Esperanzas de Gran Bretaña en Wimbledon
Mientras mucha atención se centraba en figuras como Jack Draper en busca de gloria en Wimbledon este año, Alfie Hewett y Gordon Reid son sin duda las mejores esperanzas de Gran Bretaña para el éxito en los grandes torneos. Juntos, la pareja posee 12 títulos importantes de individuales en silla de ruedas, y su asociación en dobles es aún más impresionante: Reid tiene el récord absoluto de títulos de dobles en silla de ruedas con 27, y 23 de esos han sido con Hewett.
Éxitos en el Circuito
El equipo de dobles mejor clasificado del circuito comenzó el año con el título del Abierto de Australia y lo respaldó el mes pasado al levantar el trofeo en Roland Garros, su sexto título consecutivo en el Abierto de Francia y su octava victoria consecutiva en grandes torneos. La pareja compitió junta por primera vez en 2016 y son uno de los equipos más longevos del circuito, pero aún encuentran formas de innovar y mantener a sus oponentes adivinando, dice Hewett a The Independent antes de Wimbledon.
“Comenzar el año en Australia y conseguir otro slam allí, mantener esa forma y confianza a lo largo del año hasta ahora, ha sido muy divertido”, dice el número 2 del mundo en individuales.
Preparación para Wimbledon
La pareja ganó un sexto título consecutivo en dobles en Roland Garros el mes pasado. Si bien esos aspectos son un “secreto absoluto”, la pareja confía en que los ajustes y su brillante primera mitad de la temporada les servirán bien cuando comiencen los eventos de silla de ruedas esta semana.
“Físicamente es una transición bastante dura [de jugar en tierra a césped], pero es el mejor momento del año, sin duda”, añade Reid.
El regreso al césped tiene una dimensión adicional para Hewett este año. El año pasado, finalmente logró un primer título en individuales de Wimbledon después de derrotas desgarradoras en sus dos finales anteriores allí, y completó el Grand Slam de carrera en el proceso.
“Fue un alivio”, dice sobre la victoria emocional, una de las muchas finales que ha disputado con el número 1 del mundo, el prodigio adolescente japonés Tokito Oda.
Reflexiones sobre el Abierto de Francia
Una de las grandes historias del Abierto de Francia de este año fue sobre la programación, con los organizadores siendo criticados por poner constantemente los partidos de mujeres en el mal atendido horario de apertura en la cancha Philippe-Chatrier, así como por priorizar los partidos de hombres en la sesión de la tarde. Hewett también criticó el torneo por su decisión de última hora de mover su final de individuales, contra Oda, de su horario planeado en la cancha 14 a Suzanne-Lenglen.
“He jugado [los grandes torneos] durante varios años y creo que lo que sucedió en Francia fue único”, dice el jugador de Norfolk.
Objetivos y Ambiciones
La pareja tiene como objetivo defender su título de dobles en SW19. Reid añade que sienten que Wimbledon lidera el camino en cómo muestra sus eventos de silla de ruedas, aunque aún no han jugado en la cancha central.
“Esa es quizás la forma en que los otros grandes torneos pueden ponerse al día un poco, promocionar esos partidos y darles más perfil como lo hace Wimbledon”, dice el escocés.
Ambos jugadores tienen ambiciones tanto en individuales como en dobles, lo que complica un poco las cosas cuando se encuentran en lados opuestos de la red. Hewett ha disfrutado de más éxito individual en los últimos años y su mayor rival en Wimbledon probablemente será nuevamente Oda, de 19 años.
“¡Seguir ganando! Estamos tratando de hacer algunos cambios en la forma en que jugamos, para avanzar en el deporte”, dice Reid sobre sus planes para el resto de la temporada.
Conclusión
Vodafone, socio oficial de conectividad de Wimbledon, está trabajando con los embajadores a largo plazo Alfie Hewett OBE y Gordon Reid OBE como parte de su última campaña de marca, que celebra la conexión de amigos este verano en La Red de la Nación.
