Victor Wembanyama y su experiencia en Alaska
FILADELFIA (AP) — Ya un poco viajero del mundo, Victor Wembanyama publicó recientemente una presentación de fotos en Instagram de su primera experiencia en Alaska, donde tuvo la oportunidad de ver las auroras boreales.
«El espectáculo que presencié fue, creo, un evento histórico, tal vez una vez en la vida, incluso para los cazadores de auroras boreales», comentó. «Fue lo más hermoso que he visto en mi vida. Ocupa el puesto número 1».
Los Spurs y su brillante desempeño
Así es como se sienten los Spurs acerca de Wembanyama. Este talento generacional, que ocurre una vez en la vida —adelante, esperaremos el resto de la lista de All-Stars de 7 pies 4 pulgadas de Le Chesnay, Francia— tiene a los Spurs en medio de la conversación por el campeonato de la NBA en sus últimos 21 juegos de la temporada. Aunque quizás no tan hermoso como una aurora boreal, los Spurs tuvieron un brillante 8-1 en su viaje por carretera de casi un mes, que es necesario anualmente mientras el San Antonio Stock Show y Rodeo se instala en su arena.
Con 18 triples y 22 puntos del estrella novato Dylan Harper, los Spurs sellaron el final de la gira el martes por la noche con una victoria de 131-91 sobre los Philadelphia 76ers, que estaban mermados y abrumados. Los Spurs lograron su mayor victoria desde febrero de 2018 y mejoraron a un récord de 12-1, el mejor de la NBA, desde el 1 de febrero. Los Spurs lideraron por hasta 49 puntos y convirtieron a los 76ers en el primer equipo en la historia de la NBA en perder tres juegos en casa por más de 40 puntos en una temporada.
«Cuando nos hemos comprometido a no aburrirnos con nuestro éxito a veces y mantenernos con lo que funciona, hemos tenido algunos tramos realmente buenos», dijo el entrenador de los Spurs, Mitch Johnson.
Los únicos que parecían aburridos en Filadelfia eran los aficionados de los Sixers, que huyeron hacia las salidas después de tres cuartos. Los que se quedaron abuchearon gustosamente a su equipo al final del partido.
Racha de victorias y premios
San Antonio logró la victoria que quería después de que su racha de 11 victorias se rompiera el domingo contra los New York Knicks. Fue la primera derrota de los Spurs desde el 31 de enero en Charlotte. No hay preocupaciones contra los 76ers sobre una racha de derrotas.
«Lo que pasó en Nueva York, creo que queríamos demostrarle a todos que todavía estamos aquí», dijo Harper.
Los Spurs estaban 11-0 en febrero, convirtiéndose en el primer equipo en la historia de la NBA en no perder y anotar al menos 110 puntos en cada juego mientras jugaban al menos 10 en un mes. La barrida limpia se extendió a los premios mensuales de la NBA. Harper fue nombrado el mejor novato del Oeste; Johnson ganó el premio al mejor entrenador y Wembanyama fue el jugador del mes. Wembanyama promedió 22.5 puntos, 11.3 rebotes y 3.5 bloqueos en el mes, mientras que Harper, la selección número 2 del draft, promedió 12.5 puntos y 4.9 asistencias.
Mirando hacia el futuro
Todas las victorias ayudaron a los Spurs a alcanzar un récord de 44-17 y el segundo lugar en el Oeste, a tres juegos detrás del actual campeón de la NBA, Oklahoma City Thunder, de cara a los juegos de la noche del miércoles. Aún mejor, los Spurs ahora pueden disfrutar de las comodidades del hogar cuando abran una serie de seis juegos en casa el jueves contra Detroit.
«Necesitamos esa nueva arena», dijo Harper sobre el viaje prolongado. «Esa es la mayor lección que he aprendido».
Johnson se rió cuando le transmitieron el comentario de Harper, comprensible quizás porque realmente es el primer rodeo del novato.
«Ha estado aquí por dos segundos», dijo Johnson riendo. «No tiene voto todavía».
Construcción de una nueva arena
La arena planificada del centro de los Spurs recibió luz verde en noviembre de los votantes del condado de Bexar, Texas, quienes aprobaron un plan que permitió a los funcionarios comprometer hasta $311 millones en impuestos de lugar para ayudar a construir una arena multipropósito. Los Spurs han dicho que se comprometerán a al menos $500 millones para la construcción de una arena, además de cubrir todos los sobrecostos, que podrían ser significativos.
Reflexiones finales
El camino le sentó bien a los Spurs; después de todo, los Spurs también fueron 8-1 en el viaje cuando ganaron el título en 2003. El descanso del All-Star se esparció en medio del viaje, dando a Wembanyama tiempo para brillar en la versión renovada del juego de las estrellas antes de su rápida escapada a Alaska para disfrutar de las luces en constante cambio. Él todavía está listo para regresar a San Antonio.
«Dormir en mi propia cama», dijo Wembanyama. «Comer la comida de mi chef. Volver a la rutina normal, a la vida normal».
Son los Spurs quienes están brillando estos días en la NBA. Wembanyama comentó que estaba deslumbrado por las luces porque
«es algo que se ve tan fuera de lugar»,
algo así como lo que hicieron los Spurs, cinco veces campeones de la NBA, en la jerarquía de la liga al perderse los playoffs en cada una de las últimas seis temporadas. Solo pregúntale a los 76ers. Wembanyama tiene a los Spurs de vuelta entre los élites.
«La televisión no le hace justicia», dijo el guardia All-Star de los Sixers, Tyrese Maxey.
