Paul Skenes brilla bajo presión
MIAMI (AP) — Paul Skenes lanzó con serenidad bajo presión, despachando a una serie de estrellas en una noche de gran importancia, con un estadio lleno y millones de espectadores atentos por televisión. Este tipo de juego es poco común para él con los Pittsburgh Pirates y puede que no lo experimente de manera regular hasta 2030.
Dominio en el campo
Skenes dominó la alineación de All-Stars de la República Dominicana durante 4 1/3 entradas en la victoria semifinal de América por 2-1, permitiendo su única carrera cuando Junior Caminero conectó un jonrón que puso a su equipo adelante en el segundo inning, con un lanzamiento 1-2 en la parte superior de la zona de strike.
“La República Dominicana es la alineación más dura que he enfrentado, sin duda,”
comentó Skenes.
Estadísticas impresionantes
El ganador del premio NL Cy Young el año pasado en su primera temporada completa a los 23 años, Skenes mezcló seis tipos de lanzamientos entre 71 ofrecimientos, incluyendo una recta que promedió 97.6 mph. Permitió seis hits y terminó el torneo con un récord de 2-0, una efectividad de 1.08 y un promedio de bateo en contra de .226.
Reconocimiento de sus habilidades
“Se puede argumentar que es el mejor lanzador del juego,”
afirmó el manager de EE. UU., Mark DeRosa.
“Es una presencia especial, un hombre especial, quiere el momento; no fue demasiado grande para él. Controla sus emociones y lanza bien.”
Momentos destacados del juego
Skenes retiró a sus primeros cinco bateadores antes de que Caminero conectara el jonrón. Luego golpeó a Geraldo Perdomo con un lanzamiento y permitió un sencillo de Ketel Marte en el tercer inning, cuando el jardinero derecho Aaron Judge lanzó un strike de 95.7 mph a tercera base, eliminando a Fernando Tatis Jr. para el último out del inning.
“Un momento así, donde puedo sacar a un tipo y ayudar a Paul Skenes, que es eléctrico como es, me emocionó,”
dijo Judge.
Desempeño y futuro
Skenes dejó las bases llenas en el cuarto inning cuando Austin Wells hizo un out por el aire. Le habían dado la ventaja cuando Gunnar Henderson y Roman Anthony conectaron jonrones en la parte alta.
“Es muy inteligente. Le gusta jugar con la mente de los bateadores,”
comentó Juan Soto, quien se fue de 0-2 contra Skenes.
“Tenemos que pensar mucho cuando lo enfrentamos. Por eso creo que es tan especial.”
Estadísticas de carrera
Skenes tiene una efectividad de 1.96 en 55 aperturas en su carrera, ponchando a 386 bateadores mientras otorgaba 74 bases por bolas en 320 2/3 entradas. El derecho de 6 pies 6 pulgadas no ha llegado a los playoffs con los Pirates, que terminaron 76-86 en 2024 y 71-91 el año pasado. Pittsburgh entra a esta temporada con siete récords perdedores consecutivos y 27 en 30 años, incluyendo un récord de 20 seguidos desde 1993 hasta 2012. Los Pirates no han llegado a la Serie Mundial desde que ganaron el título en 1979.
Perspectivas futuras
Skenes está en camino de ser elegible para la agencia libre después de la temporada 2029, habiendo ganado tiempo de servicio adicional en las grandes ligas al terminar entre los dos primeros en la votación para el premio NL Novato del Año 2024, que ganó. Esa disposición se agregó al acuerdo de negociación colectiva en 2022. Si se mantiene saludable y sigue lanzando como lo ha hecho, probablemente exigirá un contrato récord para un lanzador. Dado que los Pirates carecen de los ingresos de los equipos de grandes mercados, podrían considerar intercambiarlo por prospectos antes de que llegue a la agencia libre.
Reflexiones finales
Skenes tiende a no mirar demasiado hacia adelante. Se maravilló con el orden de bateo de los dominicanos, que incluía ocho All-Stars combinando 27 selecciones.
“Antes y después,”
dijo,
“pero no puedo dejarme llevar demasiado por eso.”
