El Dilema de Lamine Yamal
Estas dos afirmaciones pueden ser ciertas, aunque no deberían serlo: 1) Lamine Yamal es el mejor jugador de LaLiga. 2) Lamine Yamal tiene solo 18 años. Esto no es una novedad, ya que Yamal terminó segundo en la votación del Balón de Oro el año pasado. Como mencionó su padre, que su hijo no ganara el premio fue
«el mayor daño moral hecho a un ser humano»
. Esto es incorrecto porque, bueno, [agita los brazos frenéticamente de una manera que simboliza toda la barrera de transgresiones de la humanidad a lo largo de los milenios]. Pero también es incorrecto porque Yamal simplemente no fue el mejor jugador del mundo el año pasado. Registró menos goles y asistencias que jugadores como Ollie Watkins, Yoane Wissa y Tim Kleindienst. Mohamed Salah tuvo 47 goles y asistencias; Yamal tuvo 22. Como regla general: si eres un atacante y alguien más que juega en la misma posición que tú duplica tu cantidad de goles y asistencias, entonces no eres el mejor jugador del mundo.
El Rendimiento Actual de Yamal
Sin embargo, esta temporada, Yamal ha alcanzado un nuevo nivel. No sería una atrocidad moral si no gana un concurso de popularidad como el Balón de Oro, pero ciertamente tiene un caso para ello. Ha registrado 27 goles y asistencias, y en promedio por 90 minutos, está promediando 0.95 goles y asistencias no penales, la mejor tasa en LaLiga. Pero, por supuesto, se lesionó. Se desgarró el tendón de la corva el 22 de abril, y ahora es una carrera contra el tiempo para que su cuerpo esté listo para el partido inaugural de España en la Copa del Mundo.
La Presión sobre un Joven Talento
Todo esto nos lleva al dilema que conlleva tener un jugador tan talentoso, tan temprano en su carrera. Lamine Yamal realmente es uno de los mejores jugadores del mundo. Y el Barcelona tiene aspiraciones anuales de ser el mejor equipo de fútbol del mundo; cuanto más juegue Lamine Yamal, mejor será el equipo. Tener 18 años y ser uno de los mejores jugadores del mundo te convierte en un caso único; nunca hemos visto a alguien hacer esto antes. Pero con la cantidad de partidos en el calendario profesional que parece aumentar cada año, ser tan joven y talentoso también significa que es más probable que se lesione que cualquier otra persona.
El Impacto de Yamal en el Barcelona
Olvidemos su edad por un momento, o simplemente mantengámosla en la parte de atrás de nuestras mentes mientras comparamos a Yamal con todos los demás que han jugado al fútbol profesional al más alto nivel en la última década. Si has visto un partido del Barcelona en los últimos dos años, sabes cómo va. Hay toda la presión, la línea alta, el pase de Pedri, el movimiento de Robert Lewandowski, y todo lo demás; pero todo pasa por Yamal. No es un adolescente beneficiándose de jugar con un montón de otras superestrellas que crean espacio para él. No, él es quien crea el espacio y las oportunidades para todos los demás.
Estadísticas y Comparaciones
Solo echa un vistazo a este mapa de calor de todos los toques del Barcelona en LaLiga hasta ahora esta temporada: verás mucho más amarillo y naranja en el lado derecho, y luego verás ese grupo de toques dentro del área de ataque que no existen en el lado izquierdo. Yamal recibe el balón en profundidad y dentro del área. Lidera a todos los jugadores en LaLiga, por un amplio margen, en pases completados al área penal, y también es segundo, detrás de Vinícius Júnior del Real Madrid y Kylian Mbappé, en el número de toques que ha tenido dentro del área.
El Riesgo de Lesiones
En términos de cómo les fue a todos estos chicos después de eso, no es alentador. Camavinga ha perdido 50 partidos debido a lesiones, según el sitio Transfermarkt, desde que se unió al Madrid en 2021. Muniain fue el jugador más joven en marcar un gol en LaLiga, pero luego se desgarró el ligamento cruzado a los 23 y nunca fue el mismo después de eso. Gavi fue un jugador titular para el Barcelona a los 16 y 17, pero él también se desgarró el ligamento cruzado y aún no se ha recuperado en las tres temporadas desde que ocurrió.
La Carga de Trabajo y la Prevención de Lesiones
Gran parte del análisis de lesiones rápidamente se convierte en pseudociencia, persiguiendo fluctuaciones aleatorias en el cuerpo humano y tratando de extraer significado de ello. Sabemos que dos cosas, esencialmente, aumentan la probabilidad de lesiones: lesiones pasadas y carga de trabajo. Un artículo de la Conferencia de Análisis Deportivo de Sloan hace unos años utilizó esencialmente estos factores para predecir la probabilidad de lesiones en los jugadores, y luego propuso una teoría que no había pensado antes: que la prevención de lesiones y la gestión de la carga de trabajo requieren planificación a largo plazo.
Conclusión
El cuerpo de cada jugador es diferente, por supuesto. Y Yamal podría terminar siendo capaz de jugar miles de minutos cada año hasta sus 30 años sin más que un puñado de lesiones que cada jugador sufre a lo largo de una carrera promedio. Pero la realidad es que más partidos y lesiones previas aumentan las posibilidades de que cualquiera se lesione de nuevo. Yamal ya tenía un montón de partidos en su haber, y ahora también tiene su primera lesión seria. Así que, de alguna forma, esta es la elección que el Barcelona tendrá que enfrentar la próxima temporada: ¿Quieres sacar el máximo provecho de tu superestrella de 19 años? ¿O quieres hacer lo que puedas para asegurarte de que siga dominando cuando cumpla 29?
