¿Es Tyrese Haliburton realmente un jugador tan molesto?
Algunos aficionados de los New York Knicks celebraron la victoria de su equipo en el Juego 5 de las finales de la Conferencia Este de una manera poco convencional: golpearon un muñeco de Haliburton. El jugador se ha convertido en el nuevo personaje que los neoyorquinos aman odiar, especialmente después de que, por segunda temporada consecutiva, Haliburton y sus Indiana Pacers eliminaran a los Knicks en la postemporada. Su triunfo 125-108 en el Juego 6 en Gainbridge Fieldhouse fue marcado por una actuación sobresaliente: 21 puntos, 13 asistencias, seis rebotes y tres robos. Con su último tiro de 35 pies, desató la locura en el arena, todo mientras su padre lo alentaba desde las gradas.
El antagonismo en el baloncesto
Esta temporada, Haliburton ha añadido su nombre a la lista de antagonistas del baloncesto que los fanáticos de los Knicks han tenido que soportar, como Michael Jordan, Reggie Miller, Trae Young, y aunque Kobe Bryant y Steph Curry nunca se enfrentaron a Nueva York en la postemporada, siempre ofrecieron un espectáculo en sus visitas durante la temporada regular. Aunque Pascal Siakam fue nombrado el MVP de la serie (con un reñido 5-4 en la votación frente a Haliburton), este último promedió 21 puntos, 10.5 asistencias y seis rebotes, lo que lo coloca como uno de los jugadores más temidos en el Madison Square Garden.
No hay duda de que Haliburton ha superado a Young como el jugador activo más odiado por los neoyorquinos, no solo por vencer a los Knicks, sino también por la confianza con la que lo hace. En el Juego 1, se atrevió a usar el grito de desprecio que hizo famoso Miller y, para colmo, lució una sudadera con la imagen del emblemático gesto tras eliminar a los Knicks el año pasado. Sin embargo, detrás de este odio, podría haber un atisbo de respeto. Aunque hace poco fue votado como el jugador más sobrevalorado de la liga, ha demostrado ser un tipo que merece reconocimiento.
Una imagen diferente
«¿Es Haliburton realmente un chico malo? Para nada. Es difícil no simpatizar con él si lo conoces en persona.»
¿Cómo odiar a alguien que parece más un nerd salido de una serie de los 90, como Steve Urkel, que a un verdadero villano? De hecho, hay un video en redes sociales que resalta las similitudes entre Haliburton y Urkel, que fue interpretado por Jaleel White. «Family Matters» era una de sus series favoritas mientras crecía. Recordamos cómo hizo una imitación de Urkel en una entrevista el año pasado.
Recuerdo haber conocido a Haliburton durante su temporada de novato en los Sacramento Kings. Tenía un aire nerd que lo hacía encantador, y lo digo con respeto. Durante una conversación sobre la historia negra, me sorprendió su madurez a sus apenas 20 años. «Crecí sin leer mucho, pero ahora quiero profundizar más en mi lectura en la temporada baja», me confesó en 2021.
Un personaje curioso
Sin embargo, su originalidad lo convierte en un blanco aún más fácil para el público neoyorquino. No solo es parte de las Finales de la NBA, sino que, ¿también podría hacer que lo incómodo se convirtiera en algo trendy? Este es el mismo jugador que fue visto con mocasines de Prada durante el Media Day, luciendo como si hubiera olvidado llevar zapatos deportivos a un partido. Sus gustos musicales incluyen canciones de “High School Musical”, además de disfrutar del hip-hop, aunque no duda en adicionar sus musicales a su lista de reproducción. A veces, parece que la lucha libre le apasiona tanto como el baloncesto, ya que ha hecho múltiples apariciones en WWE y se entusiasma cuando se menciona a luchadores.
Tyrese Haliburton se ha consolidado como el nuevo rostro del antagonismo para los aficionados de Nueva York. Sin embargo, sorprendentemente, su imagen se complementa con una gran sonrisa y zapatillas que homenajean a una era de la lucha libre existente antes de su nacimiento. Quienes lo conocen afirman que no es un villano en la vida real, pero definitivamente sabe cómo interpretar ese papel, especialmente contra los Knicks.
