Zion Williamson: Un Nuevo Comienzo
Es innegable: Zion Williamson se veía más delgado y en la mejor forma que lo hemos visto en mucho tiempo durante el día de medios de los New Orleans Pelicans. Los sueños de playoffs de Nueva Orleans dependen de que este nuevo físico se traduzca en que Zion no solo juegue a un alto nivel en la cancha, sino que también se mantenga saludable.
Desafíos de Salud y Rendimiento
Hay escepticismo al respecto en toda la liga, ya que Zion ha jugado en más de 65 partidos solo en una de sus seis temporadas en la NBA. Cuando está en la cancha, produce: Zion promedió 24.6 puntos, 7.2 rebotes y 5.3 asistencias por partido la temporada pasada, pero solo jugó en 30 partidos debido a una lesión en el tendón de la corva.
Entrenamiento y Preparación
Como suele suceder en los días de medios del equipo, Zion dijo todas las cosas correctas sobre ponerse en forma, trabajar con el entrenador de los Pelicans, Daniel Bove, y cómo se siente al comenzar la temporada.
«Elaboramos un plan que incluía desde el boxeo hasta entrenamientos en el campo de fútbol, muchas rutinas de ejercicios variadas. Y durante ese tiempo el año pasado, realmente sentí un cambio en mi cuerpo hasta el punto de que lo miraba y decía: ‘Amigo, se siente bien sentirse bien.’ No me he sentido así desde la universidad, en la secundaria, simplemente donde puedo entrar a un gimnasio y sentirme bien.»
Apoyo del Equipo y Responsabilidad
Los compañeros de equipo de Zion coincidieron. El alero Trey Murphy III comentó que Zion se veía «más delgado de lo que lo he visto en verano, lo cual siempre es una buena señal. Y siento que está en un lugar realmente bueno mentalmente.»
Zion también acreditó sus relaciones con el nuevo jefe de operaciones de baloncesto de los Pelicans, Joe Dumars, por impulsar el cambio.
«Él me va a hacer responsable, y a medida que me haga responsable, también me va a dar mucha responsabilidad, lo cual me emociona,»
dijo Williamson.
«Sé que me va a mantener a un estándar muy alto, y si me descuido o algo, sé que estará ahí para asegurarme de que vuelva al camino… [Dumars y el GM Troy Weaver] me abrazaron y solo les dije: ‘No los voy a decepcionar.’ Ayudó mucho que realmente creyeran en mí.»
Expectativas Futuras
Nuevamente, todas las palabras correctas, pero parece una repetición de los sentimientos que hemos escuchado desde que Zion fue seleccionado No. 1 por los Pelicans en 2019. Ahora importan las acciones, no las palabras. Se necesitará que Zion se mantenga saludable y que vuelva a poner números de All-Star de manera consistente — y hacerlo a lo largo de la temporada — antes de que los aficionados y el resto de la liga se convenzan.
Si eso sucede, los Pelicans tendrán decisiones que tomar: él es elegible para una extensión, y los equipos llamarán para ver si está disponible a través de un intercambio. Pero Zion tendrá que demostrar que puede estar presente de manera consistente antes de que sea el momento de tener esas conversaciones.
