Resumen del Partido
Los Florida Panthers perdieron un partido complicado el sábado por la noche en Sunrise. Fue un reencuentro de la Final de la Copa Stanley con los Edmonton Oilers, y, a diferencia de las últimas temporadas de playoffs, esta vez fueron los Oilers quienes salieron victoriosos, alejándose en los minutos finales para derrotar a los Panthers 6-3. A pesar de enfrentar un déficit de tres goles al inicio del segundo período, los Panthers hicieron lo que suelen hacer e intentaron una feroz remontada, emocionando a los 19,534 aficionados que llenaron el Amerant Bank Arena. Los goles de Mackie Samoskevich y Sam Reinhart en un lapso de 3:26 hicieron vibrar el edificio, pero eso fue lo más cerca que estuvieron los Cats, permitiendo un par de goles vacíos en los minutos finales que convirtieron lo que era un juego cerrado en algo que no lo parecía. Ahora los Panthers emprenderán un viaje de un partido a Nashville antes de regresar al sur de Florida para su serie de partidos en casa más larga de la temporada.
Conclusiones del Sábado
Noche Difícil para Bob
Tras lo que fue su mejor actuación de la temporada – un partido sin goles en 32 paradas contra los New Jersey Devils el jueves – el portero de los Panthers, Sergei Bobrovsky, tuvo grandes dificultades contra Edmonton. Todo comenzó con un gol débil desde un mal ángulo a solo 25 segundos de iniciado el juego, que se coló entre el patín de Bob y el poste, y terminó con un gol desde un ángulo aún peor, en el que el puck rebotó en su hombro y entró en la red. Bobrovsky fue llamado al banquillo después de jugar solo 26:45 del partido, permitiendo cuatro goles en 17 disparos. Aunque detuvo cuatro de los cinco disparos de alta peligrosidad enviados por Edmonton, también permitió que dos disparos de baja peligrosidad pasaran, lo cual puede ser desmoralizador para cualquier equipo.
«Sí, ya había tenido suficiente», dijo el entrenador en jefe de los Panthers, Paul Maurice, sobre su decisión de sacar a Bobrovsky. «Creo que, al igual que nuestro equipo, Bob es muy consistente y fuerte; no tiene sentido dejarlo en el juego. Estamos abajo 4-1, vamos a abrir nuestro juego, así que es un gran momento para que Danil Tarasov entre. Entró después de una gran actuación la última vez, y está programado para jugar (el lunes) en Nashville, así que tiene algo de trabajo para afinarse antes de jugar.»
Tarasov, el Cerrador Extraordinario
Hablando de Tarasov, se desempeñó muy bien en relevo de Bobrovsky. Nunca es fácil para un portero entrar en un juego frío desde el banquillo, pero no se lo digas a Tarasov. Durante sus cinco temporadas en la NHL, Tarasov ha sido llamado a la acción desde el banquillo en cinco ocasiones, incluyendo el sábado contra Edmonton. En esas cinco apariciones, no ha permitido un solo gol, deteniendo todos los 51 disparos que ha enfrentado durante los 138 minutos y 17 segundos de tiempo de relevo que ha jugado en su carrera. Eso es bastante impresionante. El sábado, Tarasov hizo 12 paradas contra los Oilers, incluyendo las cinco de alta peligrosidad que le enviaron, en 32:47 de tiempo en el hielo.
«Hizo cuatro o cinco paradas realmente grandes», dijo Maurice. «Estamos presionando en ese momento, así que no estamos en nuestra estructura defensiva tanto como nos gustaría, y concedemos más de lo que queríamos en esa parte del juego. Tuvo que hacer esas paradas para darnos una oportunidad de poder regresar.»
Uvis Asume el Rol
Aaron Ekblad se esperaba que jugara el sábado por la noche, pero nunca salió a la pista para el calentamiento previo al juego y finalmente fue descartado del partido por lo que los Panthers llamaron una lesión en la parte superior del cuerpo. Resulta que Ekblad no se siente bien. Viajara con el equipo a Nashville el domingo y, salvo contratiempos, debería regresar a la alineación el lunes contra los Predators. Con Ekblad fuera, Maurice llamó a Uvis Balinskis para que asumiera un rol en la primera pareja junto a Gus Forsling. Balinskis dijo que no se enteró hasta que llegó a la pista que su rol se había ampliado para la noche, pero ciertamente pareció manejarlo bien en el hielo. Cuando se asentó el polvo, Balinskis terminó la noche con una asistencia y un rating de más uno en el hielo, junto con un tiempo de hielo de 19:01, su máximo de la temporada.
«Pensé que estuvo muy bien», dijo Maurice sobre Balinskis. «Cuando te mueven hacia arriba en la cadena alimentaria en la National Hockey League, estás jugando contra un tipo de jugador completamente diferente. Y pensé que estaba tratando de ganar el juego, así que no fue pasivo, y no fue tímido en absoluto. Fue agresivo, físico… Me gustó su juego.»
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