Victoria de los Florida Panthers
Los Florida Panthers lograron dos puntos importantes el lunes por la noche al recibir a los Vancouver Canucks en Sunrise. A pesar de ir perdiendo 2-0, Florida logró recuperarse y, aunque desperdició una ventaja de tres goles, finalmente se llevó una agotadora victoria de 8-5 en el Amerant Bank Arena. Para los Panthers, fue una victoria significativa en una noche en la que ya estaban mermados. Además de las bajas a largo plazo que el equipo está tratando de manejar, también se quedaron sin uno de sus extremos más productivos y, durante el juego, uno de los centerman de Florida se lesionó. Como hemos aprendido en las últimas temporadas, un poco de adversidad no detendrá a los Panthers de intentar hacer lo que mejor saben hacer. Vamos a las conclusiones del lunes:
Mejora Progresiva
Fue una noche extraña para los Panthers. Si bien hicieron un buen trabajo al suprimir gran parte de lo que Vancouver intentaba hacer ofensivamente, hubo momentos de debilidad que les costaron caro. Como ha sucedido en muchas ocasiones en el pasado, una vez que volvieron a un juego físico y predecible, las cosas comenzaron a moverse en la dirección correcta para Florida.
«Mejoramos a medida que avanzaba el juego», comentó el entrenador en jefe de los Panthers, Paul Maurice. «Pensamos que llegamos tarde a mucha de nuestra presión de forechecking en nuestro último juego, y pensé que esa fue nuestra fortaleza esta noche.»
Seth Jones en Ascenso
Ha sido una temporada constante pero silenciosa para el defensa de los Panthers, Seth Jones. Registró seis asistencias en sus primeros 15 juegos, pero ha visto un aumento significativo en su producción ofensiva últimamente. En sus últimos cuatro partidos, Jones ha anotado tres goles y ha proporcionado dos asistencias, todos esos puntos logrados en el juego de poder.
«La confianza es una parte muy importante de lo que hacemos, y creo que él la ha estado buscando», dijo Maurice. «Ha tenido muchas buenas oportunidades que simplemente no le han salido; ha fallado la portería o no ha conseguido el tiro donde lo quería, pero ahora está comenzando a funcionar para él.»
Las Alas de la Cuarta Línea se Hacen Presentes
El centro de Florida, Cole Schwindt, dejó el juego del lunes al final del primer período tras una colisión incómoda con el portero Sergei Bobrovsky y no regresó. Esto ocurrió en una noche en la que los Panthers ya estaban sin uno de sus delanteros regulares, ya que el extremo Eetu Luostarinen fue descartado por una lesión en la parte inferior del cuerpo más temprano en el día. La lesión de Schwindt llevó a Maurice a acortar un poco su banquillo, lo que significó que los cambios para los extremos de la cuarta línea, Noah Gregor y Luke Kunin, fueron de repente más difíciles de conseguir. Sin embargo, eso no detuvo a estos aguerridos delanteros de hacer lo mejor posible con su tiempo limitado en el hielo. Gregor tuvo la asistencia primaria en un gol de Kunin al inicio del segundo período, y juntos combinaron para tres tiros y una calificación de más tres en el hielo.
«Esos dos chicos, no puedes mirar los minutos para decidir cuán importantes fueron para el juego cuando Cole (Schwindt) se lesionó», comentó Maurice. «A veces tienes una noche tranquila, y tienes que hacer que tus tres líneas principales trabajen duro para meterlas a todas en el juego. Tanto Noah Gregor como (Luke) Kunin tuvieron un papel importante en nuestro juego esta noche. No jugaron tantos minutos como se ganaron o merecieron; merecen jugar más basado en la calidad de su juego, pero ese es un gran ejemplo de hacer un impacto sin importar el número de minutos que juegues.»
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