Renuncia de Vlatko Andonovski
Vlatko Andonovski ha renunciado a su puesto como entrenador principal del Kansas City Current para dedicarse exclusivamente a su función como director deportivo, lo que crea una vacante en el equipo mejor clasificado de la NWSL para la temporada regular de 2025. En una reorganización más amplia, Kansas City también ha promovido a Ryan Dell a gerente general, reemplazando a la actual GM, Caitlin Carducci.
Trayectoria de Andonovski
Andonovski ha ocupado el doble rol de entrenador principal y director deportivo desde que se unió al Current a finales de 2023, tras cuatro años como entrenador del equipo nacional femenino de Estados Unidos. En una entrevista con ESPN, Andonovski comentó que
«siempre supimos»
que eventualmente se trasladaría completamente al rol de director deportivo,
«simplemente no sabíamos cuándo iba a suceder»
. Él y los copropietarios mayoritarios, Angie y Chris Long, comenzaron a tener «conversaciones más intensas» durante el verano sobre este cambio, que se esperaba después de la temporada 2025.
Visión a Largo Plazo
El momento parecía adecuado, dado el ascenso constante del equipo en la liga.
«Estoy realmente apasionado por la visión a largo plazo de la organización, que necesita toda mi atención»
, afirmó Andonovski.
«Quiero asegurarme de que ganemos ahora, quiero asegurarme de que ganemos en 2026, pero realmente quiero centrarme en ganar en 2028, 2029 y 2030»
. Para lograrlo, es difícil cuando solo te enfocas en ganar el próximo partido. Este rol me permitirá involucrarme en este éxito a largo plazo, pero también me permitirá dar un paso atrás y concentrarme en cómo ganar en el futuro.
Cambios Organizativos
Los jugadores y el personal técnico de Kansas City fueron informados de los cambios organizativos a través de una llamada de Zoom el jueves, menos de una semana después de que la temporada del Current llegara a un final anticipado tras una derrota en tiempo extra ante NJ/NY Gotham FC en los cuartos de final de la NWSL. El Current estableció récords de liga en puntos (65) y victorias (21) este año, terminando 21 puntos por delante del segundo lugar, Washington Spirit.
En su nuevo rol como director deportivo, Andonovski se centrará en la plantilla de jugadores del Current, incluido el equipo de reservas, así como en el desarrollo del personal y de los jugadores. También tendrá cierta participación en el creciente portafolio de múltiples clubes de los Long, que actualmente incluye al club danés HB Koge, aunque la forma exacta de esa supervisión aún está en desarrollo. Andonovski formará parte del comité de contratación que buscará un nuevo entrenador.
El Futuro del Club
La plantilla del Current está repleta de talento, siendo el primer (y aún único) equipo en la liga con su propio estadio construido específicamente para ellos. Los Long han invertido cientos de millones de dólares en infraestructura y personal, posicionándose como el club más ambicioso de la liga. La visión compartida es clara: ser el mejor club del mundo. Los Long son conscientes de que pueden medir ese objetivo de manera tangible al ganar la primera Copa del Mundo de Clubes de la FIFA en 2028.
«Lo hemos expresado a la oficina principal, lo hemos expresado al personal técnico»
, dijo Chris Long a ESPN.
«Todos están alineados en que ese es un objetivo alcanzable»
. Kansas City primero deberá ganar la Concacaf W Champions Cup la próxima temporada para calificar para el evento global.
Proceso de Selección del Nuevo Entrenador
Habrá una búsqueda abierta para el nuevo entrenador, pero Andonovski admitió que hay dos «fuertes candidatos» internamente: los entrenadores asistentes Milan Ivanovic y Freya Coombe. Ivanovic ha sido asistente de Andonovski durante más de una década, abarcando tres equipos de clubes y el USWNT. Coombe es una exentrenadora de dos equipos diferentes de la NWSL. Ambos han asumido responsabilidades incrementadas desde el verano, incluyendo liderar muchas reuniones de jugadores.
Cambios en la Gerencia
Los cambios organizativos también implican un cambio en el rol de GM. Carducci ha sido reemplazada y ya no está con el club. Fue nombrada GM a tiempo completo hace un año, justo el jueves. Se desempeñó como GM interina durante la mayor parte de la temporada 2024 después de unirse inicialmente al equipo como directora de operaciones de fútbol en 2022. Dell se unió al Current el diciembre pasado como jefe de operaciones de fútbol. Anteriormente, fue el primer gerente general en la historia de Racing Louisville FC y trabajó con el USWNT en varios roles administrativos, incluyendo durante el mandato de Andonovski como entrenador.
«La cantidad de valor que ha agregado desde que se unió a nuestra organización es asombrosa»
, dijo Chris Long a ESPN sobre Dell.
«Ha tenido el toque de Midas, desde construir la Teal Rising Cup hasta todo lo que ha hecho con los jóvenes, Kansas City Current II, y su capacidad para establecer relaciones a nivel global en el ámbito de los agentes y jugadores»
. Realmente sentimos que era la persona adecuada mientras hacemos este ejercicio de personal a largo plazo; su experiencia es lo que más necesitábamos en ese puesto.
Angie Long agregó:
«Ryan hace más que cualquier empleado que hemos tenido»
. Los Long enfatizaron que el crecimiento del Current y el paisaje global en evolución son razones para los cambios organizativos, incluyendo la necesidad de un director deportivo dedicado. Ellos y los copropietarios Brittany y Patrick Mahomes contratarán a dos empleados bajo Dell para expandir el departamento. También se creará un rol de jefe de desarrollo de jugadores bajo Andonovski. Angie Long lo describió como una «continuación del impulso», y ambos Long coincidieron con Andonovski al calificar su traslado a director deportivo como una promoción.
Reflexiones Finales de Andonovski
Andonovski mencionó que este era el plan a largo plazo y que querían que él estuviera a bordo como entrenador para la temporada 2024, tras las dificultades y cambios del equipo en 2023, cuando el Current terminó en el segundo lugar desde abajo.
«Ha ganado en todos los lugares donde ha estado»
, dijo Chris Long.
«Queríamos que hiciera de ganar un hábito»
.
Quienquiera que asuma el puesto de entrenador principal reportará a Andonovski, quien es el entrenador con el segundo mayor número de victorias en la NWSL hasta la fecha y uno que admite que probablemente se unirá a las sesiones de entrenamiento de vez en cuando. Su mandato con el USWNT fue desde finales de 2019 hasta la Copa del Mundo de 2023. Andonovski ha ganado dos campeonatos de la NWSL y dos premios al entrenador del año, y está nominado nuevamente para el premio de entrenador de la liga esta temporada. Si este es el final de su tiempo como entrenador en la línea de banda, está por verse.
«No quiero decir que no, pero también estoy apasionado por desarrollar jugadores, desarrollar el equipo y el personal»
, concluyó Andonovski en su entrevista con ESPN.
«Quiero que mi personal y las personas con las que he trabajado se conviertan en entrenadores exitosos. Estas son cosas que me apasionan mucho y quiero poder ejecutarlas.»
