Acuerdo entre FIFA y Fanatics
La FIFA y Fanatics han firmado una licencia exclusiva a largo plazo que permitirá a Topps, propiedad de Fanatics, producir tarjetas coleccionables, adhesivos y juegos de cartas coleccionables para la Copa del Mundo y otros eventos de la FIFA a partir de 2031. Aunque no se hicieron públicos los términos financieros, una fuente familiarizada con el acuerdo indicó que la duración «abarca múltiples ciclos de la Copa del Mundo«.
Declaraciones de la FIFA
«A través del panorama deportivo, vemos que Fanatics está impulsando una gran innovación en coleccionables que proporciona a los aficionados una nueva y significativa forma de interactuar con sus equipos y jugadores favoritos», declaró el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, en un comunicado.
«Desde el punto de vista de la FIFA, podemos globalizar ese compromiso de los aficionados gracias a nuestro portafolio de torneos globales. Esto representa otra importante fuente de ingresos comerciales que canalizamos de vuelta, como siempre, al juego, al fútbol.»
Fin de la era de Panini
Este acuerdo pone fin a la licencia de adhesivos de la Copa del Mundo de la FIFA que Panini había mantenido durante décadas. A excepción de la Copa del Mundo de 1994, celebrada en Estados Unidos, Panini produjo adhesivos y tarjetas de la Copa del Mundo de la FIFA desde 1970 hasta la edición de 2030 del torneo.
Topps ya había reemplazado a Panini como el licenciatario exclusivo de tarjetas coleccionables, adhesivos y productos coleccionables de la UEFA, así como productor de álbumes de adhesivos para los Euros masculinos de 2024 y 2028, los Euros femeninos de 2025 y las Finales de la Liga de Naciones hasta 2028.
Innovaciones en coleccionables
«Es una adición bastante significativa para nosotros», comentó el fundador y CEO de Fanatics, Michael Rubin, a ESPN.
«Representa la cosa más grande a nivel global que podríamos hacer para hacer crecer nuestro negocio.» Rubin recordó que una cena hace cinco años en los Hamptons con Robert y Jonathan Kraft, Infantino y el secretario general de la FIFA, Mattias Grafstrom, sentó las bases para esta colaboración.
«Cuando ganamos un conjunto de derechos, a menudo se hacen con años de anticipación; viste a los jugadores de la NFL usando parches Premiere durante las tres temporadas anteriores y esos parches están todos entrando en nuestras tarjetas», comentó Rubin.
Derechos de licencia y crecimiento
El mes pasado, Fanatics obtuvo derechos de licencia exclusivos para producir tarjetas coleccionables y libros de adhesivos para los equipos masculinos y femeninos de Brasil (en 2027), Inglaterra y Alemania (2031) e Italia (2035); según Fanatics, los años de esos acuerdos permanecen.
Además, una licencia exclusiva firmada esta semana para producir tarjetas coleccionables, adhesivos y juegos de cartas coleccionables para las selecciones nacionales masculinas, femeninas y juveniles de Argentina entra en vigor de inmediato.
Perspectivas financieras
Una fuente familiarizada con las finanzas de Fanatics indicó que sus ingresos por coleccionables estarán «cercanos a los 5 mil millones de dólares» en 2026, con un ingreso total de la empresa cercano a «14 mil millones de dólares«.
«No hay evento más grande en el mundo que la Copa del Mundo, así que tomar todo lo que hemos aprendido y asociarnos con la FIFA, la oportunidad en el fútbol global es increíble.»
Desafíos para Panini
Con la pérdida de más derechos, el futuro de Panini se vuelve más incierto. Panini y Fanatics continúan enfrentándose en los tribunales, ya que la primera acusó a la segunda de comportamiento anticompetitivo y monopolización de la industria de tarjetas deportivas.
Según The Athletic, Panini afirma que obtuvo 720 millones de dólares en ventas netas de productos de la Copa del Mundo de 2022 y que obtendrá entre 1.48 mil millones y 1.5 mil millones de dólares de productos licenciados de la Copa del Mundo de 2026 y 2030, respectivamente.
A finales de 2025, Panini eligió a CitiGroup como asesor financiero para explorar opciones estratégicas, incluyendo una venta total o parcial y una cotización en bolsa. Su valoración reportada es de 5.8 mil millones de dólares y se espera que los accionistas decidan sobre una inversión externa para fin de año.
