Jugadores en Ascenso en la NHL
Un jugador que florece inesperadamente en una estrella es el sueño de cada equipo, pero no es algo que suceda todos los días. Si bien es más común que un jugador joven tenga un gran despegue, hay ocasiones en las que los jugadores tardan varias temporadas en encontrar su ritmo. El año pasado, Kirill Marchenko de Columbus, Martin Necas de Colorado e incluso Kyle Connor de Winnipeg tuvieron temporadas sobresalientes, desempeñando un papel fundamental en las mejoras de sus equipos. Aquí hay un vistazo a tres jugadores que han tenido un comienzo brillante y están en camino a una temporada de despegue.
1. Seth Jarvis, RW, Carolina Hurricanes
No hay duda de que Jarvis ha sido un sólido delantero para los Carolina Hurricanes desde que ingresó a la liga, y ha mejorado cada año. Tras dos campañas consecutivas de más de 60 puntos, había grandes expectativas para Jarvis al entrar en su quinta temporada en la NHL. A través de 14 juegos, ha estado a la altura de esas expectativas, acumulando 14 puntos y una calificación de +4.
Jarvis también promedia 19:19 en tiempo de hielo, con casi seis minutos combinados entre el juego de poder y el penal, lo que representa máximos en su carrera. Además, se convirtió en el primer jugador de la NHL en anotar cuatro goles ganadores en los primeros cinco juegos de los Hurricanes en la temporada. La capacidad de cerrar los juegos es una habilidad que separa a los buenos de los grandes, y junto con sus contribuciones ofensivas y defensivas, demuestra que puede ser un líder.
Está en camino a una campaña de un punto por juego, lo que rompería su récord de puntos en una temporada de 67, logrado en 2023 y 2024. A pesar de jugar junto a Jordan Martinook y Jordan Staal en la tercera línea, Jarvis lidera al equipo en puntos y ha encontrado formas de contribuir defensivamente. Con Andrei Svechnikov y el recién adquirido delantero Nikolaj Ehlers luchando por encontrar su ritmo, la campaña de despegue de Jarvis ha demostrado ser crucial. Los Hurricanes tienen un récord de 10-4-0 y están cerca de la cima de la Conferencia Este, en gran parte gracias al nivel de juego de élite de Jarvis en ambos lados del hielo y en situaciones de juego cerrado. Jarvis ha demostrado ser el delantero más completo de los Hurricanes, y si puede mantener su alto nivel de juego durante el resto de la temporada, no pasará mucho tiempo antes de que sea considerado uno de los mejores de la liga.
2. Macklin Celebrini, C, San Jose Sharks
Si hay un jugador cuyo despegue no ha sido una gran sorpresa, es el de Macklin Celebrini. Celebrini fue seleccionado en primer lugar por los San Jose Sharks en el draft de la NHL de 2024, y en su primera temporada en la NHL, lideró al equipo en puntos con 63 y una calificación de -31 en 70 juegos. También fue nombrado finalista para el Trofeo Calder.
Considerando que los Sharks carecían de talento estelar y terminaron con el peor récord en la NHL, la temporada de novato de Celebrini fue lo mejor que pudo haber sido. En la temporada baja, San Jose seleccionó a Michael Misa con la segunda selección general y agregó a los veteranos John Klingberg y Dmitry Orlov. No se esperaba que los Sharks compitieran este año, y aunque actualmente tienen un récord perdedor, Celebrini ha lucido como uno de los mejores delanteros de la liga hasta ahora. A través de 16 juegos, está empatado con Nathan MacKinnon por la mayor cantidad de puntos en la liga, con 24. También tiene una calificación de +7, a pesar de que los Sharks son uno de los equipos defensivos más débiles de la liga.
3. Dylan Larkin, C, Detroit Red Wings
Para la mayoría de los jugadores, si van a despegar, generalmente será antes de su undécimo año en la liga. Pero el centro de los Detroit Red Wings, Dylan Larkin, está demostrando que puede suceder en cualquier momento. Larkin, quien fue seleccionado en el puesto 15 por los Red Wings en el draft de la NHL de 2014, ha pasado todas sus 11 temporadas con Detroit, y de ninguna manera ha sido un mal jugador.
Ha liderado al equipo en puntos cinco veces y ha sido un anotador constante desde que ingresó a la liga. Sin embargo, nunca ha promediado un punto por juego, y el mayor total de puntos que ha acumulado en una sola temporada fue de 79. Es un tres veces All-Star con selecciones en 2016, 2022 y 2023, pero cada equipo tiene garantizado un jugador que lo logre, y Larkin fue la única selección de los Red Wings en esos tres años.
Al entrar en la temporada 2025-26, no había expectativas de que Larkin llevara su juego a un nuevo nivel, pero eso es exactamente lo que está haciendo ahora mismo. A través de 15 juegos, Larkin está empatado por la 18ª mayor cantidad de puntos en la liga con 18, y también ha registrado una calificación de +6. Detroit actualmente tiene la segunda sequía de playoffs más larga en la NHL con nueve temporadas, habiendo perdido la postemporada cada año después de la temporada de novato de Larkin en 2015-16.
Sin embargo, han tenido un buen comienzo. Están empatados con los Tampa Bay Lightning por el tercer lugar en la División Atlántica. La primera línea de los Red Wings, compuesta por Larkin, Lucas Raymond y Emmitt Finnie, ha sido un factor importante en su éxito temprano. Están empatados por la 18ª mayor cantidad de goles entre las líneas de delanteros con 80 o más minutos jugados. También ocupan el séptimo lugar en promedio de goles en contra por 60 minutos, permitiendo solo dos.
Si bien los tres jugadores en la primera línea de los Red Wings han sido efectivos, Larkin ha sido el mejor. Al comenzar la temporada, Detroit necesitaba desesperadamente a alguien que se levantara y liderara al equipo hacia los playoffs, y el capitán ha respondido a esa llamada. Siempre ha tenido el talento, pero estuvo rodeado de plantillas débiles durante la mayor parte de su carrera. Ahora que los Red Wings están listos para competir, parece que Larkin está preparado para dar ese siguiente paso. Si continúa manteniendo el ritmo que lleva ahora mismo, y los éxitos de Detroit continúan, es justo decir que Larkin ha dado ese paso de bueno a grande.
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