Victoria de Inglaterra y Preparativos para la Euro 2025
ZÚRICH — Ha habido mucho diálogo sobre la victoria de Inglaterra por 4-0 sobre Suecia en las semifinales de la Euro 2022 esta semana. En Bramall Lane fue el día de Inglaterra, un partido inmortalizado por el gol de tacón de Alessia Russo y una actuación que preparó su mejor día: la victoria contra Alemania en la final en Wembley.
Reflexiones de Leah Williamson
Sin embargo, cualquier conversación sobre que ese partido tenga algún impacto en los cuartos de final de la Euro 2025, que se disputará el jueves en Zúrich, ha sido desestimada. Leah Williamson, capitana de Inglaterra hace tres años, los liderará una vez más. El espectacular hotel Dolder Grand, justo fuera del bullicio de Zúrich, estaba lleno a capacidad cuando habló con los medios el martes.
Reflexionó sobre triunfos pasados y la esperanza de gloria en el futuro, pero también sobre la magnitud de la tarea que enfrenta Inglaterra en este momento. Los equipos se han enfrentado dos veces desde entonces, y ambos partidos terminaron en empates, siendo Suecia la más desafortunada. Así que Inglaterra no tiene ilusiones sobre la magnitud de la tarea.
Preparativos de Suecia
Un grupo de las Lionesses, incluyendo a Williamson, vio la desmantelación de Alemania por parte de Suecia por 4-1 el sábado y quedaron impresionadas. «Creo que Suecia merece un poco más de reconocimiento«, dijo Williamson.
En el campamento de Suecia, han estado entrenando en un entorno mucho más ordinario, lejos de la lista recomendada por la UEFA. Están en un centro de fitness en Cham, una ciudad a 30 kilómetros al norte de Zúrich, llamado «On Your Mark». Las habitaciones son minimalistas y las instalaciones no son tan extravagantes. Pero Suecia priorizó la comodidad: las jugadoras caminan desde sus instalaciones hasta el campo de entrenamiento, donde Nathalie Björn tendrá una lista de reproducción lista para ellas.
Desafíos y Fortalezas
Aún tienen la mesa de billar habitual, simulador de golf y otras distracciones, pero la pista de hielo está fuera de límites. Eso no quiere decir que toda la configuración no haya tenido sus problemas iniciales, como el entrenador asistente Magnus Wilkman teniendo una habitación al lado de obras de construcción. «Tengo un sitio de construcción en la sala de estar, un cortador de ángulo en la cocina y una grúa que se controla desde el cabecero«, dijo.
Inglaterra será muy consciente de lo difícil que será este juego. Suecia ganó la medalla de bronce en la Copa Mundial Femenina 2023 (incluyendo eliminar a Estados Unidos en penales en los octavos de final) y está en una racha de 16 partidos invictos. En la Euro 2025, Suecia ha ganado tres de tres, selladas por esa victoria dominante sobre Alemania que aseguró el primer puesto en el grupo y una cita en el Stadion Letzigrund.
Jugadoras Clave y Estrategias
Peter Gerhardsson sigue siendo el entrenador principal, aunque este cuarto torneo importante a su cargo será el último. Pero este es un equipo de Suecia muy diferente. Suecia tiene cuatro jugadoras menores de 25 años, en comparación con dos en 2023. La delantera Ellen Wangerheim está rompiendo y Hanna Lundkvist está más establecida tras perderse la última Copa Mundial por una lesión en el tobillo.
Pero la experiencia sigue siendo su núcleo. Tienen un promedio de 68 selecciones por jugadora en la plantilla, en comparación con las 41.3 de Inglaterra. Pilares como Hedvig Lindahl y Caroline Seger se han apartado, mientras que leyendas como Linda Sembrant, Magdalena Eriksson, Kosovare Asllani (ahora con unas increíbles 202 selecciones), Stina Blackstenius, Fridolina Rolfö y Sofia Jakobsson permanecen.
Expectativas y Apoyo
Eso tiene sus beneficios: cuantas más selecciones tienes, más alto estás en la jerarquía para elegir habitaciones. Se dirigen hacia los años crepusculares de sus carreras internacionales, pero la juventud está siendo promovida al mismo tiempo. Smilla Holmberg, la lateral derecha de 18 años de Hammarby IF, fue sensacional contra Alemania y ha llamado la atención de sus compañeras. «Es inspirador cuando una jugadora tan joven sale y juega con tanto coraje«, dijo Johanna Rytting Kaneryd.
Este equipo de Suecia es físico, feliz de jugar al contraataque y rápido para mover el balón hacia los lados. Han completado más centros que cualquier otro equipo en la Euro (89, que son 14 más que Alemania en segundo lugar), les encanta intentar aislar a los laterales en situaciones uno contra uno y han cometido la mayor cantidad de faltas.
Conclusión
Cuando un entrenador anuncia antes del torneo que será su última competición, es raro que sepan de antemano cuándo será su último partido. Ya hemos visto a dos entrenadores despedirse en el danés Andrée Jeglertz y el neerlandés Andries Jonker después de actuaciones por debajo de lo esperado. Pero Gerhardsson ha mantenido el barco a flote y en la dirección correcta. Cuando se aleje, recordará partidos como el de Sheffield, pero espera que el mejor recuerdo esté por venir.
«No nos fue bien [en la Euro 2022] porque ellos marcaron cuatro goles, pero eso es historia. Ahora es un nuevo juego si vamos a enfrentar a Inglaterra. Vamos a escribir una nueva historia, una mejor historia, una buena historia.»
