Temporada 2025-26 de la NBA
¡La temporada 2025-26 de la NBA está aquí! Durante las próximas semanas, analizaremos las preguntas más importantes, los mejores y peores escenarios, y las proyecciones de victorias para las 30 franquicias, desde los equipos que aún están en reconstrucción hasta los verdaderos contendientes al título.
UTAH JAZZ
Final de 2024-25
- Récord: 17-65 (15º en el Oeste, no clasificó a los playoffs)
- Calificación ofensiva: 110.2 (24º)
- Calificación defensiva: 119.4 (30º)
Movimientos en la temporada baja
- Adiciones: Ace Bailey, Walter Clayton Jr., John Tonje, Jusuf Nurkić, Kyle Anderson, Kevin Love, Georges Niang
- Sustracciones: Collin Sexton, Jordan Clarkson, John Collins, Johnny Juzang, Jaden Springer
Plantilla completa
¿Estará Lauri Markkanen en movimiento esta temporada? (Grant Thomas/Yahoo Sports Illustration)
La Gran Pregunta
¿A dónde quieren ir los Jazz, cómo planean llegar allí y estarán algunos de estos jugadores todavía en la plantilla cuando lo logren?
Después de la temporada 2021-22 de la NBA, los Jazz realizaron acuerdos significativos, poniendo fin a lo que había sido una era exitosa pero sin campeonatos en el baloncesto de Utah y anunciando el comienzo de una nueva etapa. Y tres años después… no está claro que realmente haya comenzado algo.
Los Jazz tienen el quinto peor récord de la NBA desde esos intercambios y terminaron con la menor cantidad de victorias de la liga la temporada pasada, con solo 17. Desafortunadamente, las vicisitudes de un sistema de draft basado en lotería les han impedido cosechar los máximos beneficios de toda esa mala suerte. En lugar de conseguir un súper prospecto como Victor Wembanyama o Cooper Flagg, los Jazz han acumulado un exceso de jugadores de lotería de media a tardía que aún no han demostrado ser capaces de cambiar las cosas.
Hay talento aquí, encabezado por Lauri Markkanen. Después de luchar con lesiones en la espalda y, digamos, ausencias estratégicas la temporada pasada, el alero de 7 pies con buen tiro parecía estar completamente de vuelta al nivel de All-Star en un fuerte desempeño de verano para Finlandia en EuroBasket.
En teoría, emparejar a Markkanen con el centro de cuarto año Walker Kessler —silenciosamente uno de los mejores bloqueadores de tiros y hombres grandes que hacen pantallas y cortan— debería darle a los Jazz una delantera capaz de impulsarlos hacia algo que se asemeje a la estabilidad. Dato curioso: ¡Los Jazz, que han sido superados por 4.9 puntos por cada 100 posesiones en las últimas tres temporadas combinadas, en realidad tienen un diferencial de puntos positivo en los 2,573 minutos que Markkanen y Kessler han compartido la cancha!
Agrega al seleccionado de segunda ronda de 2024, Kyle Filipowski (quien promedió poco menos de 14 puntos y 8 rebotes en 25 minutos por juego con un 60.8% de tiro verdadero después de la fecha límite de intercambios antes de ganar el MVP de la Liga de Verano), al misterioso seleccionado de primera ronda de 2023, Taylor Hendricks (reportadamente listo para jugar después de perder casi toda la temporada pasada por una horrible lesión en la pierna) y al alero de 6 pies 8, Bailey, un intento arriesgado con la selección número 5 en el Draft de la NBA de 2025 en junio, y Utah podría tener las bases de una rotación de delantera bastante sólida.
En la práctica, sin embargo, los Jazz han continuado sufriendo por una incapacidad para desarrollar complementos de calidad en el backcourt capaces de generar ofensiva de la NBA de manera eficiente. Keyonte George tiene energía al drible, pero disparó por debajo del 40% desde el campo en cada una de sus primeras dos temporadas profesionales y ha recibido críticas por su comportamiento. El año pasado, George perdió su puesto de titular ante Isaiah Collier… quien, a pesar de todos sus dones como facilitador, disparó solo un 31.2% fuera del área restringida la temporada pasada.
Clayton Jr., el Jugador Más Sobresaliente de la carrera nacional de 2025 de Florida, trae la promesa de un tiro de mayor techo como novato; sin embargo, como un base de tamaño reducido y enfoque ofensivo, también trae algunos de los mismos posibles escollos que Collier y George. Cody Williams, el alero de 6-7 que Utah seleccionó en el décimo lugar en 2024, aporta más tamaño, longitud y versatilidad teórica… pero falló más de dos tercios de sus intentos de tiro de campo y casi tres cuartas partes de sus triples como novato, luciendo muy lejos de contribuir de manera consistente.
Ese nivel de incertidumbre no es realmente lo que preferirías ver tres años en una reconstrucción… por lo que es interesante que Sarah Todd del Deseret News informara en marzo que los Jazz «no ven la temporada 2024-25 como el tercer año de una reconstrucción», sino más bien «como parte de la demolición» para una reconstrucción que aún no había comenzado. También parece notable que el nuevo presidente de operaciones de baloncesto, Austin Ainge, dijera que los Jazz no priorizarían perder partidos solo para mejorar su posición en el draft… y luego se deshicieron rápidamente de los veteranos Collins, Clarkson y Sexton sin hacer ninguna adición significativa en la agencia libre.
En una historia relacionada, los Jazz deben su selección de primera ronda de 2026 a (¿quién más?) los Thunder, que data del intercambio de 2022 que descargó el salario de Derrick Favors en Oklahoma City. La selección solo se transmite si cae fuera de los ocho primeros, sin embargo, un destino que los Jazz pueden evitar al terminar con uno de los cuatro peores récords de la liga esta temporada, momento en el cual la obligación de la selección se extingue, y Utah no debe nada a OKC.
Esa es una buena razón para, si no hacer tanking, entonces, um, «continuar priorizando el desarrollo de nuestros jóvenes prospectos, sin preocuparnos demasiado por las victorias y las derrotas». Pero, ¿cómo se alinea eso con el compromiso que Utah hizo con Markkanen, ahora de 28 años, con un contrato de poco menos de $196 millones hasta 2029 y que probablemente será uno de los objetivos de intercambio más buscados en la liga? ¿Qué significa eso para Kessler, quien está a punto de entrar en la agencia libre restringida el próximo verano si no llega a un acuerdo sobre una extensión antes de la temporada? ¿Y en qué momento podría Will Hardy, que ahora entra en su cuarto año en el banquillo de Utah, realmente obtener una plantilla con una oportunidad legítima de competir? (A juzgar por esa extensión de contrato, podría pasar un tiempo.)
Mejor escenario
Markkanen mantiene su forma de EuroBasket el tiempo suficiente para recordar a una liga desesperada por hacedores de diferencias que hay uno disponible en Salt Lake City, y los Jazz exigen un rescate por sus servicios. Los veteranos recién llegados pasan los primeros meses de la temporada mostrando a los jóvenes las cuerdas antes de partir hacia climas más soleados en febrero, a cambio de cualquier compensación de selección que Ainge pueda conseguir.
Bailey comienza con buen pie, luciendo como una variante sin lesiones de Michael Porter Jr. —con capacidad para hacer tiros difíciles, gran habilidad como finalizador en el interior y en transición, reboteo complementario y protección del aro— para establecerse como el principal bloque de construcción genuino de Utah. Varios otros miembros del grupo de 22 años o menos —incluyendo, idealmente, al menos uno de los bases— aprovechan la oportunidad de unirse a él, permitiendo que los Jazz lleguen a mediados de abril con un récord lo suficientemente malo como para mantener su selección de primera ronda de 2026 y una razón legítima para esperar que se han acercado significativamente a un regreso al baloncesto competitivo.
Si todo se desmorona
Markkanen tropieza, se lesiona o ambas cosas, arruinando cualquier idea de convertirlo en un botín de selecciones y/o talento joven de mayor potencial. Bailey lucha por conseguir tiros contra defensores más grandes, fuertes y atléticos, neutralizando efectivamente su impacto. Los sophomores en ascenso y los profesionales de tercer año decepcionan, dejando preguntas persistentes sobre si alguno de los prospectos que Utah ha seleccionado recientemente puede ser parte de la próxima iteración competitiva de los Jazz.
Y, para colmo, brotes de incompetencia rancia en otras partes de la NBA —mirando a ti, Fondo del Este— resultan en que los Jazz terminen con el quinto o sexto peor récord de la liga en lugar de un lugar entre los cuatro peores… y, gracias a un brutal rebote de las pelotas de ping-pong en la noche de la lotería del draft, Utah entrega una selección de lotería media a los campeones defensores en Oklahoma City.
Calendario 2025-26
- Apertura de temporada: 22 de octubre contra LA Clippers
- Total de victorias sobre/bajo: 18.5
Si bien no es imposible armar temporadas consecutivas con menos de 19 victorias —los Wizards lo acaban de hacer, los Pistons lo hicieron en 2022-23 y ’23-24, los Sixers del Proceso lo hicieron hace una década, etc.— es bastante difícil ser tan malo en años consecutivos, incluso si estás incentivado (digamos, al intentar mantener una selección del draft) a no esforzarte demasiado por ganar.
Si los Jazz obtienen temporadas mayormente saludables de Markkanen y Kessler (quienes combinaron para perder 59 juegos el año pasado), si obtienen algún progreso de jugadores como Williams y Collier en el Año 2 (quienes fueron calificados como dos de los jugadores de rotación menos valiosos de la liga como novatos) y si Bailey ofrece alguna chispa, estarán… bueno, probablemente seguirán siendo malos. Pero más como «total de victorias en los bajos a medios 20» malos.
Más avances de temporada
- Este: Atlanta Hawks • Boston Celtics • Brooklyn Nets • Charlotte Hornets • Chicago Bulls • Cleveland Cavaliers • Detroit Pistons • Indiana Pacers • Miami Heat • Milwaukee Bucks • New York Knicks • Orlando Magic • Philadelphia 76ers • Toronto Raptors • Washington Wizards
- Oeste: Dallas Mavericks • Denver Nuggets • Golden State Warriors • Houston Rockets • Los Angeles Clippers • Los Angeles Lakers • Memphis Grizzlies • Minnesota Timberwolves • New Orleans Pelicans • Oklahoma City Thunder • Phoenix Suns • Portland Trail Blazers • Sacramento Kings • San Antonio Spurs • Utah Jazz
