Propuesta de Instalación de Tenis Cubierta en Spokane
El entrenador de tenis masculino de Lewis and Clark High School, Scott Wortley, sabe lo que es crecer sin las herramientas necesarias para practicar su deporte favorito. Al no tener acceso a instalaciones públicas ni el dinero para pagar un entrenador privado, practicaba tenis en casa golpeando la pelota contra la pared de su sala de estar. Por ello, apoya plenamente la nueva propuesta para crear una instalación de tenis cubierta en Spokane.
«Es personal para mí», comentó. «Especialmente para un deporte que enseña lecciones de vida tan importantes y que permite a los niños y las familias divertirse y estar al aire libre.»
Colaboración y Financiamiento
Las Escuelas Públicas de Spokane y Spokane Parks and Recreation están colaborando con la Asociación de Tenis de los Estados Unidos del Noroeste del Pacífico para proponer una instalación de tenis cubierta en Shadle Park. Esta propuesta forma parte de la iniciativa Together Spokane, un plan de $440 millones destinado a invertir en parques y escuelas en toda la ciudad, que los votantes verán en sus boletas de noviembre. La campaña conjunta incluye un impuesto a la propiedad que apoyará al Departamento de Parques y Recreación y un bono que beneficiará a las Escuelas Públicas de Spokane.
Detalles del Impuesto y Bono
Si se aprueba, el impuesto a la propiedad de los parques recaudaría $240 millones de los propietarios durante 20 años, aumentando los impuestos en aproximadamente 27 centavos por cada $1,000 de valor de propiedad tasado, lo que equivaldría a alrededor de $108 al año en una propiedad valorada en $400,000. El bono escolar se pagaría en un plazo de 20 años, y los contribuyentes pagarían entre 6 y 31 centavos por cada $1,000 de valor tasado para financiarlo, dependiendo del año, según estimaciones de Cindy Coleman, directora de finanzas y servicios comerciales de las Escuelas Públicas de Spokane.
Impacto de la Falta de Instalaciones
Aunque el costo exacto del proyecto aún no se ha definido, proyectos similares han costado entre $1 millón y $2.5 millones, dependiendo del alcance, según indicó Renee Gordon, directora de avance de la Asociación de Tenis de los Estados Unidos. La falta de acceso a canchas cubiertas no solo acorta la temporada de tenis de la escuela secundaria, sino que también impide que eventos competitivos, como campeonatos de distrito y estatales, se realicen en Spokane.
«En este momento, solo hay tres clubes privados a los que puedes acceder», dijo Wortley. «Así que si juegas en invierno, solo tienes tres oportunidades, y muchas veces eso tiene un costo.»
Propuesta de Construcción
Actualmente, hay solo 22 canchas cubiertas en el Noroeste del Pacífico, con más de 44,000 jugadores activos, según Matthew Warren, CEO de la Asociación de Tenis de los Estados Unidos del Noroeste del Pacífico.
«Somos la segunda región de más rápido crecimiento en el país en lo que respecta al tenis», afirmó Warren. «Esto ejerce más presión sobre el ecosistema actual y la falta de infraestructura que tenemos.»
Los grupos están proponiendo la construcción de dos canchas cubiertas junto a las ocho canchas de tenis al aire libre ya establecidas en el parque, así como una «burbuja» sobre el complejo para protegerlo del clima y mantenerlo abierto durante todo el año. La Asociación de Tenis de los Estados Unidos financiará específicamente el diseño y la construcción de la burbuja. Los fondos de la Iniciativa Together Spokane ayudarán con el resto del proyecto, incluyendo la creación de espacios de estacionamiento y el diseño de una entrada.
Beneficios para la Comunidad
El plan también incluye proporcionar clases de educación física en las escuelas, capacitación y equipo para los profesores de educación física, así como programas de tenis después de la escuela. Las instalaciones estarán abiertas al público en general durante el horario escolar.
«Creo que el objetivo principal es proporcionar y expandir el acceso a niños y familias, y que esto no es solo un proyecto escolar, sino también para la comunidad en general», dijo Warren.
Salud y Bienestar
Siendo un jugador de tenis experimentado, Warren afirmó que el tenis es el mejor deporte para participar si se busca mejorar la salud. Un estudio de la Clínica Mayo de 2018 encontró que jugar al tenis añade 9.7 años a la vida de los jugadores, el más alto de todos los deportes investigados.
«Esto es mucho más que solo tenis y salir a golpear una pelota», comentó Warren. «Se trata de salud y bienestar, de hacer amigos y socializar, así como de estar activo en tu comunidad.»
Financiamiento del Trabajo
El trabajo de Bonny Matejowsky está financiado en parte por miembros de la comunidad de Spokane a través del Fondo de Periodismo Comunitario y Compromiso Cívico. Esta historia puede ser republicada por otras organizaciones de forma gratuita bajo una licencia de Creative Commons. Para más información sobre esto, por favor contacta al editor gerente de nuestro periódico.
