Investigación de la NBA sobre los Clippers
El propietario de Los Angeles Clippers, Steve Ballmer, parece no estar nervioso por la investigación de la NBA que indaga si otorgó beneficios indebidos a Kawhi Leonard durante su agencia libre. Ballmer expresó su disposición a colaborar con la investigación de la NBA sobre esta situación durante un evento del Sports Business Journal, donde fue orador principal.
«Esto también pasará»
comentó Ballmer en vivo desde el evento Drive en Los Ángeles, respondiendo a preguntas sobre la investigación.
Confianza en el cumplimiento de las reglas
Ballmer también se mostró bastante seguro de que los Clippers cumplieron con las reglas y reiteró que da la bienvenida a la investigación de la NBA, ya que cree que «sacará los hechos a la luz».
La NBA está investigando a Ballmer, a los Clippers y a Leonard tras informes que sugieren que una empresa en la que Ballmer invirtió pagó a Leonard 28 millones de dólares por «trabajos sin asistencia» como una posible forma de eludir el tope salarial. Esta empresa, Aspiration, supuestamente consideró los pagos a Leonard como una prioridad crítica, llegando incluso a desembolsar 1.75 millones de dólares a pesar de enfrentar dificultades financieras.
Conexiones y acusaciones
Este pago se realizó poco después de que el copropietario de los Clippers, Dennis Wong, invirtiera 1.99 millones de dólares en Aspiration, lo que podría indicar que Wong o algún otro miembro de los Clippers estaban al tanto de los pagos. Estas conexiones fueron reveladas por el periodista Pablo Torre.
Aunque Torre no encontró evidencia directa que demuestre que los Clippers y Ballmer utilizaron Aspiration para eludir el tope salarial, sí conectó suficientes puntos para reavivar la investigación de la NBA. Tras estas revelaciones, tanto Ballmer como los Clippers negaron las acusaciones, afirmando que Ballmer fue defraudado por Aspiration y que el equipo no tenía «supervisión» sobre el acuerdo de patrocinio independiente de Leonard con la empresa.
Conclusiones de la investigación
Ballmer reiteró estos comentarios y sugirió que la NBA no hallaría nada sospechoso al reabrir su investigación. La liga ya había investigado la agencia libre de Leonard en 2019, tras rumores de que su tío, Dennis Robertson, solicitó beneficios indebidos a los equipos que cortejaban a Leonard, pero no encontró evidencia que respaldara esas afirmaciones.
El comisionado de la NBA, Adam Silver, comentó sobre la investigación de Leonard, señalando que la liga necesitaría pruebas sólidas para imponer sanciones contra Ballmer y los Clippers. Los comentarios de Ballmer indican que confía en que la liga concluirá que los Clippers actuaron de manera apropiada durante y después de la agencia libre de Leonard.
