Shaquille O’Neal y su relación con los analgésicos
Shaquille O’Neal se presentó en la Casa de Diversión de Shaq en Mardi Gras World el 7 de febrero de 2025, en Nueva Orleans. A lo largo de su ilustre carrera de 19 años en la NBA, el robusto centro de 2,16 metros y 147 kilogramos, miembro del Salón de la Fama, nunca fue suspendido por el uso de drogas.
Sin embargo, O’Neal ha reconocido abiertamente que jugó a través del dolor y expresó su preocupación por el daño a sus riñones y hígado debido al uso prolongado de medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINEs).
Anécdota sobre un positivo por cocaína
Recientemente, en el programa «Inside the NBA», relató una curiosa anécdota sobre un positivo por cocaína antes de los Juegos Olímpicos de 1996. Este resultado fue anulado y nunca se hizo público, ya que O’Neal explicó a los oficiales que había comido un muffin de semillas de amapola poco antes de la prueba.
«Las semillas de amapola pueden provocar un falso positivo para opioides como la morfina o la codeína, no para la cocaína».
Por lo tanto, O’Neal parece haber confundido la sustancia por la que dio positivo o lo que ingirió que causó el falso positivo. Quizás se refería a la codeína en lugar de la cocaína. Este episodio, que ocurrió hace casi 30 años, nos recuerda que los recuerdos pueden ser confusos, y O’Neal no es inmune a tal confusión.
Uso de analgésicos y advertencias médicas
Esto es importante tener en cuenta al escuchar al cuatro veces campeón de la NBA admitir su uso de analgésicos en el podcast «Armchair Expert With Dax Shepard». O’Neal alternó entre referirse a analgésicos opioides como la oxicodona y potentes AINEs como el Indocin. Dijo que usaba opioides durante su recuperación de lesiones y tomaba AINEs a lo largo de su carrera.
Sin embargo, también mencionó que su médico le había advertido sobre su adicción a los analgésicos, lo que llevó a «una discusión acalorada». O’Neal no se sentía drogado, incluso cuando tomaba más de la dosis prescrita.
«Hacía matemáticas de barrio», comentó. «Si decía tomar uno, yo tomaba tres».
Reflexiones sobre su salud
O’Neal abordó por primera vez el tema de los analgésicos en su documental de cuatro partes de HBO «Shaq», que se estrenó en 2022. En el podcast, amplió lo que había mencionado anteriormente sobre el daño potencial a los órganos internos, las advertencias de los médicos y sus arrepentimientos actuales.
«A veces no podía jugar si no lo tomaba. Todo lo que hacía era enmascarar el dolor… Tuve muchos analgésicos. Ahora tengo problemas limitados con los riñones».
O’Neal expresó que «mis riñones están un poco tranquilos en este momento» y que no quiere que se inflamen de nuevo. Tanto los opioides como los AINEs pueden causar daño a los riñones y al hígado, y O’Neal no especificó en el podcast qué sustancias le causaron más preocupación.
Defensa de métodos alternativos
O’Neal ha defendido durante mucho tiempo métodos no prescritos para abordar el dolor. Ha sido el portavoz del analgésico tópico Icy Hot desde 2003 y habló en Capitol Hill en 2016, promoviendo esfuerzos para proporcionar a la policía mejores herramientas para reconocer cuándo los conductores están bajo la influencia de drogas.
Los comentarios de O’Neal en el podcast de Shepard son una clara indicación de que su uso de analgésicos y AINEs sigue pesando en su mente. Agregó que hoy en día se relaja con un vicio diferente: una pipa de agua.
«Nunca me ha gustado la marihuana», dijo. «La pipa de agua me permite seguir la rutina de sentarme y relajarme».
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