La Presencia de Zach Edey en el Juego
No pasa mucho tiempo para que Zach Edey haga sentir su presencia. En el primer canasto del juego del domingo entre los Memphis Grizzlies y los Portland Trail Blazers, el alero novato Cedric Coward logra anotar un punto en el último segundo contra Sidy Cissoko después de un engaño bien cronometrado.
Lo que me llama la atención es lo que sucede antes: Edey y Jaylen Wells (que se ve bien últimamente) fluyen hacia una pantalla de balón que los Blazers intentan forzar hacia la línea lateral. La entrada de Edey naturalmente ocupa la atención de Toumani Camara, quien técnicamente tiene responsabilidades en la pintura. Edey no recibe el balón, pero eso no detiene su trabajo. Sella al novato (y leyenda de la Liga de Verano) Yang Hansen, luego retrocede una vez que reconoce que se está produciendo una penetración.
«Mientras retrocede del área restringida, Camara pone las dos manos sobre Edey, en parte para asegurarse de que Edey lo sienta, pero estoy seguro de que una parte de él quería eliminar cualquier oportunidad de un alley-oop.»
Mientras eso sucede, Yang ya está trabajando duro para bloquear a Edey. Un acto noble en su cara: ¡haz tu trabajo temprano, novato! — pero mal cronometrado en la práctica. Debido a que Yang estaba preocupado por Edey, Coward puede conseguir una bandeja sin oposición después de su engaño.
Impacto en el Juego
La racha de Zach Edey realmente ha sido divertida. Al revisar algunas de estas posesiones, Edey no recibe un toque aquí, pero mira cuánta atención atrae, específicamente después de la pantalla de balón. Aquí es donde realmente comienza la diversión.
Un poco más tarde, Jaren Jackson Jr. está lidiando con la presión de toda la cancha de Jerami Grant; esa alta actividad sigue siendo un sello distintivo de los molestos pero lesionados Blazers. Mientras Jackson penetra y recoge, Grant logra despojar el balón, aunque Jackson puede recuperarlo. Buscando una opción, rápidamente envuelve un pase a Edey — silenciosamente en posición después de rodar lentamente desde la línea de tiros libres hasta el área restringida durante la penetración de Jackson. Dos puntos, demasiado fácil.
Sin dejarse superar, Grant lleva el balón por el lado izquierdo de la cancha en la siguiente jugada. Recibe una pantalla de Yang, esperando atacar el espacio dado por la caída de Edey. No funciona; Grant se desliza hacia la derecha, intenta atravesar a Edey en su recogida — y tal vez provocar una falta en el proceso — pero finalmente lanza un tiro de empuje con la mano derecha que falla.
Jaren logra superar la presión de toda la cancha, es despojado, y aún así logra encontrar a Edey para la finalización. En el otro extremo, pantalla temprana para Grant que consume espacio. Edey hace su trabajo, conteniendo el ataque y desafiando sin cometer falta. El balón no toca nada.
Treinta segundos después, Edey lleva a Yang a la Ciudad de Sellos. Lo que debería suceder en la posesión es una pantalla alta entre Coward y Jackson, con un posible juego entre Jackson y Edey — ¿quizás otra pantalla de balón 4-5 que han estado esparciendo? — siguiendo poco después. En cambio, Camara se pone las manos encima de Jackson para evitar que ocurra una pantalla.
No importa; Edey le da a Grant un pequeño toque antes de lanzarse por el medio de la cancha, estableciendo su posición en la línea punteada y sellando a Yang detrás de él en el proceso. El balón encuentra a Jackson, quien inmediatamente le pasa a Edey. Sabes lo que viene: un drible, desalojo, giro, canasta.
Estadísticas y Rendimiento
Edey terminaría con otro doble-doble — 12 puntos, 10 rebotes, 3 asistencias en aproximadamente 22 minutos — en otra victoria de los Grizzlies. Desde que hizo su debut en la temporada el 15 de noviembre, Edey está promediando 13.6 puntos (65.6% en tiros de dos, 78.1% desde la línea), 11.1 rebotes (3.9 ofensivos) y 1.9 bloqueos.
Ampliando un poco la vista, los Grizzlies han actuado como un equipo de top-10 en baloncesto desde esa fecha: un récord de 7-4 mientras ocupan el 15° lugar en ofensiva (115 de rating ofensivo), 2° en defensa (109 de rating defensivo) y 6° en rating neto (+6.0), según Cleaning The Glass.
Después de un comienzo tumultuoso, están firmemente en un lugar de play-in con mucho espacio y tiempo para avanzar. Mirando solo los minutos de Edey, han sido aún más dominantes: la ofensiva ha sido un poco mejor (115.1), pero la defensa ha sido más dura que la de los Thunder (95.1).
Hay cuatro jugadores que han registrado al menos 200 minutos cuyos equipos son al menos 20 puntos por cada 100 posesiones mejores con ellos en la cancha: Pascal Siakam (+20.4), Aaron Gordon (+20.5), Giannis Antetokounmpo (+20.6) y Edey (+29.6).
Conclusión
Ahora, obviamente no estoy aquí para argumentar que Edey es legítimamente el jugador más impactante en el baloncesto. Diré que es bastante fácil ver por qué es tan importante. Gracias a su intersección de tamaño anormal y habilidad, hay un nivel de gravedad interior que aporta a la mesa.
No es un buen bloqueador en este momento, un molesto remanente de la temporada pasada, y realmente no ha importado debido a la cantidad de masa que los defensores tienen que navegar de todos modos. Si no puedes poner un cuerpo o cuerpos sobre él, causará estragos de alguna forma.
En el peor de los casos, es un elevador de piso muy útil en ambos extremos que cambiará la batalla de posesiones a tu favor. En su mejor momento, simplemente arrasa con la gente, hombre. Estoy emocionado de seguir viendo hasta dónde puede llegar su techo.
