Ben Shelton mantiene vivo su sueño en el BMW Open
Ben Shelton tuvo que esforzarse el viernes para mantener sus esperanzas de título en el BMW Open by Bitpanda en Múnich, superando al prometedor talento brasileño Joao Fonseca con un marcador de 6-3, 3-6, 6-3 en los cuartos de final del evento de tierra batida ATP 500.
Desarrollo del Partido
No fue una tarde cómoda para el estadounidense, número seis del mundo. Después de un primer set dominante en el que nunca enfrentó un punto de quiebre y ganó el 94 por ciento de sus puntos de primer servicio, Shelton perdió el rumbo en el segundo. Sirviendo en 3-4, no pudo rematar un smash que se le presentó, y Fonseca convirtió un globo defensivo que se mantuvo en juego. Al perder ese punto, Shelton fue quebrado y Fonseca cerró el set para igualar el partido.
Sin embargo, el tercer set contó una historia familiar. Shelton reafirmó su servicio, cediendo solo tres puntos en él a lo largo del decisivo, logró el quiebre crucial a mitad de camino y cerró el partido con un 6-3.
Racha en Múnich
Esta victoria continúa una fuerte racha para Shelton en Múnich. Llegó como el segundo sembrado y regresó a un torneo donde alcanzó la final de tierra batida más importante de su carrera el año pasado, perdiendo eventualmente ante el favorito local Alejandro Zverev en 2025. Su récord general en el evento ahora se sitúa en 6-1.
«Es un lugar especial para mí», dijo Shelton antes del torneo. «El año pasado debería haber perdido en la primera ronda. Tuvimos muchos partidos ajustados. Fue una carrera de torneo loca y terminar en la final fue bastante genial.»
Camino hacia los Cuartos de Final
El camino hacia los cuartos de final ya había proporcionado algo de drama. Shelton necesitó tres sets para deshacerse del compatriota Emilio Nava en la ronda inicial, recuperándose de un quiebre en el set decisivo para ganar 7-6(4), 3-6, 6-3. Ese partido tuvo un peso emocional adicional, ya que Nava es uno de los amigos más cercanos de Shelton en el circuito.
«Es difícil. No solo es un compatriota, sino probablemente mi mejor amigo en el Tour, o uno de los pocos», comentó Shelton después de esa victoria.
En la segunda ronda se enfrentó al belga wild card Alexander Blockx y nuevamente tuvo que luchar, salvando dos puntos de set en el segundo set, incluido uno en un tiebreak, antes de ganar 6-4, 7-6(8).
Desarrollo de Joao Fonseca
La victoria sobre Fonseca fue, sin duda, la más significativa. El brasileño de 19 años ha sido uno de los jugadores más emocionantes en el circuito de tierra batida esta primavera y llegó al partido habiendo vencido al séptimo sembrado Arthur Rinderknech 6-3, 6-2 en la ronda anterior. Fonseca tiene un gran servicio que iguala al de Shelton y se mueve bien para su edad, lo que lo convierte en una amenaza legítima en cualquier superficie.
Reflexiones de Shelton
Shelton ha sido sincero sobre su desarrollo continuo en tierra batida.
«Todavía necesito mucho más tiempo en tierra batida para estar en el más alto nivel, especialmente con el movimiento. Este es el aspecto más importante en tierra batida», comentó.
Su récord en la superficie ahora se sitúa en 20-17 a nivel de tour tras la victoria sobre Fonseca.
Próximos Desafíos
A continuación, se enfrentará al ganador del partido de cuartos de final entre Denis Shapovalov y Alex Molcan, y debería entrar en ese partido como el claro favorito. En el otro lado del cuadro, el campeón defensor Zverev ha llegado a los cuartos de final y sigue siendo el hombre a vencer en Múnich, donde el campeón también recibe un coche BMW nuevo y un par de Lederhosen bávaros hechos a medida junto con el trofeo.
