Un Cambio en el Boxeo Británico
Josh Kelly golpea a Flavius Biea durante su combate de superwelter en Utilita Arena el 6 de junio de 2025 en Newcastle upon Tyne, Inglaterra. (George Wood/Getty Images)
La decisión de Sky Sports de no renovar su contrato exclusivo con BOXXER marca el final de un capítulo de cuatro años que prometía mucho, pero que entregó muy poco. Sin embargo, los aficionados al boxeo británico deberían respirar con alivio; no porque BOXXER ya no esté, sino porque Sky no se ha ido.
Retos en el Boxeo Americano
En un momento en que el boxeo intenta atraer a cadenas importantes para transmitir el deporte, la presencia de Sky se vuelve aún más vital para la supervivencia del boxeo en ambos lados del Atlántico. En EE. UU., HBO, FOX, Showtime y, más recientemente, ESPN han decidido retirarse del negocio del boxeo en los últimos años, dejando al deporte sin el apoyo constante de un canal de televisión de gran alcance. Aunque Amazon Prime Video tiene un acuerdo existente con Premier Boxing Champions, los eventos han sido poco frecuentes y en su mayoría están sujetos a un costo adicional.
El boxeo ha enfrentado un constante declive en la visibilidad en EE. UU., lo que ha dificultado su permanencia en la mente del público, perdiendo así a aficionados ocasionales y deslizándose de la conversación deportiva más amplia. Este deporte, que alguna vez estuvo entre los más grandes del país, ahora lucha por mantenerse en el top 10.
El Futuro del Boxeo Británico
Esto debería servir como un aviso para el boxeo británico: si cadenas como Sky se alejan completamente, el deporte corre el riesgo de desvanecerse en la oscuridad de un nicho. Cuando Matchroom Boxing, encabezada por Eddie Hearn, decidió poner fin a una asociación de 25 años con Sky en el Reino Unido para unirse al servicio de streaming DAZN en 2021, Sky contempló salir del boxeo por completo.
Sin embargo, no lo ha hecho. Que el arte pugilístico aún atraiga a los ejecutivos de las juntas es, en sí mismo, una victoria silenciosa para el deporte.
Desafíos de BOXXER
El mandato de Ben Shalom en Sky ha sido un experimento fallido, por así decirlo. El gigante de las transmisiones esperaba replicar el éxito que tuvo con Matchroom en los últimos años con otro promotor. Sin embargo, la trayectoria del boxeo en Sky en la era post-Matchroom ha sido decepcionante.
A pesar de algunos eventos exitosos como la pelea entre Amir Khan y Kell Brook en 2022, BOXXER no ha logrado alcanzar los altos estándares establecidos por Matchroom.
Expectativas Futuras
La importancia de la presencia de Sky en el boxeo no debe subestimarse. Sin Sky, la gran mayoría de los shows de boxeo alcanzarían una audiencia en vivo de menos de 100,000 personas en el Reino Unido. La estrategia de boxeo de Sky en el futuro se espera que los lleve a ser más selectivos sobre las peleas que muestran.
Con los dos mayores promotores del Reino Unido, Matchroom y Queensberry Promotions, atados en acuerdos promocionales exclusivos con DAZN, las opciones estarán limitadas. Sin embargo, otros promotores como Wasserman Boxing y GBM Sports podrían llenar vacíos en la programación de Sky y ofrecer algo de variedad en el talento mostrado.
Sky haría bien en incentivar a una gama de promotores para construir shows sólidos y aprovechar la oportunidad de beneficiarse del poder de marketing de Sky.
