LAFC Ofrece Vender Grasshopper
La franquicia de la MLS, LAFC, ha ofrecido vender el club suizo Grasshopper, que atraviesa serias dificultades, después de que los aficionados protestaran con insultos durante un partido en casa en Zúrich. El campeón suizo, que ha ganado 27 títulos, se encuentra en el 11º lugar de la liga de 12 equipos desde que el destacado grupo de propietarios de LAFC adquirió una participación mayoritaria en enero de 2024. Entre los propietarios de LAFC se encuentran figuras del entretenimiento como Peter Guber, Mark Shapiro, Will Ferrell, Magic Johnson, Mia Hamm y Nomar Garciaparra.
Protestas de los Aficionados
Los aficionados de Grasshopper se amotinaron este mes tras una derrota en las semifinales de la Copa Suiza en el segundo nivel contra el Stade Lausanne Ouchy. Durante un partido de liga el sábado, desplegaron una pancarta exigiendo a los propietarios estadounidenses que se marcharan.
«Las recientes protestas han pedido que dejemos el club», declaró LAFC en un comunicado en inglés y alemán publicado en el sitio web de Grasshopper.
«Queremos dejar claro que estamos abiertos a discusiones sobre una venta parcial o total del club, siempre que esto asegure la sostenibilidad a largo plazo del mismo.»
Desafíos Financieros
Grasshopper es uno de los muchos clubes de fútbol europeos que ahora cuentan con inversión estadounidense, tras haber tenido anteriormente propietarios de China. El club ha demostrado ser resistente a cualquier solución rápida en los 23 años desde su último título de liga y 13 años después de ganar la Copa Suiza. Una gran mayoría de los clubes europeos pierden dinero, y según LAFC,
«la realidad financiera es que los costos operativos de Grasshopper continúan superando sus ingresos actuales, y el club depende de un apoyo externo continuo para competir en el fútbol profesional.»
Situación Actual y Futuro
El club comparte el estadio Letzigrund, de propiedad pública y también un histórico lugar de atletismo, con su rival de la ciudad, Zúrich.
«Entendemos la frustración y la compartimos», afirmó LAFC el martes, insistiendo en que «hemos invertido significativamente» y reiteraron su disposición a reunirse con grupos de aficionados.
«Sin una inversión continua por parte de la propiedad, el club no existirá como una organización de fútbol profesional. Sin embargo, si ese es el deseo genuino de los aficionados, estamos dispuestos a participar en discusiones sobre esa base también.»
Con cuatro rondas restantes en la liga, Grasshopper se prepara para otro 11º lugar y otro playoff de descenso para mantenerse en la máxima categoría. Este playoff a dos partidos será contra el subcampeón del segundo nivel.
