Despedida de Stan Wawrinka en el Abierto de Australia
MELBOURNE, Australia (AP) — Stan Wawrinka se despidió del Abierto de Australia tras su derrota ante Taylor Fritz y, al finalizar el partido, tomó dos cervezas de una hielera al lado de la cancha. Abrió las latas junto al director del torneo y saludó a la multitud.
«¡Salud a todos!»
exclamó Wawrinka, de 40 años, después de perder en la tercera ronda el sábado por 7-6 (5), 2-6, 6-4, 6-4 ante el No. 9 Fritz.
Wawrinka ganó el primero de sus tres títulos de Grand Slam en Australia en 2014. En la segunda ronda, logró una victoria de 4 horas y media en cinco sets sobre el clasificado francés de 21 años, Arthur Gea, convirtiéndose en el primer hombre de 40 años o más en alcanzar la tercera ronda de un Grand Slam desde Ken Rosewall en el Abierto de Australia de 1978. Su 49º partido a cinco sets en un major también estableció un récord.
«No estoy seguro de que sea la mejor estadística para tener»,
comentó sobre el hito de los 40 años,
«pero lo aceptaré».
Planes Futuros y Reflexiones
Wawrinka había anunciado que la temporada 2026 sería su última en el circuito profesional, aunque aclaró que no se trataba de una gira de despedida, ya que sigue trabajando y obteniendo buenos resultados. Tras su último partido en Melbourne Park, el director del torneo, Craig Tiley, se unió a él en la cancha para una ceremonia y un pequeño homenaje en la pantalla del John Cain Arena.
Después de las formalidades, Wawrinka quiso compartir algunas palabras finales.
«Normalmente hablamos en la cancha después de una final. Hoy no es una final, así que no lo haré muy largo»
, dijo.
«Gracias por la invitación de wildcard… por darme una última oportunidad de despedirme de la gente en Melbourne. Fue mi última vez como tenista aquí, desafortunadamente. He tenido tantas emociones aquí en los últimos 20 años. Estoy triste de irme, pero ha sido un viaje increíble».
Luego, de manera improvisada, añadió:
«Ahora puedo disfrutar. Si no les importa, me gustaría compartir una cerveza con Craig».
El Futuro de Taylor Fritz
Fritz avanzó a un partido de octavos de final contra el No. 5 Lorenzo Musetti, quien superó a Tomas Machac 5-7, 6-4, 6-2, 5-7, 6-2 en un maratón de 4 horas y media más temprano el sábado en el John Cain Arena. Ese partido se detuvo durante unos 10 minutos en el quinto set para cerrar el techo, invocando la política de calor extremo del estadio.
Fritz, subcampeón del Abierto de EE. UU. 2024, disfrutó de las condiciones bajo techo, disparando 30 aces y solo una doble falta en cuatro sets contra Wawrinka.
«Es un partido realmente, realmente difícil, obviamente, el ambiente también»
, comentó Fritz sobre el final de Wawrinka en Australia.
«No puedo culpar a nadie en la multitud por animar a Stan aquí. Es increíble lo que está haciendo. Tengo mucho respeto por la pasión y el impulso que se necesita para hacer lo que él está haciendo esta semana».
