Zuffa Boxing Debuta en Las Vegas
Callum Walsh encabezó el debut de Zuffa Boxing el viernes en Las Vegas con un combate contra Carlos Ocampo. En las nuevas concesiones del recién nombrado Meta Apex, podías comprar una camiseta que decía con orgullo: “YO ESTUVE ALLÍ” para Z01, que es la abreviatura de Zuffa Boxing 1.
Un Evento Inaugural con Expectativas
La primera vez que Dana White mencionó Zuffa Boxing fue en 2017, mientras aún estaba embriagado por la emoción de la incursión de Conor McGregor en el boxeo contra Floyd Mayweather. Ocho años después, finalmente se concretó el evento ante una audiencia en vivo de varios cientos. White mismo dijo que había 300 personas en la conferencia de prensa posterior a la pelea, lo cual probablemente es una estimación baja, pero quizás estratégica.
Los niveles de energía estaban peligrosamente bajos. Estaba muerto de silencio durante cualquier acción crítica dentro del evento principal, y no era una señal de respeto. Era más bien una preocupación difusa. Una personalidad de los medios comentó que si un manifestante hubiera gritado:
“¡No aprueben la Ley de Revitalización de Ali!”
en cualquier momento entre los asaltos dos y ocho, el mundo lo habría escuchado alto y claro.
La Estética del Evento
Fue un evento espartano. Aparte de Paramount+ y Riyadh Season, no había patrocinadores en el ring. Los pantalones del boxeador eran lienzos en blanco, excepto por las banderas de sus países. La uniformidad es parte de ello, y la uniformidad no es exactamente conmovedora. El video de apertura rendía homenaje a los mejores del boxeo a lo largo de las generaciones con “Enter Sandman” de Metallica.
Sin embargo, ninguno de esos boxeadores estaba compitiendo en un almacén. La atmósfera siempre ha jugado un papel en la leyenda del boxeo. En el Meta Apex, estábamos viendo boxeo de una manera melancólica, más existencial que emocionante.
Reflexiones sobre el Evento
White dejó claro que este era el primero y que no podemos juzgar las cosas por el primero. Para finales de 2026, dice, habrán solucionado los problemas. Sin embargo, el Apex fue un recordatorio de los efectos impersonales de la pandemia. La alarmante falta de necesidad de un lugar así es evidente.
Callum Walsh ganó una decisión unilateral, aunque poco emocionante, sobre Carlos Ocampo. A los 24 años, llevaba una presión tremenda para rendir en la pelea más grande de su carrera. Cuando se le preguntó si estaba canalizando a Roy Jones Jr., Walsh dijo que estaba más en la línea de Joe Calzaghe.
El Futuro de Zuffa Boxing
White dijo que para mayo ampliarán la capacidad de asientos en el Meta Apex a 1,100, lo que significa que tienen la intención de albergar eventos allí durante todo el año. Quizás la mejor pelea de la cartelera fue la que enfrentó a Julian “Hammer Hands” Rodriguez y Cain Sandoval, que recibió el honor de Pelea de la Noche.
Lo que no pudimos escuchar fue una ovación acompañante. Lo sé porque, como decían las camisetas,
“estuve allí para Z01”
. Y ese fue el punto culminante de la noche.
