Medalla de Bronce y Nuevas Oportunidades
El equipo de Eslovaquia ganó la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de 2022, cuando los jugadores de la NHL no participaron, y buscará construir sobre esa sólida actuación en Milán. Aunque la competencia será más fuerte esta vez, también lo será la plantilla eslovaca, que incluirá a siete jugadores de la NHL: Dalibor Dvorsky de los St. Louis Blues, Martin Pospisil de los Calgary Flames, Pavol Regenda de los San Jose Sharks, Erik Cernak de los Tampa Bay Lightning, Martin Fehervary de los Washington Capitals, Simon Nemec de los New Jersey Devils y Juraj Slafkovsky de los Montreal Canadiens.
El Portaestandarte Eslovaco
Sin embargo, en la ceremonia de apertura, no fue uno de esos jugadores de la NHL quien actuó como portaestandarte del país, sino otro jugador de hockey que jugó 14 temporadas en la NHL, incluyendo tres con los Canadiens: Tomas Tatar.
Rumores de Intercambio y Carrera de Tatar
Los Canadiens están en el segundo lugar de la División Atlántica y se habla de un posible intercambio con la estrella de los Predators. ¿Podrían cumplir con el precio de venta reportado de los Blues por Thomas? Seleccionado en la segunda ronda del draft de 2009 por los Detroit Red Wings, Tatar jugó partes de siete temporadas en Michigan antes de ser cambiado a los Vegas Golden Knights en la fecha límite de cambios de la temporada 2017-18.
Desafortunadamente para él, no pudo desarrollar química con sus nuevos compañeros de equipo. Para cuando el equipo de Nevada llegó a la Final de la Copa Stanley, solo había jugado ocho partidos de postemporada y fue un rascado saludable para la Final de Conferencia. Con tres años restantes en su contrato, ya había overstayed su bienvenida en Vegas.
Cuando el equipo puso su mirada en el capitán de los Canadiens, Max Pacioretty, Tatar fue parte de la oferta hecha a los Habs junto a Nick Suzuki y una selección de segunda ronda de 2019. Aunque Tatar fue visto como un añadido en el intercambio, resultó ser una excelente adquisición para los Canadiens. Eventualmente se convertiría en un jugador de primera línea para Montreal, patinando con Phillip Danault y Brendan Gallagher.
En un partido contra su antiguo equipo en noviembre de 2018, Tatar anotó el gol de la victoria para los Habs y se convirtió en un meme popular entre los aficionados de los Canadiens cuando un aficionado demasiado entusiasta gritó su nombre frente a la cámara. Registró 58, 61 y 30 puntos (en 50 partidos en una temporada acortada) con los Canadiens, pero se desvaneció en la carrera final de la Copa, solo patinando en cinco partidos de postemporada.
Con su contrato expirando al final de esa temporada, se le permitió marcharse como agente libre no restringido. Luego jugó para los New Jersey Devils (en dos ocasiones), los Colorado Avalanche y los Seattle Kraken antes de poner fin a su carrera en la NHL al final de la temporada 2024-25. Este año, ha estado desempeñándose en la liga A suiza y ha acumulado 30 puntos en 36 partidos con Zug EV.
A sus 35 años, estas son sus segundas Olimpiadas y, muy probablemente, las últimas. Con la carrera que tuvo en la NHL (496 puntos en 927 partidos), no es sorprendente que Eslovaquia decidiera honrarlo haciéndolo el portaestandarte.
Tomas Tatar con la bandera eslovaca. Crédito: Instagram de Tomas Tatar.
Conéctate con la Comunidad
Sigue a Karine en X, Bluesky y Threads. Marca la página de los Canadiens en The Hockey News para todas las noticias y eventos relacionados con el equipo. Únete a la discusión registrándote en la mesa redonda de los Canadiens en The Hockey News. Suscríbete a The Hockey News en THN.com/free. Obtén las últimas noticias y las historias más populares suscribiéndote a nuestro boletín aquí.
