OL Lyonnes y su camino hacia la Champions League
LYON, Francia — Si el OL Lyonnes quiere recuperar un lugar en el podio de los ganadores de la Champions League, Melchie Dumornay estará en el corazón de esa iniciativa. El regreso de la internacional haitiana transformó a Lyonnes de un equipo plano y poco inspirado, como se vio en la ida, a un conjunto digno de una final de la Champions League.
El impacto de Melchie Dumornay
Tras un agonizante y bastante ridículo chequeo de VAR de tres minutos y 10 segundos para el gol decisivo de Jule Brand, que puso el marcador 3-1 a favor de OL Lyonnes (4-3 en el global), los locales estallaron de alegría y rodearon a Dumornay. Después de todo, fue su pase preciso, perfectamente ponderado y directo, el que había preparado a Brand para sellar su boleto a Oslo.
Dumornay estuvo en el centro de todo: ganó el penalti que rompió el empate, creó múltiples oportunidades que mantuvieron a OL Lyonnes en la ofensiva desde el principio y asistió el gol de la victoria. Lyonnes careció de esa determinación y frialdad el fin de semana pasado, una apariencia rara para un equipo que cuenta con tanto talento en ataque. Dumornay — y Selma Bacha, quien casi se pierde la ida — cambiaron la fisonomía del equipo y obligaron a Arsenal a modificar su enfoque también.
Desempeño de Arsenal y la respuesta de Lyonnes
Olivia Smith fue una de las mejores jugadoras de Arsenal en la ida, pero luchó inmensamente contra Bacha. Dumornay, mientras tanto, generó varios ataques para Lyonnes y forzó a las visitantes a espacios reducidos, donde finalmente perderían la posesión, permitiendo al equipo francés contraatacar. Es significativo lo vital que es Dumornay, ya que sin ella, Lyonnes solo logró un tiro a puerta en la ida.
Su inteligencia deportiva brilló en momentos donde la expectativa de los defensores de Arsenal era que ella intentara un tiro; sin embargo, ella estaba un paso adelante. En lugar de intentar un tiro en un ángulo cerrado, la internacional haitiana golpeó el balón hacia Leah Williamson para que saliera a córner — Lyonnes tuvo el balón en la red dos veces a través de tales desvíos. Esta imprevisibilidad la hace peligrosa, pero su inteligencia y ejecución la convierten en una de las mejores jugadoras del juego en este momento.
El camino hacia la final
Disney+ será el único lugar donde los aficionados al fútbol podrán ver todos los 75 partidos en vivo cada temporada. Visita el sitio web de Disney+ para obtener acceso. Lyonnes careció de un toque clínico, algo que ha sido un problema durante gran parte de esta temporada, pero igualmente, en un reverso de la ida, Arsenal se veía nervioso.
La confianza de los Gunners desapareció tan pronto como Lindsey Heaps cabeceó en el segundo palo en el séptimo minuto tras un tiro libre perfectamente ejecutado. Se podía ver en sus expresiones faciales y lenguaje corporal que este equipo, una vez inquebrantable, no había planeado ni esperado esto de sus oponentes. A pesar de que el gol fue anulado después de que los oficiales determinaran que Ingrid Engen estaba en fuera de juego y obstruyendo la vista de la portera Daphne van Domselaar, la confianza de Arsenal no regresó.
Lotte Wubben-Moy derribó a Dumornay mientras ella se lanzaba hacia el gol — otro ejemplo de su impulso implacable — pero para la defensa inglesa, el desafío solo profundizó los problemas de los Gunners y el drama de ese gol anulado no había terminado. El penalti de Wendie Renard tuvo que ser repetido después de que la primera parada de van Domselaar fue anulada, ya que se consideró que la portera se había movido de su línea demasiado pronto. Pocos jugadores son más confiables desde el punto de penalti que Renard, la veterana de Lyonnes, y no cometió errores en el segundo intento.
Reflexiones finales y el futuro
Lyonnes pronto amplió su ventaja, aprendiendo a no descansar en una ventaja de 1-0 antes del descanso. Kadidiatou Diani castigó la continua vulnerabilidad de Arsenal en los tiros libres, conectando con el preciso centro de Brand con un cabezazo certero para cerrar la cuenta del primer tiempo. Era evidente que Lyonnes quería usar los tiros libres para hacer daño a Arsenal.
Es una debilidad que han mostrado durante las últimas temporadas, concediendo 19 en las últimas dos temporadas en la Women’s Super League y la Champions League. Para comparar, Chelsea solo ha concedido nueve en el mismo período. Con viejas heridas reabiertas, Arsenal de repente se encontró acorralado. Lograron responder, empatando a través de Alessia Russo a pesar de sus dificultades anteriores para influir en el juego. Pero Dumornay tuvo la última palabra, produciendo un sublime pase para encontrar a Brand y asegurar el lugar de Lyon en la final en Oslo.
«¿Qué puedo decir? Melchie es una jugadora increíble,» dijo la compañera de equipo Lily Yohannes a ESPN después del partido. «Lo viste hoy. Lo ves cada vez que está en el campo para nosotros. Ella marca la diferencia.»
«Es una amenaza tan grande. Así que tenerla en el campo, jugar a su lado, hace que tu trabajo sea más fácil y solo quieres encontrarla cada vez que puedes.»
Lindsay Heaps dice que hará que su familia vea la otra semifinal de la UWCL después de que OL Lyonnes venciera a Arsenal. La joven mediocampista de Estados Unidos fue una figura clave en el éxito de Lyonnes el sábado por la tarde, ejecutando perfectamente un giro y una pirueta para bailar alrededor de los defensores en verdadera forma de bailarina.
Sería injusto para la mentalidad del equipo sugerir que Dumornay fue la única causa de la victoria, porque la realidad de enfrentar otra salida aplastante de la competición continental de la misma manera que perdieron la temporada pasada – una dolorosa derrota de 4-1 en la vuelta después de un triunfo de 2-1 en la ida – sería combustible para cualquier equipo. Ningún equipo ha tenido tal dominio europeo. Ocho títulos son inauditos en el fútbol moderno, y no se les otorgaron simplemente sin esfuerzo.
Lyonnes ganó todo el brillo en su gabinete al ser el mejor en el día, con su premio por exorcizar sus demonios de la temporada pasada siendo una histórica 12ª final de la Champions League. Desde aquí, Dumornay y compañía ahora tienen la oportunidad de recuperar parte de su antigua gloria en la competición. Lyonnes no ha ganado un título desde 2022 y aunque llegaron a la final de 2024, terminó en derrota ante Barcelona.
El entrenador de Lyonnes, Jonatan Giraldez, estaba dirigiendo a los catalanes en esa derrota, y podrían estar preparados para una reunión en la final. Barcelona necesitará asegurar una victoria sobre Bayern Múnich el domingo tras empatar 1-1 en la ida. Los campeones defensores de la competición ahora enfrentan un agonizante vuelo de regreso a Londres donde probablemente revivirán cada momento y decisión que tomaron, habiendo perdido la oportunidad de retener su corona y convertirse en el primer equipo inglés en llegar a finales europeas consecutivas.
Podrían estar en medio de una carrera por el título, siempre que ganen sus dos partidos restantes en la Women’s Super League para presionar a Manchester City, con su lugar en Europa casi asegurado para la próxima temporada gracias al mal final de campaña de Manchester United. Esto hará poco para aliviar el dolor, pero la dura salida de Arsenal en las eliminatorias en 2023-24 los preparó para su histórica victoria la temporada pasada. Quizás esta mancha pueda alimentar algo más grande la próxima temporada.
