Temporada Turbulenta de Chelsea
Chelsea ha atravesado una temporada turbulenta que incluyó tres entrenadores diferentes y un décimo lugar en la tabla. Es la segunda vez en las últimas cuatro temporadas que han terminado en décimo lugar o más bajo; en los 25 años antes de que la actual propiedad BlueCo asumiera, solo había sucedido una vez. Además, han registrado las mayores pérdidas financieras en la historia del fútbol inglés, superando los 350 millones de dólares, y al no clasificar a competiciones europeas, probablemente tendrán que recortar su plantilla. Sin embargo, con el nuevo entrenador Xabi Alonso a bordo, hay esperanza de un cambio para la temporada 2026-27.
Análisis de la Situación Actual
Mark Ogden y Gab Marcotti analizan la situación actual de Chelsea y abordan algunas de las preguntas más importantes que enfrenta el club:
¿Por qué Chelsea contrató a Xabi Alonso ahora y qué salió mal en el Real Madrid?
¿Cuál será la primera gran prueba de Alonso en Chelsea?
Enfrentar a un equipo que no ha perdido en cinco años.
Modelo de Fichajes y Críticas
Primero, recordemos el modelo general que ha seguido Chelsea desde enero de 2023: el club ha apostado por fichar jóvenes talentos. Han pagado tarifas de transferencia considerables, pero esto se ha compensado con su estrategia de contratos, firmando a los jugadores con acuerdos muy largos y bonificaciones, a cambio de aceptar salarios relativamente modestos. La idea es que el club desarrolle a estos jugadores, y algunos eventualmente valdrán varias veces lo que Chelsea pagó por ellos. Los jugadores que no logren destacar serán fáciles de transferir debido a sus salarios base relativamente bajos.
Además de sus resultados mediocres, Chelsea ha recibido dos críticas importantes. La primera es que el equipo carece de liderazgo veterano, lo que ha afectado su rendimiento. La segunda es que el modelo, con su énfasis en el desarrollo, socava al entrenador y dificulta su trabajo. Mark opina que el modelo necesita un cambio de enfoque. El entrenador debe tener al menos el mismo estatus que el modelo y los cinco directores deportivos. El nombramiento de Liam Rosenior como entrenador en enero redujo su rol a solo un engranaje en la rueda, y eso no puede volver a suceder.
Desafíos Financieros y Futuro
Chelsea ya ha sido multado con 31 millones de euros por la UEFA y se le ha hecho firmar un «acuerdo de conciliación» por violar las reglas de estabilidad financiera. Este acuerdo les impone objetivos financieros estrictos durante las próximas tres temporadas, y si no los alcanzan, podrían enfrentar multas adicionales de hasta 60 millones de euros, restricciones en la plantilla, prohibiciones de transferencias y exclusión de competiciones europeas. Sin embargo, al no clasificar a Europa, no serán evaluados hasta la próxima vez que lo hagan.
Una vez que quedó claro que Chelsea no iba a clasificar a la Champions League, perderse Europa por completo fue probablemente lo mejor que podían esperar. Clasificarse podría haberles obligado a mover a varios jugadores para generar ingresos o enfrentar una prohibición de un año de Europa, además de tener que firmar un nuevo acuerdo de conciliación que podría resultar aún más restrictivo. Ahora tendrán un año adicional para cumplir con sus objetivos.
La Estructura del Club y el Futuro de los Jugadores
Chelsea tiene muchos cocineros en la cocina: Paul Winstanley y Laurence Stewart son co-directores deportivos, Joe Shields es director deportivo de scouting y talento, Dave Fallows es director deportivo de desarrollo futbolístico y Sam Jewell es director de reclutamiento global. Gab opina que no son necesariamente demasiados si hay una jerarquía y responsabilidad, pero no está claro si hay mucho de ambas en Chelsea. El riesgo de hacer las cosas «por comité» es que las decisiones se resuelven en última instancia por compromiso y pensamiento grupal.
Mark sostiene que no son demasiados, ya que cada uno de ellos ha construido una sólida reputación en el juego antes de llegar a Chelsea. Sin embargo, los títulos de trabajo no ayudan, y es otro ejemplo de Chelsea creando sus propios problemas. Simplemente deberían dejar que cada persona se ocupe de su trabajo, sin el título elegante, y se eliminaría un problema que no debería haberse creado en primer lugar.
Perspectivas de Jugadores Clave
Mark siente que Marc Cucurella se ha convertido en un jugador clave y una voz senior, y que merece un nuevo contrato. Gab está de acuerdo en que el lateral ha sido un contribuyente importante, pero no necesariamente alguien a quien necesiten comprometerse de inmediato, especialmente dado que un nuevo contrato lo llevaría a sus 30 años. Sugiere darle seis meses y ver cómo se siente Xabi Alonso acerca de él.
Mucho dependerá de si Xabi Alonso ve a João Pedro como un delantero centro o como un No. 10, quizás junto a Cole Palmer. Ambos coinciden en que si Delap no va a tener minutos significativos esta temporada, es mejor cederlo. Mark es bastante categórico al respecto: sería un buen No. 2, pero ni siquiera está en el top 10 de la Premier League.
Conclusión
Es prácticamente una pizarra en blanco para Alonso. Siempre que él y el club estén en la misma página respecto a las grandes preguntas que atormentaron el tiempo de Maresca al mando, será una mejora. Las ataduras financieras son muy reales, y aunque el modelo de Chelsea asegura que hay un suministro constante de jugadores jóvenes de calidad, pueden tener que mover a una de sus estrellas, como Fernández. Sin competencia europea, probablemente no estarán trayendo superestrellas establecidas, sino que buscarán desarrollar y hacer crecer lo que ya tienen. La buena noticia es que Xabi Alonso tiene un historial en hacerlo.
