad táctica después del medio tiempo, contrarrestando la amenaza ofensiva de Brentford al cambiar a Amad por Noussair Mazraoui y pasar a una defensa de tres. Tener una estructura demasiado rígida fue una acusación que a menudo se le hacía al más reciente entrenador permanente, Ruben Amorim. Wilcox, sentado en las gradas junto a Berrada, sin duda habrá tomado nota.
El United tuvo más control después del descanso, y no fue hasta el minuto 87 cuando Mathias Jensen lanzó un esfuerzo desde fuera del área para establecer un final nervioso. Después de mantener la ventaja para llevarse los tres puntos, el United se aseguró de que no tendría que soportar un final ansioso de la temporada. Se necesitaría un colapso espectacular para caer fuera de los lugares de la Champions League desde aquí. Si vencen al Liverpool en Old Trafford el domingo, estará matemáticamente garantizado.
Una vez que esté oficialmente asegurado, Carrick habrá hecho todo lo que se le pidió por Ratcliffe, Berrada y Wilcox cuando asumió. Si eso será suficiente para obtener una oportunidad en el puesto, sigue siendo un misterio. Sin embargo, Carrick puede estar satisfecho de haber hecho su parte.
