St. John’s Disfruta de una Racha Histórica
NUEVA YORK (AP) — Después de un inicio de 4-3 esta temporada, St. John’s está disfrutando de su racha más dominante en décadas. Bryce Hopkins anotó 15 puntos y 10 rebotes, mientras que el Red Storm, clasificado en el puesto 17, superó a Creighton 81-52 el sábado, logrando así su 13ª victoria consecutiva, la racha de triunfos más larga del programa en 41 años. Dylan Darling anotó 17 puntos desde la banca y Zuby Ejiofor agregó 15 para los Johnnies, que lideran la clasificación (22-5, 15-1 Big East).
El equipo estuvo al frente durante todo el partido y limitó a Creighton a un 32% de acierto en su 18ª victoria en 20 juegos.
“Esta fue la mejor defensa que hemos jugado toda la temporada”, afirmó el entrenador Rick Pitino.
Récords y Logros
Esta victoria representa la mayor paliza de St. John’s en un juego de Big East desde una victoria de 91-57 sobre Butler en el Carnesecca Arena del campus en febrero de 2022, y el mayor margen de victoria de la escuela contra un oponente de conferencia en el Madison Square Garden desde una paliza de 90-57 a No. 6 UConn el 1 de febrero de 1992. St. John’s no había ganado 13 partidos consecutivos desde una racha de 19 juegos en 1984-85, cuando alcanzaron el ranking nacional No. 1, un primer puesto en el Torneo de la NCAA y una aparición en el Final Four bajo el mando del entrenador del Salón de la Fama Lou Carnesecca.
“Nuestro personal está haciendo un trabajo fenomenal preparando a los chicos”, dijo Pitino.
Contribuciones Clave
Ejiofor y Hopkins han sido los pilares de los Johnnies toda la temporada, pero la aparición de Darling y Dillon Mitchell ha sido fundamental para este cambio. Con el guardia titular Ian Jackson fuera por un esguince de tobillo derecho, Darling jugó 28 minutos y medio, aportando cuatro rebotes, tres asistencias y tres robos en una destacada actuación.
“Le dije en la línea de apretón de manos: creo que Darling ha cambiado su equipo de muchas maneras en las últimas seis semanas”, comentó el entrenador de Creighton, Greg McDermott.
Mitchell, quien ni siquiera intentó un tiro de campo contra Marquette pero contribuyó en todas las áreas, tuvo 10 rebotes, siete asistencias y cero pérdidas el sábado ante una multitud vestida de rojo de 19,328 personas en el Día de los Johnnies en el Madison Square Garden.
“Es un jugador de baloncesto excepcional”, dijo Pitino.
Desempeño del Equipo
St. John’s llegó a este partido con la tercera racha de victorias más larga en la División I y la mejor entre los programas de alta categoría. El equipo no ha perdido desde una derrota de 77-71 contra Providence el 3 de enero en el MSG. Creighton cometió 18 pérdidas de balón y fue superado en rebotes 44-30. Incapaces de capitalizar una gran sorpresa el miércoles contra No. 5 UConn, los Bluejays (14-14, 8-9) fueron limitados a un mínimo de 0.7 puntos por posesión en su derrota más abultada de la temporada.
St. John’s anotó los primeros ocho puntos, se adelantó por 12 solo 4:18 minutos en el juego y tomó una ventaja de 42-27 al medio tiempo. Creighton estuvo 8:45 sin un tiro de campo en la segunda mitad mientras el Red Storm utilizó un impulso de 25-4 para abrir una ventaja de 69-38 con 8:31 restantes.
“St. John’s es un equipo formidable. Su versatilidad defensiva lo hace muy desafiante para nosotros con la plantilla que tenemos”, dijo McDermott.
Próximos Desafíos
Buscando su segundo campeonato consecutivo de Big East, el Red Storm comenzó el día con una ventaja de medio juego en la clasificación de la conferencia sobre UConn, que se programó para jugar más tarde contra Villanova, que ocupa el tercer lugar. St. John’s visitará a Connecticut el miércoles por la noche para su segundo enfrentamiento esta temporada. Una victoria le daría a los Johnnies una racha de 14 juegos ganados en la Big East, igualando su inicio de 14-0 en 1984-85 para el récord del programa.
Pitino mencionó que Jackson podría haber jugado el sábado, pero fue dejado fuera porque no había practicado. Se espera que esté disponible contra UConn.
