CORTINA D’AMPEZZO, Italia
Zack DiGregorio, el piloto de dobles masculino de USA Luge, es fanático de los New England Patriots. Tiene sentido: es de Massachusetts, su madre ha trabajado para los Patriots durante más de dos décadas y el equipo está a punto de jugar en el Super Bowl por décima vez desde que él nació. No se pierde los partidos, especialmente los grandes encuentros. Y no hay partidos más grandes que el Super Bowl.
Dilema Olímpico
Bienvenidos a un dilema olímpico de gran tamaño: ¿qué hace uno cuando el mayor juego de fútbol choca con los Juegos de Milán Cortina? En Italia, el juego entre los Patriots y los Seattle Seahawks comienza el lunes a las 12:30 a.m., un momento en el que los olímpicos como DiGregorio deberían estar durmiendo y no agotándose antes de participar en su propio Super Bowl de deslizamiento.
“Si me despierto en medio de la noche para ir al baño”, dijo DiGregorio, “puedo sintonizar.”
No será el único en Italia con la mirada fija en una pantalla de TV, laptop o teléfono en las primeras horas de la mañana del lunes. Hay 15 miembros de este equipo olímpico de EE. UU. de Massachusetts, ocho más de Washington y quién sabe cuántos más con razones para ver. Las búsquedas de medallas de oro pueden ser olvidadas, al menos por unas horas, para ver a dos equipos jugar por un trofeo de plata.
Opiniones de los Atletas
Y sí, algunos olímpicos con grandes intereses en este juego dicen que se abstendrán y se asegurarán de que sus ciclos de sueño no se interrumpan. No voy a poder ver porque va a ser muy tarde aquí, dijo la olímpica de curling Korey Dropkin, que nació en Massachusetts. “Pero como mi forma de apoyo, voy a usar mi camiseta de los Pats para dormir.”
Por otro lado, algunos atletas en los Juegos Olímpicos no tendrán que quedarse despiertos para ver. Parece que algunos ya son de alguna manera conscientes del resultado.
“Será en medio de la noche aquí, así que creo que veremos el puntaje después”, dijo la patinadora de velocidad en pista corta Corinne Stoddard, nativa de Seattle. “No queremos estar despiertos toda la noche. Pero los Seahawks van a ganar. No tengo ninguna duda al respecto. Lo hemos demostrado todo el año. Así que, buena suerte, Patriots.”
La jugadora de hockey femenino Alex Carpenter — una ciudadana dual de alguna manera para este Super Bowl, nativa de Massachusetts que juega para el Seattle Torrent de la PWHL — tiene un juego el lunes, así que dijo que solo “verá el puntaje por la mañana.” Y la estrella de los Boston Bruins, Charlie McAvoy — parte del equipo masculino de hockey de EE. UU. en Milán — le dijo a NBC que podría irse a la cama muy temprano la noche del domingo.
“Eso podría significar despertarse a las 5 a.m. para ver la segunda mitad”, dijo McAvoy.
Conflicto de Eventos
La colisión de un Super Bowl y unos Juegos Olímpicos es un divertido dolor de cabeza para algunos. Para el movimiento olímpico, representa un problema mayor. El domingo (o lunes en Italia, técnicamente) marcará solo la segunda vez que el Super Bowl y los Juegos de Invierno ocurren el mismo día. También chocaron en 2022, y con las temporadas de la NFL ahora varias semanas más largas que hace una o dos generaciones, es probable que estos conflictos sigan ocurriendo.
“Tienes grandes eventos trabajando y superponiéndose”, dijo la presidenta del Comité Olímpico Internacional, Kirsty Coventry, al Servicio de Información Olímpica al llegar a los Juegos de Milán Cortina. “Así que, la siguiente parte de la pregunta es, ¿cuándo nos sentaremos todos juntos como una gran familia deportiva y tendremos estas conversaciones sobre cómo priorizamos, cómo hablamos, cómo hacemos espacio para cada uno de nosotros para que tampoco estemos compitiendo entre nosotros?”
Por ahora, los involucrados simplemente disfrutarán de tener dos grandes cosas por las que animar casi al mismo tiempo. La hija de Mark Henderson es la esquiadora de estilo libre olímpica de EE. UU. Grace Henderson, quien está programada para competir a las 10:30 a.m. del lunes. Eso es unas horas después de que termine el Super Bowl.
Preparativos para el Super Bowl
Predicción: Mark Henderson va a estar cansado. Encontró un bar en Livigno, Italia, que ha aceptado — con la ayuda de algo de dinero — permanecer abierto hasta el final del Super Bowl para asegurar que el clan Henderson de unas 15 a 20 personas tenga suficiente comida y bebida más allá del horario de cierre programado a las 2 a.m.
“Dije, ‘¿Qué se necesitaría para permanecer abierto unas horas más?’”, dijo Mark Henderson. “Nombré un precio y lo aceptaron. Comida y bebida incluidas.”
Krista DiGregorio, la madre de Zack, está buscando un establecimiento similar. Probablemente habría estado en el Super Bowl este año — trabaja en las suites del Gillette Stadium, y ese trabajo a tiempo parcial financió básicamente la costosa carrera de luge de su hijo mientras se convertía en olímpico. Su plan: encontrar un bar que permanezca abierto en Cortina d’Ampezzo.
“Rogaremos, si es necesario”, dijo. “No estoy por encima de rogar o quizás deslizar algunos euros en su dirección.”
Reflexiones Finales
El enfoque principal para el clan DiGregorio en este momento es, por supuesto, los Juegos Olímpicos. Zack tiene su camiseta de Drake Maye con él. La casa de alquiler de la familia tiene todos los toques necesarios de fan: más camisetas de los Pats, carteles, pancartas, incluso una toalla con el lema del equipo “We all we got, we all we need.” Pero la forma en que Krista DiGregorio lo ve, ya tuvo su desfile de campeones el viernes por la noche cuando su hijo estuvo en la ceremonia de apertura olímpica y pudo marchar con sus compañeros a través de las calles de Cortina. Una victoria en el Super Bowl sería maravillosa. De cualquier manera, ha sido una temporada bastante buena para ella.
“Irreal. Irreal”, dijo Krista DiGregorio. “No anticipé estar tan emocional como lo estuve en ese desfile. Estar allí y ver lo feliz que está, lo felices que están sus compañeros, las personas con las que ha crecido y se ha acercado, ha sido maravilloso.”
___Los escritores deportivos de AP Joseph Wilson y James Ellingsworth contribuyeron a esta historia.___AP Olympics:
