La Leyenda de Marta
La leyenda brasileña Marta, a sus 39 años, había planeado retirarse del fútbol internacional después de los Juegos Olímpicos de 2024. Sin embargo, ¿pensabas que ese sería el final de su increíble carrera? Tras anunciar su intención de colgar las botas el año pasado, la delantera cambió de opinión y se puso a disposición para la Copa América Femenina Conmebol 2025 el mes pasado, dejando una gran impresión en la final al anotar dos goles desde el banquillo, ayudando a Brasil (que remontó tres veces) a ganar el título en un emocionante partido. Marta ingresó al campo en el minuto 82 y anotó en el sexto minuto del tiempo de descuento para igualar el marcador a 3-3, antes de marcar nuevamente en la prórroga. Brasil ganó la tanda de penaltis 5-4. «La Reina» acumula 122 goles en 206 partidos con la selección brasileña y ha participado en seis Copas del Mundo y seis Juegos Olímpicos. Pero, ¿qué legado ha dejado en el fútbol femenino? Hablamos con quienes mejor la conocen para contar la historia de su carrera.
MARTA IGUALA EN TIEMPO DE DESCUENTO Y MANTIENE A BRASIL VIVO EN LA FINAL DE LA COPA AMÉRICA FEMENINA 2025!!!! 🇧🇷
Los Inicios de Marta
Mucho antes de convertirse en la mejor jugadora de fútbol femenino del mundo, Marta tenía solo siete años y era la única niña jugando en un campo de tierra en Brasil. Los partidos se disputaban en un arroyo seco, con tres palos que hacían las veces de postes y travesaño. Creció en la pobreza, jugando descalza y, más tarde, metiendo periódicos en la parte inferior de sus botas usadas para que le quedaran bien. Su madre soltera trabajaba largas horas para mantenerla a ella y a sus tres hermanos. Pero Marta regateaba y se movía con el balón como si estuviera atado a su pie. «Nació para jugar», dice su entrenador de infancia, Tota, a ESPN.
Desafíos y Oportunidades
¿Nació para jugar? Todos dicen eso ahora, pero ¿se suponía que debía? Definitivamente no. Siempre había comentarios. «No puede jugar, es una niña», decían a menudo. Algunos incluso le preguntaban a su madre por qué la dejaba jugar, insistiendo: «No es normal». Su madre ignoraba las preguntas, al igual que su entrenador de infancia, Tota. Él recibía las mismas preguntas todo el tiempo, especialmente durante un torneo infantil en la ciudad vecina de Santana do Ipanema. Los detalles se han perdido un poco con el tiempo, pero la esencia es esta: Marta llegó a la competencia en la que había jugado antes, pero esta vez fue un problema. Un entrenador de otro equipo dijo que su equipo no jugaría contra ella, y el organizador finalmente la retiró del torneo. (El organizador luego le dijo a los medios brasileños que solo lo hizo para protegerla, después de que otro jugador había amenazado con lastimarla cuando ella lo había regateado.) Al año siguiente, el torneo se convirtió en una competencia solo para niños.
El Viaje a la Fama
Como se detalla en un artículo de Players’ Tribune escrito para su yo de 14 años en 2017, una de las decisiones más importantes en la vida de Marta fue si subirse a un autobús. Este autobús la recogería cerca de Dois Riachos, en el oeste del estado brasileño de Alagoas, y la llevaría a Río de Janeiro, un viaje de tres días. Al otro lado estaba la oportunidad de una prueba en un club profesional, Vasco da Gama, que era uno de los mejores equipos de Brasil en ese momento. El problema de Marta era que era tímida. Se quedó en la parada de autobús sintiéndose nerviosa. Era uno de esos momentos cruciales en su vida: quedarse donde estaba o apostar por sí misma. Cuando llegó, dudó por un momento, pero finalmente subió.
Reconocimiento Internacional
El debut de Marta en la Copa Mundial Femenina fue en Estados Unidos en 2003. La mayoría de los jugadores, entrenadores y aficionados fuera de Brasil nunca habían oído hablar de ella. Era una joven de 17 años, pequeña y delgada, y sin embargo, 14 minutos después de su debut en el torneo contra Corea del Sur, anotó un penalti. Anotó nuevamente en su siguiente partido de grupo, una victoria de 4-1 sobre Noruega, y anotó otro penalti en la eliminación en octavos de final contra Suecia. Sus actuaciones pronto recibieron amplios elogios, ninguno más que de Pelé, quien había destacado como un joven de 17 años en el equipo masculino en la Copa Mundial de 1958 antes de convertirse en el mejor jugador de todos los tiempos. Se formó un apodo: «Pelé con falda». El propio Pelé lo respaldó, pero nunca le quedó del todo bien. Marta, como el resto de Brasil, amaba a Pelé, pero pensaba que era incorrecto ser comparada con un futbolista masculino.
Momentos Clave en la Carrera de Marta
El apodo real de Marta entre el equipo era «Zefa». Era por su parecido con la maratonista brasileña Maria Zeferina Baldaia. Roland Arqvist estaba en la Copa Mundial Femenina de 2003 para ver a Suecia y buscar nuevos jugadores. Era director deportivo en Umea, un club de la División Premier (Damallsvenskan) en una ciudad de poco más de 100,000 personas en el norte de Suecia, y se había quedado impresionado con el juego de Marta en el torneo. «Su equilibrio, velocidad y técnica son algo que nunca había visto en una jugadora de fútbol femenino. Nunca», dice Arqvist a ESPN. Al regresar a casa del torneo, le contó a uno de los entrenadores sobre la brasileña de 17 años y cómo quería que jugara para Umea la próxima temporada.
Impacto y Legado
Si tomas instantáneas de los mejores momentos de la vida y carrera de Marta, entonces estar de pie en el túnel del estadio Maracanã en Río antes de la final de los Juegos Panamericanos de 2007 contra el equipo femenino de Estados Unidos (USWNT) sería sin duda uno de ellos. Los hombres de Brasil habían sido eliminados en la fase de grupos y eso dejó las esperanzas de la nación amante del fútbol sobre los hombros de su equipo femenino. Cuando las jugadoras salieron del túnel, había más de 70,000 en la multitud esperando para verlas, la mayor asistencia que el equipo había logrado en casa en Brasil. «Solo nos dimos cuenta de la magnitud de lo que estaba sucediendo cuando salimos del vestuario», dijo Marta, cuyo poder estelar había ayudado a atraer a tantos aficionados.
Desafíos y Triunfos
La carrera de Marta ha estado llena de desafíos, desde la falta de apoyo en el fútbol femenino en Brasil hasta las desilusiones en las Copas Mundiales y Juegos Olímpicos. Sin embargo, su resiliencia y dedicación han dejado una huella imborrable en el deporte. «Llora por todos», dice Formiga. «Es muy humana». En 2019, Marta fue invitada por las Naciones Unidas a jugar en un partido benéfico, convirtiéndose en la primera mujer en jugar en un partido masculino sancionado por la FIFA.
El Futuro de Marta
Acercándose a la Copa América Femenina 2025, Marta ha extendido su carrera en el club al firmar una extensión de contrato de dos años con el Orlando Pride. «Marta ha tenido una gran temporada y ha sido muy importante para su club», dijo el entrenador de Brasil, Arthur Elias. En la Copa América Femenina, la icónica No. 10 de Brasil levantó el trofeo por cuarta vez, anotando un gol del empate en el minuto 96 para igualar el marcador contra Colombia a 3-3, antes de poner a su equipo por delante en la prórroga.
Conclusión
La carrera de Marta es un testimonio de su pasión y dedicación al fútbol. Su legado perdurará en la historia del deporte, inspirando a futuras generaciones de jugadoras. «Plata aquí, oro en la vida», dijo Marta, reflejando su espíritu indomable y su amor por el juego.
