Argentina se Prepara para Defender su Título
KANSAS CITY, Mo. — Los campeones reinantes de la Copa del Mundo, Argentina, llegaron aquí el domingo para comenzar a prepararse para la defensa de su título, que iniciará con un partido contra Argelia el 16 de junio en el Arrowhead Stadium, hogar de los Chiefs de la NFL.
El vuelo de 11 horas, que cubrió más de 5,500 millas desde el Aeropuerto Internacional de Ezeiza, aterrizó en Missouri justo después de las 11 a.m. hora local. El número de vuelo del charter de Aerolíneas Argentinas fue 1978, un homenaje a la Copa del Mundo de 1978 que Argentina ganó como país anfitrión ante los Países Bajos, frente a más de 71,000 aficionados en el Estadio River Plate de Buenos Aires.
«El avión en sí, un Airbus A330, también celebró al equipo argentino con una pintura especial. El número 10 de Lionel Messi fue destacado en la cola, en medio de las icónicas franjas azul y blanca del equipo nacional, mientras que tres estrellas doradas representaban sus tres títulos de la Copa del Mundo.»
Llegada y Alojamiento del Equipo
Argentina es el primero de los cuatro equipos nacionales que harán de la zona metropolitana de Kansas City su base para la Copa del Mundo en llegar. Los Paises Bajos, Inglaterra y Argelia, que estarán en la Universidad de Kansas en la cercana Lawrence, deben llegar esta semana.
La mayor parte del equipo argentino llegó en su charter, aunque algunos jugadores se unirán desde clubes en otras partes del mundo. Después de bajar del avión, jugadores y personal caminaron por la pista hacia los autobuses charter que los llevarían al hotel del equipo.
Messi y compañía se alojarán en el Origin Hotel, cerca del centro de Kansas City, Missouri. Se han construido cercas alrededor de la propiedad y se ha proporcionado seguridad adicional para el equipo, mientras que dentro del hotel relativamente nuevo, la señalización, carteles y otros guiños al equipo son omnipresentes, incluyendo enormes imágenes de algunas de las estrellas más grandes del equipo en el exterior del edificio.
Entrenamientos y Preparativos
El equipo planeaba pasar el domingo realizando un entrenamiento ligero en el gimnasio del hotel mientras esperaba la llegada del resto de sus jugadores. El primer entrenamiento completo de Argentina está programado para el lunes en el Compass Minerals National Performance Center, hogar del club de la MLS Sporting Kansas City.
Argentina jugará contra Honduras en un amistoso el sábado en Kyle Field, en College Station, Texas, hogar de Texas A&M. Su último ensayo será tres días después contra Islandia en el Estadio Jordan-Hare en Alabama, hogar de otro equipo de fútbol de la SEC, Auburn.
Lista de Jugadores y Lesiones
El entrenador de Argentina, Lionel Scaloni, reveló su lista de 26 jugadores para la Copa del Mundo el jueves. Está encabezada por Messi, quien cumplirá 39 años en menos de un mes, y cuenta con 17 jugadores que formaron parte del equipo que triunfó hace cuatro años contra Francia en la final en Qatar.
Varios jugadores estaban en duda debido a lesiones de diversa gravedad antes de la fecha límite del 1 de junio establecida por la FIFA para finalizar todas las selecciones de la Copa del Mundo. Entre ellos estaba Messi, quien sufre de fatiga muscular y un leve esguince en su muslo izquierdo. El club ha indicado que su tiempo de recuperación dependerá de «su progreso clínico y funcional».
«Messi jugará su sexta Copa del Mundo, habiendo participado anteriormente en Alemania, Sudáfrica, Brasil, Rusia y Qatar. El eterno rival de Messi, Cristiano Ronaldo, también está en camino de jugar su sexta Copa del Mundo con Portugal este verano.»
