Victoria Crucial para UCLA
LOS ÁNGELES — UCLA necesitaba una victoria importante para construir su currículum de cara al torneo de la NCAA, y la consiguió. Los Bruins ofrecieron una de sus mejores actuaciones de la temporada al vencer a Purdue, clasificado No. 4, por 69-67, logrando así su primera victoria significativa de la temporada y una gran victoria en la Big Ten.
Actuación Destacada de Donovan Dent
Todo fue gracias al base Donovan Dent, quien salió de una mala racha y demostró por qué fue un transfer tan cotizado de Nuevo México. Anotó 23 puntos y alcanzó un máximo de temporada con 13 asistencias, siendo la más crucial la última, que encontró a Tyler Bilodeau para el tiro de tres puntos que selló el triunfo con seis segundos restantes. Purdue intentó un tiro para ganar el partido, pero no logró encestar.
Desarrollo del Partido
En un enfrentamiento que evocó al legendario John Wooden, quien jugó para Purdue y luego fue entrenador en UCLA, los Boilermakers comenzaron con un inicio caliente y parecían encaminarse a cerrar su viaje por la Costa Oeste de manera perfecta, con una ventaja de 12 puntos en la primera mitad. La fuerte presencia de los aficionados de Purdue en el Pauley Pavilion superó a la multitud local.
Sin embargo, UCLA elevó su nivel de juego, bloqueando tiros y comenzando a encestar, logrando una racha de 17-5 en los primeros siete minutos de la segunda mitad para irse al vestuario empatados. La segunda mitad se mantuvo reñida, con la ventaja y el impulso cambiando de lado a lado.
Purdue parecía acercarse a la victoria cuando lideraba por seis puntos con poco menos de dos minutos restantes. Sin embargo, no pudo concretar más oportunidades para sellar el partido. Dos pérdidas clave resultaron en canastas de UCLA, culminando con el tiro ganador de Bilodeau. UCLA terminó el juego con una racha de 8-0.
«TYLER BILODEAU LLAMÓ EL JUEGO» pic.twitter.com/WdTMmtrEoU— Big Ten Men’s Basketball (21 de enero de 2026)
Impacto en el Torneo de la NCAA
Esta victoria es crucial para UCLA, ya que sus esperanzas de torneo comenzaban a desvanecerse tras algunas duras derrotas y la falta de grandes victorias. Los Bruins llegaron a este partido con un récord de 12-6 y 1-5 en Quad 1. La victoria sobre Purdue mejora drásticamente el currículum de UCLA mientras intenta cumplir con las expectativas de pretemporada.
Dent y Bilodeau fueron dos de los cuatro Bruins que anotaron en cifras dobles. El base estrella de los Boilermakers, Braden Smith, finalizó con 12 puntos y cuatro asistencias. Purdue sufre su segunda derrota de la temporada, rompiendo su racha de nueve victorias, y es la primera derrota en carretera para los Boilermakers.
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