Introducción
LAS VEGAS — Si la historia tiene algún peso, los Golden Knights no deberían tener problemas en su partido inaugural de la temporada, que se llevará a cabo el miércoles en casa contra los Los Angeles Kings. Los Golden Knights llegan a la campaña 2025-26 con un récord de 7-1-0 en partidos inaugurales, incluyendo un 4-1-0 cuando abren la temporada en casa. Vegas ha ganado seis partidos inaugurales consecutivos, de los cuales cuatro han sido en el T-Mobile Arena.
La Energía de la Noche de Apertura
«Al entrar al edificio, sientes la emoción, la energía; puedes notar que los aficionados han estado ansiosos por regresar después de un verano. Siento que nos alimentamos de eso»
comentó el defensa Shea Theodore, quien ha estado con los Golden Knights desde su fundación en la liga. «Siempre obtenemos buena energía. Creo que eso nos da un impulso. Sentir a la multitud y la energía que transmite es contagioso.»
Durante esta racha ganadora en partidos inaugurales en casa, los Golden Knights han superado a sus oponentes con un marcador de 27-16. En sus siete victorias en partidos inaugurales, el equipo presenta un impresionante diferencial de goles de +18.
Perspectivas del Entrenador
«Veo la noche de apertura como un tramo de probablemente octubre, unos 10 juegos»
dijo el entrenador Bruce Cassidy. «He mencionado esto muchas veces. Creo que es más fácil si no tienes que perseguir la clasificación al inicio del año. No entrar en una mala racha temprana evita que la negatividad se infiltre, y luego no estás constantemente tratando de alcanzar ese lugar en los playoffs, ¿verdad?»
Aspectos Clave del Partido Inaugural
Aquí hay tres aspectos a considerar en el partido inaugural:
Jack y Mitch
La incorporación de Mitch Marner a la alineación ha generado entusiasmo entre aficionados y jugadores, incluyendo a su compañero de línea Jack Eichel. Ambos esperan encontrar la misma química que Marner tuvo con Auston Matthews en Toronto. Marner llega tras su primera temporada de 100 puntos en su carrera, anotando 27 goles y asistiendo en 75 (102 puntos) en su última campaña con los Maple Leafs.
Desde su debut en la liga en la temporada 2016-17, Marner ha acumulado el octavo mayor número de puntos (741) y el quinto mayor número de asistencias (520). Eichel, por su parte, también tuvo una temporada destacada, registrando 94 puntos (28 goles, 66 asistencias) y un récord personal de +32.
«Estoy emocionado, va a ser genial»
dijo Eichel tras el entrenamiento matutino. «La emoción por una nueva temporada es palpable. Obviamente, traemos a un chico como Mitch y añadimos algunas otras piezas. Hay caras nuevas en el vestuario, y eso genera entusiasmo.»
Línea Defensiva
Cuando el gerente general Kelly McCrimmon adquirió a Noah Hanifin a un precio accesible, fue otro ejemplo de la notable habilidad de Vegas para conseguir jugadores codiciados que llenen roles necesarios. Al comenzar la temporada, esto parece ser una decisión acertada, especialmente considerando la presión que los defensores podrían sentir sin Alex Pietrangelo, quien se perderá esta temporada.
Sin embargo, el equipo cuenta con profundidad y experiencia en la defensa, con Theodore, Hanifin, Brayden McNabb, otro miembro fundador, y Zach Whitecloud, quien también ha estado con la organización desde su llegada. Jeremy Lauzon fue parte del intercambio por Hague y también intentará adaptarse.
«La profundidad es nuestro mayor activo como equipo»
afirmó Hanifin. «Cuando pierdes a un jugador como Petro, obviamente duele. Pero creo que también abre la puerta para que otros jugadores se levanten y traten de llenar ese rol lo mejor que puedan.»
En la Cima del Hill
Regresando como el portero número 1, Adin Hill es el hombre de seis millones de dólares entre los postes y llega a la temporada tras haber jugado un récord personal de 50 partidos la temporada pasada. Desde su llegada a los Knights en 2022-23, Hill ocupa el cuarto lugar en la NHL entre los porteros que han disputado al menos 100 partidos, con un promedio de 2.55 goles en contra.
«Él realmente se ha consolidado en esa portería. Y como defensores frente a él, creo que cuando mantenemos las cosas simples y hacia el exterior, él hará las paradas.»
Es un gran portero. Creo que en términos de su carrera, todavía está en construcción. Tiene el potencial de ser un muy buen portero en esta liga. El cielo es el límite para él.
