La Última Aventura de Tres Amigos en el Super Bowl
KENNEBUNK, Maine (AP) — Para ellos, el Super Bowl no sería lo mismo sin estar todos juntos. Y esta podría ser la última vez que lo hagan. Eso es lo que tres viejos amigos estaban asimilando justo antes del Super Bowl de este año. Este trío de octogenarios son los únicos aficionados que quedan en el exclusivo club de «nunca se ha perdido un Super Bowl«.
Don Crisman, de Maine; Gregory Eaton, de Michigan; y Tom Henschel, de Florida, regresaron para otro gran juego este año. Sin embargo, dos de ellos están enfrentando la dura realidad de que, debido al paso del tiempo y a la disminución de su movilidad, probablemente esta sea su última vez. El juego de este año enfrenta a los Seattle Seahawks contra los New England Patriots en el Levi’s Stadium en Santa Clara, California, el domingo.
«Esta definitivamente será la última», dijo Crisman, quien hizo el viaje con su hija, Susan Metevier. «Hemos llegado a 60».
Reflexiones sobre el Pasado y el Futuro
Envejeciendo y reduciendo el ritmo, Crisman, quien conoció a Henschel por primera vez en el Super Bowl de 1983, cumple 90 años este año. Henschel, de 84 años, ha sido ralentizado por un derrame cerebral. Ambos coincidieron en que esta es la última vez que harán el costoso viaje al juego, aunque han dicho eso antes. Por su parte, Eaton, de 86 años, planea seguir asistiendo mientras su salud lo permita.
Eaton, quien dirige una empresa de transporte terrestre en Detroit, es el único del grupo que aún no está jubilado. Además, le gustaría ver finalmente a sus amados Detroit Lions llegar a un Super Bowl.
Menos Viajes, Más Recuerdos
Aun así, los tres han reducido el tiempo que dedican cada año al viaje. Crisman solía pasar una semana en la ciudad anfitriona, disfrutando de la pompa y el espectáculo. Hoy en día, se trata solo del juego, no del bombo.
«Ya no vamos por una semana, ahora vamos por tres o cuatro días», comentó Crisman.
Eaton también admite que el precio y el bombo del gran juego se han vuelto excesivos.
«Creo que todos son grandes, todos son divertidos. Simplemente se ha vuelto tan comercial. Ahora es un viaje de $10,000», dijo.
Rivalidades y Amistades
Rivalidades amistosas a lo largo de los años, Henschel mencionó que el Super Bowl de este año sería el más desafiante para él debido a su derrame cerebral, pero estaba emocionado de ver a Eaton y Crisman una vez más. Eaton conoció a Crisman y Henschel a mediados de la década de 2010, después de años de asistir al Super Bowl por separado.
Henschel y Crisman tienen una rivalidad de larga data: sus respectivos equipos favoritos —los Pittsburgh Steelers y los New England Patriots— son rivales en la AFC. Los aficionados han asistido a cada juego desde el primer AFL-NFL World Championship Game, como se conocieron los primeros dos Super Bowls en 1967.
Un Club en Peligro de Extinción
Un club cada vez más pequeño, el grupo de personas que nunca han perdido un Super Bowl alguna vez incluyó a otros aficionados, ejecutivos, miembros de los medios e incluso cuidadores de campo, pero a medida que ha pasado el tiempo, el grupo se ha reducido. El fotógrafo John Biever, que ha fotografiado cada Super Bowl, también planea dejar que su racha termine en 60.
Los tres aficionados cuentan historias de juegos pasados que a menudo se centran menos en la acción en el campo y más en el mundo diferente donde tuvieron lugar los viejos Super Bowls. Henschel consiguió un boleto de $12 para el Super Bowl de 1969 el día del juego. Crisman soportó un viaje en tren de 24 horas a Miami para el Super Bowl de 1968. Eaton, que es negro, recuerda los muchos años antes de que Doug Williams se convirtiera en el primer mariscal de campo negro en ganar un Super Bowl en 1988.
«Es un poco agridulce. Se trata de los recuerdos», dijo Metevier. «No se trata solo del fútbol, es algo más».
El hijo de Crisman, Don Crisman Jr., dijo que está de acuerdo con que su padre haga el viaje mientras aún pueda.
«Sabes, él es un poco mayor, pero como lo veo, si fuera yo y pudiera ir, definitivamente iría», comentó.
