Walter Benitez a un paso de Crystal Palace
Walter Benitez, el portero del PSV Eindhoven, está a un paso de someterse a un reconocimiento médico con Crystal Palace el viernes, antes de su traslado a la Premier League. El jugador argentino, que a finales de este mes quedará sin contrato con el PSV, no ha firmado un nuevo acuerdo a pesar de las conversaciones mantenidas. Ahora, está listo para unirse al club del sur de Londres.
Búsqueda de un portero titular
Crystal Palace, ganador de la FA Cup, busca un tercer portero titular ya que el préstamo de Matt Turner, de Nottingham Forest, está por finalizar. Turner, quien es parte de la selección nacional de Estados Unidos, se prepara para unirse al equipo de Ligue 1, Lyon, tras un acuerdo de 8 millones de euros (6.74 millones de libras) con Forest. Remi Matthews, quien fue la tercera opción detrás del portero titular Dean Henderson y Turner y tuvo una aparición con Palace la temporada pasada, ha renovado su contrato. Se espera que Benitez ofrezca respaldo a Henderson y potencialmente compita con el internacional inglés.
Trayectoria de Benitez
Benitez ha pasado seis temporadas en el club francés Niza, donde hizo 188 apariciones. Se unió al PSV en el verano de 2022 a costo cero, acumulando 134 apariciones con el club holandés. Durante sus tres temporadas en los Países Bajos, Benitez ganó títulos de liga consecutivos en 2024 y 2025. También fue convocado para la selección argentina en marzo de 2024 y ha sido parte del banquillo de la selección nacional, apoyando al portero titular Emiliano Martínez.
Owen Goodman en negociaciones
Por otro lado, el joven portero Owen Goodman está en conversaciones para un préstamo a Huddersfield Town, ya que el equipo de League One busca llegar a un acuerdo con Palace. Goodman, de 21 años, está ansioso por trasladarse. Pasó la última temporada en préstamo en League Two con Wimbledon, donde ganó el premio al guante de oro por la mayor cantidad de porterías a cero, ayudando a su equipo a ascender a través de los playoffs. Wimbledon desea traerlo de regreso al estadio Cherry Red Records para otro año, pero parece que se mudará a Yorkshire con Huddersfield. Goodman es muy valorado en Palace y ya ha realizado casi 100 apariciones con el primer equipo, tras haber jugado 52 veces en todas las competiciones con Wimbledon la temporada pasada. Fue seleccionado para el equipo de entrenamiento de la Eurocopa Sub-21 de Inglaterra el mes pasado, pero aspira a jugar en la Copa Mundial del próximo año en Canadá. También es elegible para Nigeria.
«Canadá, todo el día», comentó su padre Phil sobre la lealtad internacional de su hijo. «Él sabe la competencia que tiene para jugar con Inglaterra. Creo que ya ha tomado su decisión. Me dice que se siente más canadiense que nigeriano. Su preferencia es Canadá, pero la única manera de que eso suceda es si consigue su ciudadanía. Eso es a través de la Asociación Canadiense de Fútbol (CSA), pero tal vez veamos si podemos hacerlo por nuestra cuenta, porque él quiere convertirse en ciudadano de todos modos y eso le da una mejor oportunidad de ser convocado.»
La experiencia de Benitez
Benitez aporta una gran cantidad de experiencia al arco, siendo un titular habitual en el Niza durante cinco temporadas. En la temporada 2018-19, fue estadísticamente el tercer mejor portero en las cinco grandes ligas de Europa, al evitar casi 13 goles según la calidad de los disparos que enfrentó. Además, cuenta con experiencia europea, ya que comenzó todos menos uno de los partidos de la Liga de Campeones del PSV Eindhoven esta temporada, siendo el jugador que acumuló más minutos en el equipo holandés durante sus dos últimas campañas ganadoras del título. En una conversación en 2023, Benitez subrayó la importancia de mantenerse sereno bajo presión y destacó su habilidad para distribuir el balón, así como su capacidad para adaptar su juego según el oponente. A sus 32 años, su presencia será un refuerzo significativo para la profundidad en la portería de Crystal Palace.
