Introducción
Texas se ha unido a UConn, UCLA y Carolina del Sur como los equipos No. 1 en el Torneo Femenino de la NCAA, si este comenzara en este momento. Los Longhorns han reemplazado a Vanderbilt como la cuarta cabeza de serie en la segunda revelación del comité de selección de baloncesto de la NCAA sobre los equipos en línea para las 16 mejores semillas, presentada el domingo.
Desarrollo de las Semillas
Texas era una cabeza de serie No. 2 en la revelación inicial del 14 de febrero, justo después de que los Longhorns perdieran ante Vanderbilt.
«Todos lo estábamos viendo de la misma manera; la conversación estaba tan reñida y ese enfrentamiento directo inclinó la balanza la última vez»
, comentó Amanda Braun, presidenta del comité de selección de baloncesto femenino de la NCAA, en una entrevista telefónica con The Associated Press.
«La derrota de Vanderbilt lo inclinó de nuevo. El currículum general de Texas es más fuerte que el de Vanderbilt en varios aspectos»
.
Clasificación y Criterios
UConn, que se mantiene invicto, sigue siendo la cabeza de serie No. 1 en general, superando a UCLA y Carolina del Sur.
«Tuvimos algunas conversaciones; obviamente no es todo blanco y negro, pero nos sentimos bien con donde aterrizamos»
, añadió Braun.
«Lo vemos como lo que ha sucedido desde la última revelación y ninguno de esos tres equipos perdió, además de que tuvieron victorias bastante convincentes contra equipos realmente buenos»
.
El comité utiliza 12 criterios para determinar quién pertenece al campo y cómo deben ser sembrados los equipos.
«Las cosas aún pueden suceder en las próximas dos semanas»
, advirtió la presidenta.
Rondas y Localidades
Las 16 mejores semillas en el campo de 68 equipos albergarán juegos de primera y segunda ronda, con las rondas regionales llevándose a cabo en dos sitios neutrales por cuarto año consecutivo. Fort Worth, Texas, albergará la mitad de los Sweet 16, mientras que Sacramento, California, acogerá a los otros ocho equipos.
UConn y Carolina del Sur fueron proyectados como las cabezas de serie en el Regional de Fort Worth, con UCLA y Texas en Sacramento. Las Huskies, como la cabeza de serie general, potencialmente tendrían los juegos de viernes a domingo en el segundo fin de semana, lo que les permitiría un día extra de descanso antes de la Final Four.
Equipos y Competencia
Junto a UConn en su cuadro se encuentran la cabeza de serie No. 2 LSU, la cabeza de serie No. 3 Louisville y la cabeza de serie No. 4 Maryland. Los Bruins tendrían a la cabeza de serie No. 2 Vanderbilt, la cabeza de serie No. 3 Duke y la cabeza de serie No. 4 Ohio State en su región. La Big Ten cuenta con siete de las 16 mejores semillas y la SEC tiene cinco.
«Cuando los ves, son realmente buenos equipos. Cada elemento que analizamos muestra que la Big Ten tiene muchos equipos realmente competitivos»
, comentó Braun.
«No sabemos realmente cuántos entrarán, ya que lo estamos haciendo uno por uno, y son siete de los mejores 16»
.
Expectativas y Futuro
Junto a los Gamecocks en Fort Worth estaría la cabeza de serie No. 2 Michigan, la cabeza de serie No. 3 TCU y la cabeza de serie No. 4 Minnesota. Los Longhorns tendrían a la cabeza de serie No. 2 Iowa, la cabeza de serie No. 3 Oklahoma y la cabeza de serie No. 4 Michigan State en California. TCU espera estar en uno de los cuadros de Fort Worth para que los Horned Frogs no tengan que salir de casa.
La arena donde se jugará la regional está a aproximadamente 10 minutos del campus. Los equipos que quedaron justo fuera de las 16 mejores posiciones incluyen a Kentucky, Mississippi, Carolina del Norte y Virginia Occidental. Ole Miss estuvo en la revelación inicial de las 16 mejores.
Conclusión
La Final Four se jugará en Phoenix el 3 de abril y el juego del campeonato de la NCAA será dos días después. La NCAA ha estado realizando revelaciones en temporada desde 2015 para dar a los equipos una idea temprana de dónde podrían estar en la noche de selección. La revelación del domingo no tuvo en cuenta los juegos programados para más tarde ese día, que incluían Carolina del Sur-Kentucky, Duke-Carolina del Norte y Vanderbilt-Tennessee.
Lo próximo será la revelación de los 16 mejores equipos en orden alfabético un día antes del Domingo de Selección, el 15 de marzo. Es la primera vez que la NCAA hará esto para dar a las escuelas un día extra para vender boletos, así como para dar a ESPN más tiempo para preparar su equipo para transmitir el torneo.
