El Regreso de Tjaronn Chery
Cuando Tjaronn Chery regresa a casa después de su deber internacional con Surinam, generalmente es un regreso rápido: un saludo a la familia, abrazos a los niños y luego de vuelta a las obligaciones del club con el NEC Nijmegen. Pero a finales de marzo, cuando regresó tras la eliminación de Surinam en la clasificación para la Copa del Mundo, sus hijos estaban confundidos sobre por qué estaba sentado en casa un poco más de lo habitual. No estaba lesionado; estaba esperando.
«Tuve que quedarme en casa durante cinco días porque no se me permitía estar en el club. Supongo que mi familia pudo ver a papá por un cambio»
dijo Chery a ESPN Países Bajos.
«Pero los niños y mi esposa me preguntaban, ‘¿Qué está pasando?'»
La Crisis de Passportgate
En las últimas semanas, el pánico se ha apoderado del fútbol holandés. Ha involucrado un podcast, jugadores suspendidos, clubes buscando asesoría legal e información, y la KNVB (la asociación de fútbol holandesa) buscando aclaraciones urgentes sobre si varios jugadores eran elegibles. Aproximadamente 25 jugadores (incluido Chery) se vieron implicados en Passportgate, una crisis que surge de la confusión sobre la nacionalidad dual y que no se parece a nada que los Países Bajos hayan visto antes.
El lunes, un fallo de un tribunal de Utrecht en el caso entre el club que inició todo — NAC Breda — y la KNVB podría voltear el fútbol holandés de cabeza. Si el juez falla a favor de NAC, la KNVB enfrenta la perspectiva de una pesadilla de programación y potencialmente tener que repetir al menos 133 partidos. En medio de todo esto, un grupo de jugadores indonesios, surinameses y caboverdianos desconcertados que habían acordado representar a esos países sin saber el efecto dominó que sus decisiones podrían causar.
Confusión sobre la Elegibilidad
«Mi familia me preguntaba, ‘¿Qué pasaporte tienes ahora, y qué eres — eres holandés o surinamés?»
dijo Chery. Un día después de que NAC Breda perdiera 6-0 ante Go Ahead Eagles el 15 de marzo, los anfitriones del podcast «De Derde Helft» («La Tercera Parte») analizaron su dura derrota. Es un podcast popular; jugadores y administradores lo escuchan, y generalmente provoca debate. Tras analizar la defensa endeble de NAC Breda, uno de sus comentaristas, Rogier Jacobs, soltó casualmente en la conversación:
«Bueno, NAC Breda aún puede ganar este partido.»
Cue caras desconcertadas de quienes estaban a su alrededor.
Jacobs explicó cómo Go Ahead podría haber alineado a un jugador no elegible, Dean James, después de que el lateral izquierdo aceptara la oferta de fútbol internacional de Indonesia en marzo de 2025.
«Si eres un jugador holandés con raíces indonesias, puedes elegir jugar para Indonesia»
dijo.
«Obtendrás un pasaporte allí, pero lo que muchos jugadores y clubes no saben es que en algunos casos, por lo tanto, renunciarías a tu nacionalidad holandesa.»
Consecuencias Legales
La profesora de deporte y derecho Marjan Olfers explicó a ESPN:
«Si un jugador renuncia a su ciudadanía holandesa, por así decirlo, entras en una jurisdicción diferente. De hecho, entonces eres un extranjero»
. James había jugado sin un permiso de trabajo y era, por ley, no elegible.
«Si NAC se entera de eso, presenta una demanda, entonces este partido podría terminar siendo una victoria para ellos»
dijo Jacobs.
Cuatro días después de que se publicara el podcast, NAC Breda se quejó a la KNVB sobre la elegibilidad de James. El director general de NAC, Remco Oversier, dijo el 28 de abril que fue alertado sobre el caso de James después de que le enviaron el episodio del podcast. Luego verificó la información él mismo. Fue una sorpresa aplastante para James.
«[El director de Go Ahead, Jan Willem van Dop] me sacó del gimnasio»
dijo James.
«Dijo que NAC quería presentar una queja. No tenía idea de lo que estaba pasando.»
Reacciones y Resoluciones
A medida que los jugadores regresaron de la pausa internacional a finales de marzo, los clubes temporalmente sentaron a aquellos que les preocupaban, incluidos Chery del NEC y James de Go Ahead.
«Simplemente apagué mi teléfono; si lees todo, te vuelves loco»
dijo James. «Durante los primeros cinco días, aún no había claridad sobre si las cosas se resolverían.»
Varios jugadores surinameses pudieron regresar a los entrenamientos antes de la Jornada 29 y jugaron el fin de semana del 5 de abril, como Chery. En la mayoría de los casos, recibieron un sello en sus pasaportes de la IND (Servicio de Inmigración y Naturalización) que les permitía jugar nuevamente. Chery capitaneó al NEC en su victoria por 2-0 sobre Excelsior Rotterdam el 4 de abril.
«Fue desordenado y hubo un poco de pánico, pero me alegra que todo se haya resuelto al final»
dijo Chery.
El Futuro de los Jugadores
Las reglas de Indonesia sobre la prohibición de la doble nacionalidad siguen siendo firmes. Olfers espera que la asociación de fútbol y la IND investiguen si los jugadores de fuera de la UE podrán obtener un permiso de trabajo con mayor facilidad en el futuro. La KNVB y la junta de supervisión de la Eredivisie (ECV) rechazaron la petición de NAC Breda de que se repitiera el partido. La KNVB dijo que no estaba de acuerdo con la demanda de NAC de repetir el partido, ya que ni James ni Go Ahead eran conscientes de que no tenía el permiso adecuado.
El juez suspendió el caso para darle tiempo a considerar ambos argumentos, y el veredicto se dará a conocer el lunes. Mientras tanto, la ECV está trabajando en estrecha colaboración con agencias gubernamentales, incluida la IND, para garantizar que Passportgate se resuelva de una vez por todas.
«Ciertamente no éramos conscientes de nada de esto»
dijo el portero de FC Groningen y surinamés, Etienne Vaessen.
«En última instancia, me gustaría recuperar mi ciudadanía holandesa, pero también quiero seguir jugando por el hermoso Surinam. Se necesita encontrar un término medio.»
