La Última Pelea de Cecilia Braekhus
La leyenda del boxeo femenino, Cecilia Braekhus, quien peleará por última vez este sábado, se une a un selecto grupo de deportistas de combate que se retiran en sus propios términos. Lanzar un puñetazo es fácil: solo eliges una mano, la cierras en un puño y extiendes el brazo o lo doblas. Si deseas potencia, puedes generarla desde tus piernas y girando tus caderas. Golpeas a través del objetivo en lugar de simplemente hacia él. Ese es el truco, dicen, el truco para lanzar un puñetazo.
La Dificultad de Aterrizar un Puñetazo
Aterrizar un puñetazo es más difícil. Esto requiere experiencia, precisión y velocidad. Requiere buena visión y conciencia de los movimientos de guardia y las manías de un oponente. Requiere paciencia, pensamiento y, sobre todo, compromiso. Esto lo harás en el gimnasio —en sacos, almohadillas o en sparring— y al hacerlo, perfeccionarás tu técnica y mejorarás tu tiempo. Porque eso, al final, es la clave para aterrizar un puñetazo: el tiempo.
La Complejidad de Pelear y Retirarse
Pelear es fácil. Solo encuentras a otro ser humano con dos brazos y dos piernas y reservas un ring. Ayuda, por supuesto, si no te gusta, pero la animosidad no es esencial; solo lo hace más fácil. Además, una pelea es una pelea. Los estilos hacen las peleas. Ganas algunas, pierdes algunas. La vida, dicen, es una gran pelea.
Dejar de pelear es más difícil. Es más difícil porque equivale a rendirse y va en contra de todo lo que una vez te enseñaron. Es más difícil porque detenerse es perderse: un vagabundo sin rumbo, despojado de rutina, propósito e identidad. Es más difícil porque las señales de salida se pueden pasar por alto fácilmente y porque decir adiós duele más que cualquier puñetazo o derrota. Esto es cierto tanto para una pelea como para una carrera.
El Tiempo como Factor Clave
La clave para detenerse es el tiempo. Cecilia Braekhus, la campeona de peso welter femenino de Noruega durante mucho tiempo, tiene tiempo. El suyo, de hecho, siempre ha sido bueno, de ahí que solo haya perdido ante un oponente (Jessica McCaskill) en una carrera profesional de 18 años. También es algo en lo que ha estado trabajando las últimas semanas —tanto en Londres como en su tierra natal— antes de una pelea contra Ema Kozin este sábado, 4 de octubre.
El tiempo, como siempre, será importante para Braekhus cuando se enfrente a Kozin en Lillestrom. Espera que le ayude a aterrizar los puñetazos que necesita para ganar asaltos y, en última instancia, la pelea, la 42ª de su carrera. Le ayudará a despojar a Kozin de sus títulos de WBC y WBO de super welter. Le ayudará a convertirse en campeona mundial de dos categorías de peso.
La Decisión de Retirarse
«Cien por ciento, quería elegir mi final», dice Braekhus. «No quiero que el boxeo me posea así. Siempre iba a ser la que dijera cuándo me voy y quiero salir en la cima. Quiero salir cuando todavía tengo una vida fuera del boxeo y puedo ver qué otras cosas hay ahí fuera —cuando todavía soy joven y fresca.»
Braekhus, a los 44 años, en términos de boxeo, no se considera ni joven ni fresca, aunque muestra pocas señales de regresión. De hecho, es por esa razón que podría haber una tentación de continuar —ganar los cinturones, luego defenderlos— y por qué se encuentra en la posición privilegiada de poder programar su salida y no tenerla forzada por un deporte ansioso por tener la última palabra en una discusión.
Reflexiones sobre la Jubilación
La jubilación, un viaje sin direcciones, es sin duda un mundo completamente diferente. En la jubilación, a menudo encuentras que un boxeador, una vez rodeado, de repente está tan solo que su cuerpo ni siquiera proyecta una sombra. Todo lo que tienen son sus recuerdos, días vacíos y tiempo. Tanto tiempo.
«He estado pensando en ello y mirando otra vida fuera del ring», dice Braekhus, una pionera del boxeo femenino y campeona mundial durante 11 años. «Eso comenzó a sentirse más correcto, pero quería terminar con los cinturones. Ahora, para esta pelea, todo simplemente se juntó. Tuve la oportunidad de pelear por los cinturones, conseguí la pelea en Noruega, y esto debería ser el final perfecto.»
Lecciones de Boxeadores Retirados
La cosa más fácil de controlar para cualquier peleador, incluida Braekhus, es la pelea. Por eso a menudo prefieren enfocarse en ella y eliminar de su mente la incertidumbre del mañana. Incluso para los peleadores activos, la incertidumbre del mañana tiende a ser una proposición aterradora, así que uno solo puede imaginar la trepidación del peleador que sabe que mañana, para ellos, es el resto de su vida.
«Estoy tan concentrada en Kozin y los cinturones y en hacer historia», dice Braekhus. «El pensamiento de que esta sea la última pelea ni siquiera está en mi cabeza. Solo quiero esos cinturones. Después de la pelea podría emocionarme, pero no antes. Sé cómo manejar las emociones antes de una pelea. He pasado por mucho, he visto mucho, y muchas cosas locas me han pasado. No sé qué puede sorprenderme. Creo que he visto todo.»
Como la vida misma, o cualquier buena historia, no hay una forma establecida o predefinida para que la carrera de un boxeador termine. A veces el final es feliz; a veces es triste. A veces obtienes una serie de finales falsos y la prolongación del dolor se vuelve demasiado para soportar, tanto para el boxeador como para su audiencia.
