Introducción
EDMONTON — Al ver el Juego 1 de la Final de la Stanley Cup en las primeras horas de la mañana desde su casa en Finlandia, Sami Kapanen apenas podía creer lo que estaba presenciando. Había visto esa línea de estadísticas antes. Había vivido ese resultado en otra ocasión. De hecho, fue exactamente hace 23 años, el mismo día, desde la única otra vez que alguien con el apellido de la familia más famosa en el hockey de Finlandia tuvo la oportunidad de inscribir su nombre en los bordes de plata de la Copa.
«Es aterrador,» comentó Sami el jueves. «Es aterrador cuán similar es todo.»
Recuerdos de Una Final Pasada
Cabe recordar que él era un delantero de 28 años jugando para los Carolina Hurricanes en la Final de la Copa de 2002 contra los Detroit Red Wings. Esa serie comenzó el 4 de junio, y Sami tuvo un papel destacado en la victoria de los Hurricanes en el Joe Louis Arena, que marcó el inicio de la serie al mejor de siete.
«En el Juego 1, ganamos en tiempo extra,» recuerda. «Tuve dos asistencias.»
La Historia se Repite
El miércoles, observó desde la distancia cómo su hijo Kasperi, un delantero de 28 años con los Edmonton Oilers, lograba también dos asistencias en una emocionante victoria en tiempo extra sobre los Florida Panthers. A veces, la historia rima.
Estadísticas Comparativas
Las estadísticas de sus debuts en la Stanley Cup son inquietantemente similares:
- Sami Kapanen, 4 de junio de 2002: dos asistencias, dos tiros, 23 cambios y 21:22 en el tiempo de hielo;
- Kasperi Kapanen, 4 de junio de 2025: dos asistencias, dos tiros, 26 cambios y 20:28 en el tiempo de hielo.
Por supuesto, tanto padre como hijo esperan que las similitudes terminen ahí. Los Hurricanes de Sami perdieron los siguientes cuatro juegos ante Detroit en 2002, y él aún lleva consigo ciertos arrepentimientos sobre esa experiencia.
Reflexiones sobre el Pasado
Sufrió una grave lesión esa temporada cuando dos fragmentos de fibra de vidrio de seis pulgadas de un stick roto se incrustaron en su palma justo antes del descanso olímpico. Nunca logró recuperar su nivel en los playoffs que siguieron, anotando solo una vez en 23 juegos tras una temporada regular en la que marcó 27 goles. Él se sentía abrumado por la presión durante lo que resultó ser la única aparición en la Final de la Copa en su carrera de 12 años en la NHL.
«Desearía poder regresar y simplemente jugar,» expresó Sami el jueves. «Simplemente disfrutarlo. No preocuparme por los números.»
