Las Entradas Espectaculares de Mario Barrios
Las salidas de Mario Barrios se han convertido en eventos por sí mismos. ¡Bang, bang, bang, bang! El sonido de los tambores mexicas (pronunciado «Meshika») comienza y se hace más fuerte y rápido, hasta que aparece Mario Barrios, vestido con atuendos aztecas y con el cabello peinado hacia atrás. Camina lentamente, rodeado de personas indígenas que tocan sus trompetas y bailan su danza. Es 26 de junio de 2021, y Barrios está haciendo una de las cosas que mejor sabe hacer: realizar una entrada espectacular antes de la pelea más grande de su vida hasta ese momento, un combate de superligero contra el boxeador más intimidante del deporte, Gervonta «Tank» Davis.
Reconexión con sus Raíces
El boxeador se había reconectado con sus raíces indígenas en años anteriores. Por parte de su madre, tiene abuelos de Durango y Ciudad de México, mientras que su padre tiene familiares de San Luis Potosí.
«Tengo muchas raíces nahuas»
, dijo Barrios a Uncrowned. Incluso está relacionado con la tribu apache de los estados del suroeste de EE. UU., y por lo tanto «tiene ancestros de ambos lados de la frontera». Las salidas de Barrios son un homenaje a su madre, a su padre y a aquellos que vinieron antes que él. Incluso su apodo es «El Azteca».
Barrios perdió ante Davis en el undécimo asalto esa noche, pero continúa rindiendo homenaje a su linaje azteca en peleas posteriores. Hizo lo mismo cuando debutó en Netflix, boxeando a Abel Ramos en un brutal empate en la cartelera de la controvertida victoria de Jake Paul sobre Mike Tyson el pasado noviembre. También hará lo mismo cuando realice su entrada este sábado para enfrentarse al ícono del boxeo filipino Manny Pacquiao en el centro del ring del MGM Grand Garden Arena en Las Vegas, Nevada.
Significado de sus Entradas
Las entradas al ring de Barrios están entre las más espectaculares de esta era del boxeo: una procesión y celebración, pero también una que tiene un significado más profundo más allá de los colores deslumbrantes y la música que hace vibrar el suelo.
«Me reconecté con las ceremonias indígenas a principios de mis 20 y fue algo que ahora significa mucho»
, dijo Barrios.
«Los pueblos indígenas y nativos han estado en guerra desde la colonización y mucho antes, así que siempre han sido muy resilientes y muy orgullosos guerreros… y yo soy un guerrero dentro del ring.»
Mostró ese instinto guerrero en peleas de alto riesgo contra «Tank», Keith Thurman y Yordenis Ugas. Está decidido a demostrarlo contra Pacquiao también, diciendo a Uncrowned en junio que está preparado para derribar a una leyenda si queda claro que Pacquiao no puede competir en peleas de campeonato en sus últimos años.
Colaboración con Kalipulli
Alrededor de 2021, Barrios se hizo amigo de un par de miembros de Kalipulli, un grupo tradicional mexica-nahua (azteca) dedicado a preservar la cultura. Comparten sus tradiciones a través de la danza, la canción y la filosofía nahua. Si Barrios quisiera rendir homenaje a sus familiares, necesitaría recrear esas tradiciones con sus entradas al ring. Así que se reunió con Kalipulli de la Bay Area y los llevó al State Farm Arena en Atlanta, Georgia, para la pelea contra «Tank».
«Es hermoso»
, dijo.
«Muchas de estas danzas, estos tambores ancestrales que están tocando y usando… han estado presentes durante cientos y cientos de años, mucho antes de la colonización.»
Sus atuendos también son diseñados por un artista y fanático del boxeo de Los Ángeles llamado Javier Zinzun Jr., quien dirige la marca I Got My Own Back, que se dedica específicamente a la ropa personalizada para deportes de combate.
«Les envío un montón de ideas de diferentes danzas»
, dijo Barrios.
«Estar alrededor de las comunidades indígenas, ves todo tipo de diferentes atuendos, así que generalmente le envío un par de ejemplos diferentes y le digo qué colores estoy pensando.»
I Got My Own Back luego pone su toque artístico en ello y envía los productos terminados a Barrios y su equipo.
La Identidad de Barrios
No es algo que Barrios restrinja solo a la noche de la pelea, ya que su herencia es algo que está presente a lo largo de su campamento, incluso si alcanza su clímax minutos antes de la batalla.
«He conocido a Mario durante mucho tiempo»
, dijo Bob Santos, el entrenador de larga data del campeón de peso welter del WBC, a Uncrowned.
«Lo conozco de arriba a abajo. Como el buen Señor, Jesucristo, ha estado conmigo desde el primer día y todavía estamos juntos. Esas salidas, la música, los atuendos, todo eso es parte de su identidad. Es quien es, y lo que aprecia y lo que representa. Lo vemos a través del campamento y en la noche de la pelea.»
Barrios reproduce canciones ancestrales en el fondo de sus entrenamientos, así que es algo común escuchar y sentir, cuando le dicen que solo tiene unos minutos antes de hacer su entrada, antes de las peleas más grandes de su vida, bajo las luces brillantes, cuando la presión, para la mayoría de los atletas, está en su punto más alto.
«Como boxeador, simplemente me centra»
, dijo, encontrando calma antes de la tormenta. Para Santos, también es un momento especial.
«Cuando escuchas esos tambores sonando, tu corazón comienza a latir más rápido»
, dijo el exentrenador de boxeo del año.
«Te emociona. Pero sabes esto más que nadie, si pierdes la cabeza, pierdes el trasero. Obviamente puedes sentir la tensión, puedes sentir la vibra. Todo es parte de ello.»
Preparación para la Pelea contra Pacquiao
Para Barrios, aunque es ruidoso y parece un carnaval, en realidad tiene un efecto calmante. Mira alrededor de las arenas porque le encanta «ver y escuchar las reacciones de la gente, y lo que piensan de todo esto.» Barrios, sin embargo, no está solo cuando se trata de entradas icónicas al ring. Pacquiao, también, tiene la suya. A menudo ha salido con «Eye of the Tiger», la banda sonora icónica de «Rocky III». Barrios tuvo una conclusión simple cuando se trató de la música de su oponente, la entrada al ring y lo especial que será ese momento para los fanáticos de Pacquiao que han acudido a Las Vegas para ver a su boxeador regresar por una pelea más, a los 46 años.
«Estoy listo»
, dijo Barrios. Listo, dijo, para ganar el juego de la entrada al ring, y la pelea en sí también.
