Anastasia Potapova en el Madrid Open
MADRID — Anastasia Potapova se arrodilló, se cubrió la cara con ambas manos y comenzó a llorar. La «explosión de emociones» llegó después de que la jugadora, clasificada en el puesto 56, venciera a Karolina Pliskova por 6-1, 6-7 (4), 6-3 el miércoles en el Madrid Open, convirtiéndose en la primera «lucky loser» en alcanzar las semifinales de un evento WTA 1000.
Casi dejó escapar la victoria, desperdiciando tres puntos de partido en el segundo set y teniendo que remontar un 3-1 en contra en el tercero frente a la ex número 1 del mundo. Ha sido una carrera impresionante, considerando que Potapova perdió en el torneo de clasificación y solo obtuvo un lugar en el cuadro principal como «lucky loser» tras la retirada de otra jugadora.
«Tuve algunos puntos de partido en el segundo set, al servicio, pero no pude manejar mis nervios en ese momento», comentó. «Parece que este torneo sigue dándome segundas oportunidades y yo sigo aprovechándolas. Así que sí, estoy súper feliz.»
El apoyo de su novio
Potapova, nacida en Rusia, mencionó que recibió un impulso cuando su novio, el jugador holandés Tallon Griekspoor, llegó a apoyarla. «Estaba un poco perdida mentalmente en el tercer set. No creía en mí misma en ese momento», dijo. «Pero gran respeto a mi novio, que llegó justo a tiempo. Me seguía diciendo: ‘Puedes hacerlo, todos estamos aquí juntos, solo sigue adelante.'»
«Potapova destacó que Griekspoor ‘no tiene miedo’ de decirle lo que piensa. ‘Simplemente jugué, y mentalmente él me mantuvo en el partido’, explicó. ‘Sucedió en un momento tan importante, y me dio mucha energía. Mentalmente, creo que él ganó este partido. Yo lo hice físicamente. Él lo hizo mentalmente.'»
Próxima ronda y logros
En la siguiente ronda, se enfrentará a Marta Kostyuk, quien derrotó a Linda Noskova por 7-6 (1), 6-0. El circuito femenino informó que Potapova es la primera «lucky loser» en alcanzar una semifinal de WTA 1000 o Tier I desde que se instauró este formato en 1990. Ha ganado cuatro partidos consecutivos, incluyendo uno contra la número 2 del mundo, Elena Rybakina, en los octavos de final.
«No esperaba estar en el cuadro nuevamente porque al principio no tomaron mi nombre como ‘lucky loser’. Y luego los días siguieron pasando y nadie se lesionó o se retiró. Luego, en el último momento, recibí la información, literalmente 30 minutos antes del partido (de primera ronda), de que se me daba la oportunidad de salir a la cancha aquí nuevamente.»
Reflexiones sobre la experiencia
Potapova dijo que solo había estado disfrutando «algunos días agradables» en la capital española, sin expectativas. «Quizás esa sea la clave. No necesitas estar siempre tan concentrado y tan enfocado en el torneo», reflexionó. «Quizás se trata de disfrutar a veces y disfrutar del viaje.»
«Finalmente, expresó que se siente como ‘un milagro’ haber avanzado tan lejos. ‘Es bastante raro cuando obtienes una segunda oportunidad y casi llegas hasta el final’, concluyó Potapova. ‘Pero… siempre digo, si lo tienes, tal vez lo merecías. Estoy feliz de no haberlo desperdiciado y de haber podido convertirlo en una oportunidad, y estar aquí ahora.'»
