Un Año de Altibajos en el Boxeo
En 2025, el antiguo deporte del boxeo enfrentó la impactante muerte de un héroe, la ausencia de Tyson Fury y una victoria en una pelea de exhibición de Anthony Joshua, solo días antes de un trágico accidente. Fue un año excepcional, lleno de altibajos y episodios ridículos en ambos lados del cuadrilátero.
Eventos Destacados y Estadísticas
Hubo deserciones de alto perfil, estadios repletos y nocauts impresionantes, así como acusaciones de peleas arregladas, boxeadores que se retiraban en combates importantes y un número alarmante de muertes en el ámbito del boxeo. Durante el año, se llevaron a cabo tres peleas importantes en estadios en Gran Bretaña, con una asistencia total de aproximadamente 220,000 personas; además, se realizaron combates en estadios más pequeños y alrededor de diez peleas con 15,000 aficionados en arenas cubiertas.
Campeonatos Mundiales Amateur y Rivalidades
En septiembre, por primera vez desde su inicio en 1974, los Campeonatos Mundiales Amateur se celebraron en Gran Bretaña; la acción en Liverpool fue excepcional, aunque la cobertura mediática fue deficiente. Conor Benn y Chris Eubank Jr llenaron el estadio de Tottenham durante 24 rounds de emociones, lágrimas y dolor. Su primer combate fue brutal, con ambos apenas pudiendo caminar al final. Eubank Jr se llevó la decisión, que mereció. Benn estaba en lágrimas, mientras que Eubank Jr fue trasladado en ambulancia debido a deshidratación y agotamiento.
Siete meses después, se enfrentaron nuevamente; Benn ganó cómodamente, mientras que Eubank Jr nunca estuvo en la pelea. Aunque fue cautivador, no alcanzó la intensidad de su primer encuentro. Los boxeadores tienen límites, y ellos lo saben, especialmente contra viejos rivales; Benn y Eubank no tenían nada que demostrar en su segundo combate.
Momentos Clave en el Ring
En julio, más de 90,000 personas llenaron Wembley para ver a Oleksandr Usyk derribar y detener a Daniel Dubois en el quinto round; Usyk se convirtió nuevamente en campeón indiscutido esa noche. Dubois enfrentó muchas críticas tras su derrota, algunas maliciosas y falsas. Desde mi perspectiva, parecía gravemente herido. La crítica hacia los boxeadores en derrotas alcanzó un mínimo en 2025.
En mis décadas de cobertura de este noble deporte, no estoy seguro de haber escuchado a tantos boxeadores ser llamados cobardes, inútiles o algo peor. Esta es una tendencia preocupante en los medios modernos del boxeo.
Logros y Nuevos Campeones
La gran esperanza del peso pesado británico, Daniel Dubois, fue detenido por Oleksandr Usyk. Nick Ball retuvo su título de peso pluma de la WBA en dos ocasiones; Jazza Dickens de Liverpool fue ascendido a campeón superpluma de la WBA, y lo mismo ocurrió con Fabio Wardley. Fue un año impresionante para Wardley; venció a Justis Huni en el round 10 cuando iba muy por detrás, y luego detuvo dramáticamente a Joseph Parker por el título interino de peso pesado de la WBO.
Una semana después, Usyk renunció al título de la WBO, y Wardley se convirtió en el campeón completo. El campeonato británico de peso pesado vacante fue ganado por Jeamie TKV en una pelea con Frazer Clarke, transmitida en vivo por BBC 2; fue un gran regreso, tras un lapso de 20 años, para la BBC y un recordatorio de lo sangriento y duro que es el deporte.
Tragedias y Pérdidas en el Deporte
En muchos sentidos, la pelea TKV-Clarke en televisión terrestre sirvió como un recordatorio oportuno de que el boxeo no se trata de rechazados de programas de telerrealidad golpeando a influencers desinformados en supuestas peleas de boxeo. El compromiso de Clarke fue total; su pérdida fue devastadora. Fue un dudoso privilegio ver la pelea desde ringside.
Anthony Yarde perdió una pelea por el título mundial en Arabia Saudita, mientras que Hamzah Sheeraz obtuvo un empate disputado en otra pelea por el título mundial en la misma ubicación. Sheeraz tuvo una gran victoria en Nueva York unos meses después, preparándose para un gran 2026.
En su amada Belfast, Lewis Crocker superó a Paddy Donovan para ganar el título vacante de welter de la IBF. Sandy Ryan perdió una pelea por el título mundial en Las Vegas, y Ellie Scotney de Catford agregó un cinturón de título mundial a su colección en Nueva York.
El Legado de Ricky Hatton
“Cuando Ricky Hatton fue declarado muerto en septiembre, se sintió como si todo el deporte se pusiera en pausa, sumido en un limbo desesperante mientras la gente intentaba darle sentido a la pérdida.”
Su funeral en la Catedral de Manchester tuvo un aire regio. Hatton había dominado el deporte y su muerte fue tan trágica como inesperada. Tenía solo 46 años y todavía era querido por los miles que seguían cada una de sus peleas.
El Impacto de Anthony Joshua
Anthony Joshua regresó con poco aviso para noquear al YouTuber Jake Paul. Hubo un final salvaje y trágico para el año para Joshua. Noqueó a Jake Paul en una gloriosa pelea de exhibición en Miami seis días antes de Navidad, y luego, diez días después, fue herido en un accidente automovilístico fatal en Nigeria. Joshua perdió a dos amigos cercanos en el accidente, miembros de su equipo.
La pelea con Paul fue vista por 30 millones en Netflix; los boxeadores compartieron más de 100 millones de dólares. Ambos fueron ganadores. Al final, solo dos días antes del nuevo año, todo el espectáculo de Miami fue olvidado; nunca importó para Joshua: sobrevivió a la tragedia y eso es lo que realmente importaba.
