La Oportunidad Inesperada de Sam Goodman
La llamada llegó de la nada, en un momento de su carrera en el que Sam Goodman no estaba seguro de cuándo tendría otra oportunidad de título. El australiano invicto estaba a solo un par de semanas de su victoria del 14 de mayo sobre César Vaca, que puso fin a un período de 10 meses de inactividad. Durante ese tiempo, sufrió un corte sobre su ojo izquierdo en campamentos de entrenamiento consecutivos, lo que pospuso y luego canceló por completo su desafío planeado al campeón indiscutido de supergallo, Naoya Inoue (30-0, 27 KOs).
Un peso pluma de carrera cuyo rey divisional tenía un calendario completo para el resto de 2025, Goodman no podría haber estado más complacido de recibir otra pelea por el título. Esto significaba un ascenso de peso para enfrentar a Nick Ball (22-0-1, 13 KOs), el robusto y combativo campeón de peso pluma de la WBA.
«Fue un poco una oportunidad sorpresiva para subir y pelear por un título mundial», dijo Goodman a Uncrowned.
El Contexto de la Pelea
Ball-Goodman es parte del evento de pago por visión de DAZN del sábado, que se transmitirá en vivo desde el ANB Arena en Riad, Arabia Saudita. El espectáculo está encabezado por el mejor prospecto de peso pesado Moses Itauma (12-0, 12 KOs) en un ascenso contra Dillian Whyte (31-3, 21 KOs). Sin embargo, el desafío de Goodman a Ball representa la única pelea importante por el título de la noche. Esto hace que la salida sea aún más significativa para el joven de 26 años de Albion Park, Australia.
Desafíos y Preparación
Goodman entró en 2025 completamente preparado para sorprender al mundo en su ya reprogramada pelea por el campeonato con Inoue. Los dos debían encontrarse el 24 de diciembre en Tokio, solo para que la pelea se retrasara un mes después de que el contendiente mejor clasificado sufriera un corte sobre su ojo izquierdo durante su último día de sparring. La fecha del 24 de enero se adelantó solo para Inoue después de que Goodman sufriera otro corte en el mismo lugar exacto.
«Fue mucha lucha, para ser honesto», recordó Goodman. «No sé nada más que boxeo. Este es mi trabajo, cómo pongo comida en la mesa y gano mi pan. Para ser honesto, fueron unos meses difíciles. Compré otra casa antes de la primera fecha de la pelea con Inoue y hacer los pagos dependía de conseguir ese pago. Financieramente, me estaba matando no poder pelear durante ese tiempo.»
El Regreso al Ring
La pelea con Vaca en mayo era lo único en su mente porque era la única oportunidad en su agenda. La caminata hacia el ring esa noche en Sídney se hizo sin ningún conocimiento de a dónde llevaría una victoria en su futuro inmediato.
«Honestamente, no teníamos planes después de la pelea con Vaca cuando estábamos entrando al ring», dijo Goodman.
Fue suficiente para ofrecer una actuación dominante y sacudirse el óxido que vino con no haber peleado desde julio de 2024. «Antes de la pelea, realmente no pensé que fuera tan importante», dijo Goodman. «Era solo una pelea para volver al ring, pero sin saber qué venía después. Mirando hacia atrás ahora, definitivamente fue crucial.»
Un Nuevo Desafío
Un par de semanas después, Goodman y su equipo se reunieron para discutir su próximo movimiento. Se acordó que la actividad era importante y, en algún momento, un camino para regresar al escenario del título. Luego vino el atajo que menos esperaban. «Unos dos días antes de que recibimos la llamada para la pelea con Nick Ball, mi entrenador y yo estábamos hablando sobre lo que venía», recordó Goodman.
Goodman ha pasado toda su carrera de siete años en supergallo, salvo por un breve período de dos peleas en 2021. Ascendió a la posición de obligatorio con la IBF después de una victoria en junio de 2023 sobre el entonces invicto Ra’eese Aleem en Broadbeach, Australia. Para cuando estaba listo para desafiar a Inoue, Goodman también era el No. 1 en el ranking de la WBO.
Reflexiones Finales
Goodman está de regreso en una posición donde una victoria proporcionaría motivación para que Inoue lo mirara nuevamente.
«Lo que sea necesario para ganar es todo lo que tengo en mente», dijo Goodman.
«No hay medida que no tomaré para levantar mi mano esa noche. Mi cabeza está en vencer a Nick Ball y ganar ese título mundial. Es por eso que entré en este juego. Es un trabajo de toda una vida llegar a este momento, y tengo que aprovecharlo.»
