Retraso del Vuelo de Sudáfrica a México
El vuelo de Sudáfrica desde el Aeropuerto Internacional O.R. Tambo de Johannesburgo hacia México, para el partido inaugural de la Copa Mundial de la FIFA, programado para aterrizar el domingo por la mañana, fue retrasado, confirmó la Asociación de Fútbol de Sudáfrica (SAFA). El vuelo ha sido reprogramado para el lunes por la mañana.
Problemas con las Visas
La cadena SABC informó sobre el retraso el sábado por la noche, y más tarde comunicó que al menos 20 miembros del contingente viajero, en su mayoría jugadores, aún estaban procesando sus visas en la Embajada de los Estados Unidos, mientras que a algunos miembros del equipo técnico se les habían negado las visas.
«Nos están haciendo ver como tontos»
El Ministro de Deportes, Artes y Cultura de Sudáfrica, Gayton McKenzie, criticó inicialmente la situación, calificándola de «vergonzosa». Sin embargo, posteriormente escribió en la plataforma el domingo por la noche:
«Todos los jugadores de Bafana Bafana recibieron sus visas para viajar a los EE. UU.; pendiente está el asistente del entrenador, el médico del equipo, el jefe de seguridad y un analista. La charter saldrá mañana».
Partido Amistoso y Copa del Mundo
Bafana Bafana estaba programado para jugar un amistoso contra Jamaica en México antes de comenzar la Copa del Mundo contra los coanfitriones, México, en la Ciudad de México el 11 de junio.
Un comunicado emitido el domingo por la SAFA decía:
«La Asociación de Fútbol de Sudáfrica desea actualizar a la nación sobre los planes de viaje de Bafana Bafana a México antes de la Copa Mundial de la FIFA 2026».
El equipo nacional masculino senior de Sudáfrica ha enfrentado desafíos con respecto a las visas de algunos jugadores y oficiales, lo que ha impedido que el grupo viaje a América del Norte como estaba planeado originalmente.
«SAFA está trabajando sin descanso para asegurar que el equipo viaje a la Ciudad de México lo antes posible antes del partido inaugural del torneo global contra los anfitriones, México, en el Estadio Azteca el 11 de junio de 2026».
Inconvenientes Administrativos
Este problema de las visas se suma a una larga serie de inconvenientes administrativos que han afectado al equipo sudafricano. Recientemente, se les descontaron tres puntos en la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA debido a que el mediocampista Teboho Mokoena jugó contra Lesotho en marzo de 2025, a pesar de estar suspendido en ese momento por acumulación de tarjetas amarillas.
Sudáfrica logró clasificar para el torneo en la última ronda de eliminatorias de la fase de grupos en octubre, a pesar de este contratiempo, que la SAFA atribuyó a que el gerente del equipo, Vincent Tseka, se ausentó en el momento en que Mokoena recibió la tarjeta amarilla, por lo que no estaba al tanto de la amonestación. El entrenador de Bafana Bafana, Hugo Broos, también asumió la responsabilidad por la situación de Mokoena, tras haber seleccionado a un jugador que estaba suspendido.
