Desempeño de Steven Stamkos en los Nashville Predators
La primera temporada de Steven Stamkos con los Nashville Predators ha sido complicada, ya que ha registrado su menor producción en una temporada completa de la NHL desde su campaña de novato en 2008-09. En este inicio de temporada, Stamkos ha anotado solo dos puntos en sus primeros 13 partidos, un rendimiento que no se esperaba cuando firmó un contrato de cuatro años en julio de 2024, siendo un ganador del Trofeo ‘Rocket’ Richard en dos ocasiones y campeón de la Stanley Cup.
Especulaciones sobre un posible intercambio
Adam Proteau de The Hockey News sugiere que la especulación sobre un posible intercambio podría comenzar a surgir si sus números no mejoran pronto. Citando a Elliotte Friedman de Sportsnet, imagina un escenario en el que la gerencia y el delantero de 35 años se reúnan para discutir sus opciones. Stamkos tiene una cláusula de no movimiento total en su contrato, además de un costoso valor promedio anual de $8 millones.
Proteau especula que podría renunciar a esa cláusula para unirse a un contendiente de la Stanley Cup, sugiriendo a los Carolina Hurricanes, Los Angeles Kings y Toronto Maple Leafs como posibles destinos. Por otro lado, Paul Chapman de The Province menciona que Rick Dhaliwal de CHEK-TV afirmó que los Vancouver Canucks, que están enfrentando dificultades, han «indagado» sobre Stamkos. Aunque Chapman considera que Stamkos está muy por encima de su mejor momento, no culpa a los Canucks, que han sido golpeados por lesiones, por explorar todas las opciones.
Posible cambio de posición y su impacto
Por el momento, no hay indicios de que Stamkos haya solicitado un intercambio ni que la gerencia de los Predators se lo haya propuesto. Si se diera el caso de que se uniera a un contendiente, los Hurricanes tienen el espacio salarial y los activos intercambiables para superar a los Kings, Leafs y Canucks. ¿Podría un cambio a centro ser la clave para que Steven Stamkos recupere su rendimiento? Actualmente, Stamkos solo tiene un gol en 11 partidos. El entrenador en jefe de los Nashville Predators, Andrew Brunette, espera que un cambio a la posición de centro impulse a Stamkos y a la ofensiva del equipo.
Rendimiento de los Pittsburgh Penguins
En cuanto a los Pittsburgh Penguins, han tenido un inicio mejor de lo esperado, compitiendo por el primer lugar en la clasificación de la Conferencia Este. Luke Fox de Sportsnet destaca al veterano estrella de los Penguins, Evgeni Malkin, como una de las razones clave detrás de este sólido inicio. El centro de 39 años se encuentra entre los 10 máximos goleadores de la liga con 18 puntos.
Sin embargo, Fox se pregunta si Malkin y sus compañeros de equipo podrán mantener ese ritmo. Malkin está en la última temporada de su contrato, y Fox señala que han surgido rumores recientes de que podría ser también su última campaña en la NHL. Se plantea la pregunta de si el futuro miembro del Salón de la Fama estaría dispuesto a ser cambiado a un contendiente de la Stanley Cup en la fecha límite de intercambios. Fox cree que Malkin sería un objetivo de intercambio de alto interés, incluso si su producción disminuye a medida que avanza la temporada.
Considera que los Florida Panthers podrían ser un pretendiente, viéndolo como un posible reemplazo para el centro Aleksander Barkov, quien está fuera de juego. Una especulación similar surgió hace más de un mes, después de que Barkov se sometiera a una cirugía de rodilla que terminó con su temporada. En ese momento, Malkin declaró que quería permanecer con los Penguins, pero no sabía cómo reaccionaría si el GM Kyle Dubas se acercara a él para discutir un intercambio.
Si Malkin fuera a ser intercambiado, es poco probable que suceda en esta etapa de la temporada. Dubas ha indicado que tiene la intención de reunirse con él durante el receso olímpico de febrero para discutir su futuro.
Conclusión
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