Resumen del Partido
LONDRES — A medio tiempo, parecía poco probable que el entrenador del Manchester United, Ruben Amorim, o el delantero Joshua Zirkzee salieran de Selhurst Park con algún crédito. Tras irse un gol abajo gracias a un penalti reejecutado de Jean-Philippe Mateta, Amorim enfrentaba un segundo revés significativo en una semana, tras la vergonzosa derrota 1-0 en casa ante el Everton con 10 hombres el lunes.
El Cambio Táctico
Sin embargo, ambos regresaron a Manchester desde el sur de Londres el domingo con sus reputaciones no solo intactas, sino mejoradas. El cambio táctico de Amorim en el descanso — moviendo a Bryan Mbeumo más arriba y al centro — permitió al United hacerse con el control en un partido que había sido dominado por el Palace hasta ese momento. Los jugadores del United también mostraron una mayor «intensidad», según Amorim.
El Gol de Zirkzee
Esto permitió a Zirkzee conseguir el empate — su primer gol en la Premier League en 364 días — con un remate clínico desde un ángulo agudo, antes de que Mason Mount hiciera el 2-1 poco después. En el medio tiempo, se escribían los últimos ritos para Amorim y Zirkzee. Pero tras el pitido final, ambos se encontraron frente a los 3,000 aficionados viajeros jubilantes, disfrutando de una victoria valiosa.
«Solo les dije a los jugadores que necesitábamos estar más vivos y se puede sentir eso», dijo Amorim después.
La Reacción de Amorim
«Si estás más vivo, estás en más lugares, estás cerca del balón más a menudo. Creo que todos hicieron eso. Pero también necesitamos entender que el oponente estaba cansado en la segunda mitad. Cuando aumentas el ritmo y el oponente se cansa un poco, sufres inmediatamente un gol. Sentimos que teníamos el control del juego y eso es todo. Si nada más, la primera victoria del United en Selhurst Park desde 2020 calmará el ruido sobre la idoneidad de Amorim para el trabajo, que volvió a aumentar tras la derrota ante el Everton.»
El Futuro de Zirkzee
El futuro de Zirkzee también es objeto de mucho debate. La falta de tiempo de juego del internacional neerlandés esta temporada ha provocado especulaciones sobre su posible salida de Old Trafford en enero, en un intento por ganarse un lugar en la selección nacional antes de la Copa del Mundo 2026. Zirkzee hizo su primera titularidad en la liga de la temporada contra el Everton y probablemente habría perdido su lugar contra el Palace si Matheus Cunha hubiera estado en forma.
Mejoras en el Juego
De cualquier manera, Zirkzee aprovechó su indulto y, al inicio de la segunda mitad, recibió un inteligente tiro libre de Bruno Fernandes y disparó su remate cruzado sobre Henderson y dentro del poste más alejado desde el ángulo más estrecho. Fue una intervención bien cronometrada, tanto para Amorim como para él mismo. También fue el primer gol de Zirkzee en la liga desde diciembre de 2024 y el primer gol del United en la liga contra el Palace desde febrero de 2023.
«No fue solo el gol, incluso las carreras detrás», dijo Amorim sobre la actuación de Zirkzee en la segunda mitad.
Frustraciones de Glasner
Oliver Glasner también mencionó la fatiga como una razón para el cambio en la segunda mitad. Para el Palace, fue otro partido sin ganar tras un empate en la UEFA Conference League el jueves por la noche; mientras que el United tuvo cinco días para prepararse, Glasner solo tuvo 48 horas tras la derrota 2-1 ante el Estrasburgo. Después, no pudo ocultar su frustración por haber concedido dos goles de jugadas a balón parado, pero también por la falta de profundidad en la plantilla que siente debería haberse abordado en verano.
«Conceder dos goles de jugadas a balón parado es realmente frustrante», dijo Glasner.
Conclusión
Tanto Glasner como Amorim probablemente presionarán por más incorporaciones en la ventana de transferencias de enero, sabiendo que un impulso a mitad de temporada podría marcar la diferencia en una tabla congestionada. Amorim suele decir lo rápido que pueden cambiar las cosas en la Premier League y, por una vez, fue el entrenador del equipo contrario, en lugar del técnico portugués, quien parecía más exasperado durante sus deberes mediáticos posteriores al partido. La victoria sobre el Palace — solo la segunda victoria del United en la liga fuera de casa desde marzo — le da a Amorim y Zirkzee más tiempo.
