Elena Rybakina se consagra en Stuttgart
Elena Rybakina se está quedando sin espacio en su garaje. La número dos del mundo logró su 13º título WTA en su carrera el domingo al derrotar a Karolina Muchova 7-5, 6-1 en la final del Porsche Tennis Grand Prix en Stuttgart. Fue la segunda vez en tres años que se llevó a casa un Porsche 911 Carrera S Cabriolet como premio de campeona.
«Todavía tengo un poco de espacio en mi garaje, así que está bien»
sonrió Rybakina cuando un reportero le preguntó si tenía suficiente espacio para otro auto. El comentario provocó risas entre el público, pero también reflejó la consistencia que ha demostrado en el torneo de Stuttgart, donde ahora es la reina indiscutible.
Un camino lleno de desafíos
La victoria fue significativa por varias razones. Rybakina había ganado sus primeros 12 títulos en 12 lugares diferentes, convirtiéndose en una de las raras jugadoras en el circuito que nunca había defendido con éxito un título. Stuttgart puso fin a esa secuencia, convirtiéndola en campeona por segunda vez en el mismo evento por primera vez en su carrera.
«Ganar un torneo por segunda vez es algo muy especial»
dijo en la ceremonia de entrega de trofeos.
«Es la primera vez que lo logro. Es un torneo tan grandioso. Me gustaría volver cada año. Nosotras, las jugadoras, realmente disfrutamos nuestro tiempo en Stuttgart.»
De puntos de partido en contra a campeona
El camino hacia el título no estuvo exento de dificultades. Rybakina fue llevada a tres sets en los cuartos de final por Leylah Fernandez, salvando dos puntos de partido antes de ganar finalmente 6-7(5), 6-4, 7-6(6) en lo que fue el partido más dramático de la semana. Luego despachó a Mirra Andreeva en las semifinales 7-5, 6-1 antes de un segundo set dominante que le aseguró el título contra Muchova.
A lo largo de la semana, Rybakina solo perdió un set en cinco partidos. La final en sí siguió un patrón familiar. Un quiebre temprano le dio a Rybakina una ventaja de 5-2 en el primer set antes de que Muchova se recuperara para empatar 5-5, solo para que la kazaja ganara los últimos dos juegos y cerrara el set. El segundo set fue un tráfico de una sola dirección. Rybakina rompió dos veces temprano y corrió a una ventaja de 4-0, permitiendo a Muchova un juego antes de cerrar el título con un poderoso servicio en el punto de partido. Levantó su puño con una amplia sonrisa.
«Ganar fue extremadamente importante y facilitó mi inicio en el segundo set»
dijo Rybakina sobre el primer set. La naturaleza clínica de su actuación una vez que aseguró el primer set fue un recordatorio de por qué se la considera una de las jugadoras más peligrosas del mundo en su mejor día.
Una tarde agridulce para Muchova
Para Muchova fue una tarde agridulce. La checa había producido, sin duda, la actuación de la semana para llegar a la final, registrando victorias sobre Coco Gauff y Elina Svitolina, dos oponentes contra las que había tenido un récord combinado de 0-9 antes de esta semana.
«Me divertí mucho en Stuttgart, nosotras las jugadoras nos sentimos como en casa aquí»
dijo.
«Definitivamente intentaré volver y ganar el Porsche.»
Tendrá que esperar al menos otro año.
El premio Porsche se ha convertido en una de las tradiciones más encantadoras en el tenis femenino. En 2024, Rybakina se llevó su primer auto de Stuttgart sin tener aún licencia de conducir. Desde entonces ha rectificado esa situación, utilizando el Porsche de Stuttgart para aprobar su examen de manejo. Esta vez tomó el volante con plena autoridad legal.
Mirando hacia el futuro
La victoria de Rybakina en Stuttgart es su segundo título de 2026 tras su victoria en el Abierto de Australia en enero, y su quinto título en su carrera sobre tierra batida. Ahora lidera la clasificación de la WTA Race to Riyadh de cara al Abierto de Madrid, Roma y Roland Garros, tres torneos que determinarán si este es el año en que finalmente añade un título de Roland Garros a su colección de Grand Slam.
Nunca ha llegado más allá de la cuarta ronda en París, una estadística que estará ansiosa por cambiar a medida que su confianza en tierra batida siga creciendo.
«Soy más consistente»
dijo cuando se le preguntó si este es el mejor tenis de su carrera.
«Todavía no puedo decir que sea mi mejor tenis. Pero poco a poco, estoy mejorando.»
A la luz de Stuttgart, esa mejora está muy en camino.
