Inicio del Año Nuevo para Mika Zibanejad
El Año Nuevo ha comenzado de excelente manera para el exjugador de los Ottawa Senators, Mika Zibanejad. En la mañana del viernes, Zibanejad fue nombrado para el equipo olímpico de Suecia del próximo mes, uniéndose a figuras como Erik Karlsson y Filip Gustavsson, quienes también llevaron el emblema de los Centuriones.
Hat Trick en el NHL Winter Classic
Luego, el viernes por la noche, Zibanejad se convirtió en el primer jugador en anotar un hat trick en un NHL Winter Classic, ayudando a los New York Rangers a vencer a los Florida Panthers 5-1 en el loanDepot Park de Miami. Zibanejad participó en todas las anotaciones, registrando una noche de cinco puntos, lo que también fue un primer en la historia del Winter Classic.
«Creo que es difícil asimilar todo lo que ha sucedido hoy, pero sí, han sido 12, 16 horas geniales. Ha sido un día divertido», dijo Zibanejad a los medios después del partido.
Rendimiento y Récords
Con el juego disputándose en Florida, a seis kilómetros de una playa, ciertamente no fue el Winter Classic más frío, pero caliente o frío, hay algo que a los Rangers les encanta más que el aire libre. Aunque «Miami Mika» no ha estado presente en todos ellos, los neoyorquinos ahora tienen un récord de 6-0-0 en juegos al aire libre.
Zibanejad ahora tiene 35 puntos en 42 juegos esta temporada, y cuando un ex-Senator tiene un día así, es fácil para los aficionados de los Sens preguntarse: ‘¿Cómo dejamos escapar a ese tipo?’
Trayectoria en la NHL
Zibanejad fue la primera selección de Ottawa, sexta en general, en el Draft de la NHL de 2011. Aunque fue bueno en sus primeros años en la capital, todavía era joven y estaba en desarrollo. En sus dos primeras temporadas completas, se mantuvo cerca de un ritmo de 40 puntos. Las siguientes dos temporadas mejoraron a 46 y 51, y cada año se volvía un poco más productivo que el anterior.
En julio de 2016, en su segundo mes como nuevo GM de los Senators, Pierre Dorion intercambió a Zibanejad y una selección de segunda ronda a los Rangers a cambio del centro Derick Brassard y una selección de séptima ronda. El joven sueco solo tenía 23 años y estaba a punto de recibir un gran aumento en 2017.
Al igual que en Ottawa, los primeros dos años de Zibanejad en Broadway fueron sólidos, pero aún no élite. Esas estadísticas llegaron en el tercer año, dando inicio a una excelente carrera donde ha acumulado 624 puntos en 691 juegos a lo largo de una década en Nueva York.
Logros y Reconocimientos
Cuando Zibanejad regrese de Italia, también alcanzará la marca de 1000 juegos en su carrera, que sin duda se archivará en la carpeta inflada de Ottawa marcada «Los que se escaparon».
Mientras tanto, después de un día para recordar el viernes, Zibanejad participó en la transmisión de NHL en TNT mientras una falsa nieve de Miami caía suavemente sobre su cabeza. Como MVP del juego, recibió un llamativo collar del Winter Classic con un enorme colgante de su excompañero de equipo y compatriota, Henrik Lundqvist.
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